Visiter le château d'Édimbourg: Faits saillants incontournables

Bien que ce ne soit pas tout à fait le plus ancien château d'Écosse - cet honneur va chez Argyll - le château d'Édimbourg est certainement la forteresse la plus célèbre du pays. Alors qu'un château se tenait à cet endroit depuis le 11ème siècle, la majeure partie de la structure actuelle est au-dessus de la ville d'Édimbourg depuis le XIIIe siècle. L'exception est la petite église du château, la chapelle St. Margaret, qui remonte à 100 ans plus tôt.

Cette superbe forteresse est certainement l'une desAttractions touristiques les plus populaires d'Écosse. Perché au sommet d'un affleurement de basalte noir dramatique qui était autrefois, des millions d'années auparavant, un volcan actif, le château spectaculaire d'Édimbourg offre de magnifiques vues de nombreux membresles endroits les plus intéressants de la ville à visiter. Il s'agit notamment du Royal Mile, de Princes Street et de la longue bande verte de Princes Street Gardens. Il est également situé à quelques pas du palais de Holyroodhouse, la résidence officielle de la reine en Écosse.

L'histoire du château d'Édimbourg est longue et souvent à la fois poignante et violente, un fait qui a conduit à sa réputation de l'un des endroits les plus hantés de toute Bonnie Scotland. L'un des événements les plus notoires à avoir eu lieu ici a été l'infâme "Dîner noir«Tené au château en 1440, le dîner était une ruse utilisée pour attirer les membres du clan Douglas, l'une des familles les plus influentes du pays, à leur mort.

Du large esplanade, où le célèbreTatouage militaire d'Édimbourgse tient tous les août, vous traverserez un pont-levis sur un fossé pour entrer dans le château à travers lePorte Portcullis. Construit à la fin des années 1500 sur les ruines d'une tour du XIVe siècle, cette porte a posé un obstacle impressionnant à quiconque essaie d'assaut le château, avec trois portes lourdes et l'entrée de blocage de Portcullis à pointes.

Au-dessus de la porte se trouve la tour Argyle. Cet immeuble impressionnant a été nommé pour le marquis d'Argyle, qui a été emprisonné ici. Sur le chemin du château, vous passerez des statues en bronze des héros légendaires William Wallace et Robert le Bruce.

Pour vous aider à tirer le meilleur parti de votre temps dans cet important point de repère écossais, assurez-vous de vous référer souvent à notre guide pratique pour visiter le château d'Édimbourg.

Le palais royal à l'intérieur du château d'Édimbourg était la résidence officielle (et le refuge en temps de danger) des derniers monarques de Stuart, dontMary Queen of Scots. Regardez l'entrée des appartements royaux pour les lettres d'or Mah, représentant les initiales de la reine et de son mari Henry Stewart, Lord Darnley.

Parmi les plus intéressantes des chambres restaurées, il y a le Laich Hall, avec sa belle cheminée. La petite pièce voisine est l'endroit où Mary Queen of Scots a donné naissance au futur roi James VI d'Écosse (et James I d'Angleterre) en 1566.

Site officiel:www.edinburghcastle.scot/see-and-do/highlights/the-roal-palace

Pendant des siècles, le palais royal a été le référentiel des documents d'État et des joyaux de la Couronne écossaise. Également connues sous le nom de «Honneurs de l'Écosse», ils ont été retirés à deux reprises: en 1291, Edward, j'ai envoyé tous les papiers et bijoux à Londres; Et 400 ans plus tard, juste avant qu'Oliver Cromwell ne capture le château, les insignes ont été emmenés au château de Dunnottar pour la garde.

Les insignes ont été renvoyés à Édimbourg en 1707, mais ont été enfermés pour s'assurer que le public écossais ne serait pas excité à la colère par leur vue. Le chêne dans lequel ils ont été stockés ont finalement été ouverts en 1818, et le contenu a été affiché dans la chambre de la Couronne depuis, ainsi qu'un sceptre datant de 1494 donné à James VI par le pape Alexander VI.

Également dans la poitrine se trouvent une épée présentée à James IV par le pape Julius II en 1501, et une couronne du XVIe siècle en or écossais, avec 94 perles et 40 bijoux. Avec le sceptre, ceux-ci ont d'abord été utilisés ensemble au couronnement de Mary Queen of Scots en 1543 et sont les plus anciens joyaux de la couronne des îles britanniques.

Ici, vous pouvez également voir le célèbrePierre du destin(AKA, la pierre de Scone), la pierre de couronnement prise par Edward I et a rangé sous le trône anglais à Londres, n'est retourné en Écosse qu'en 1996.

Situé au côté sud de Crown Square, la grande salle a été construite peu de temps avant la mort du roi James IV en 1511 et a été utilisée pour les cérémonies d'État et comme lieu de rencontre pour le Parlement écossais jusqu'en 1640.

Pendant l'occupation de Cromwell, le bâtiment a été utilisé comme caserne et plus tard comme hôpital militaire. Il a été restauré à la fin du 19e siècle, et bien que son apparence ait changé, le plafond en bois d'origine de la salle reste intact.

Le Grand Hall abrite désormais une collection complète d'armes et d'armures, et des panneaux de verre tachés ajoutés à la restauration Commémore les monarques de l'Écosse.

Site officiel:www.edinburghcastle.scot/see-and-do/highlights/the-great-hall

Du côté nord de Crown Square, le Scottish National War Memorial a été construit à la mémoire des nombreux Écossais décédés pendant la Première Guerre mondiale. Chaque régiment a son propre mémorial, et même les animaux qui ont travaillé aux côtés des soldats sont mémorisés dans son iconographie. Un sanctuaire en argent détient le rôle d'honneur avec les noms de 150 000 morts.

De nombreux artistes bien connus ont été invités à aider avec les décorations finales du mémorial, qui a été consacrée en 1927. Le site Web du Mémorial (www.snwm.org) Contient une base de données consultable de tous les commémorés ici.

Un "canon à temps" près de la batterie de la demi-lune - la section distinctive des murs courbe du château - est tiré à 13 heures chaque jour de la semaine. En même temps, un ballon de temps tombe auMonument Nelson sur Calton Hill, une partie d'une tradition qui remonte à l'époque où les navires sur le Firth de Forth ont vérifié leurs chronomètres en formant un télescope sur le château.

Les canons de 18 livres sur la batterie ont tous été fabriqués à Falkirk à proximité en 1810 pour la guerre napoléonienne.

L'une des premières attractions que vous verrez lorsque vous grimpez au château est la chapelle St. Margaret. Construit en 1130, ce n'est pas seulement le plus ancien bâtiment du château (et à Édimbourg), mais est en fait le plus ancien bâtiment de toute l'Écosse.

Il a été construit par le roi David I pour honorer sa mère, St. Margaret, décédé dans le château en 1093 et ​​a été canonisé en 1250. Malgré sa taille - il ne mesure que 17 pieds de long et 11 pieds de large - cet exemple intéressant de la première architecture normande a été utilisé comme chapelle royale jusqu'à ce que le règne de Mary Stuart et a été restauré en 1845 à la demande de Queen Victoria.

Le beauvitraux, ajouté en 1922, ont été conçus par Douglas Strachan et représentent St. Andrew, St. Columba, St. Margaret et Sir William Wallace. L'arc de la chapelle est originale. Aujourd'hui, c'est un endroit populaire pour les petits mariages et les baptêmes.

Site officiel:www.stmargaretschapel.com

Pendant les guerres napoléoniennes, les prisonniers français - y compris les pirates et les enfants soldats aussi jeunes que cinq ans - ont été internés sous la grande salle. La vie des captifs était raisonnablement tolérable (au moins par rapport aux prisons de cette époque), et ils ont été autorisés à passer leur temps à fabriquer des jouets et des bijoux.

D'autres ont connu un tel succès à gagner de l'argent contrefait que, en 1812, les banques locales ont mis un avis dans la Gazette d'Édimbourg offrant une récompense à quiconque pourrait fournir des informations sur les fausses.

Plus tard, les Américains, les Espagnols, les Polonais et les prisonniers des autres coins du monde ont été emprisonnés ici. Leurs logements sont fascinants à explorer car ils sont restaurés aussi précisément que possible et très bien interprétés par la signalisation et les informations générales.

Site officiel:www.edinburghcastle.scot/see-and-do/highlights/prisons-of-war

Le mammouth Mons Meg Cannon fait un contraste avec la chapelle de St. Margaret, minuscule et contemplative, à laquelle elle se dresse. Fabriqué à Mons, en Flandre en 1449 et à la pointe de la technologie militaire à l'époque, il a été présenté à James II par le duc de Bourgogne en 1457.

Ce puissant canon était si puissant qu'avec 110 livres de poudre à canon, il pourrait propulser un boulet de canon de 550 livres sur deux miles. Mons Meg a vu l'action plusieurs fois, y compris pendant le siège du château de Roxburgh en 1460. En 1558, il a été licencié pour célébrer le mariage de Mary Queen of Scots. Aujourd'hui, il est populaire auprès des touristes, qui ne peuvent pas résister à mettre la tête dans l'énorme baril.

Site officiel:www.edinburghcastle.scot/see-and-do/highlights/mons-meg

L'impressionnant musée national d'Écosse a été fondé en 1933 pour afficher des uniformes, des armes et d'autres souvenirs des régiments écossais. Il abrite également un certain nombre de peintures importantes, notammentRobert GibbFine ligne rouge.

Deux musées régimentaires sont également dans le terrain du château: leRoyal Scots Dragoon Guards MuseumDécrit l'histoire du régiment de sa fondation au XVIIe siècle par le roi Charles II pour combattre les dissidents religieux, et comprend l'aigle et la norme du 45e infanterie française capturée lors de la charge des gris écossais à Waterloo en 1815.

LeRoyal Scots Museumraconte l'histoire du régiment depuis sa formation dans le château en 1633, y compris ses 149 honneurs de bataille. (Bien que l'admission au musée soit gratuite, vous devez payer pour entrer dans le terrain du château.)

Site officiel:www.nms.ac.uk/national-war-museum/