Châteaux en Écosse

L'auteur Bryan Dearsley a passé trois ans à fréquenter l'université en Écosse et revient souvent à revoir et à explorer les sites historiques du pays.

Pas étonnant que l'Écosse est si souvent utilisée comme toile de fond pour les émissions de télévision et les films. Non seulement le paysage est spectaculaire - il y a quelque chose de très romantique dans les nombreux Glens et montagnes accidentés du pays - mais cette petite nation possède des monuments historiques sans fin qui se prêtent très bien au grand (ou petit) écran.

Cela est particulièrement vrai pour les nombreux châteaux écossais qui ont survécu aux siècles. Parmi les milliers de châteaux qui ont autrefois parsemé la campagne écossaise - une figure que certains historiens placent jusqu'à 3 000 - des centaines peuvent encore être vues aujourd'hui.

Que ce soit les ruines d'une vieille forteresse qui a subi l'indignité du siège et de la destruction, ou la majesté bien conservée d'un édifice aussi commandant queChâteau d'Édimbourg, le joyau de la couronne des châteaux, il n'y a pas de pénurie de ces structures encore impressionnantes à visiter.

Pour vous aider à tirer le meilleur parti de vos opportunités de visites, assurez-vous de revoir notre liste des meilleurs châteaux en Écosse.

Points forts: L'attraction touristique de l'Écosse avec d'excellentes visites guidées et des événements spéciaux

Non seulement estChâteau d'ÉdimbourgLa plus reconnaissable des nombreuses forteresses historiques de l'Écosse, c'est aussi l'une des meilleures conservées. Facile à se remercier de sa proximité avec deux aéroports internationaux - les aéroports de Glasgow et d'Édimbourg sont à portée de main en train ou en voiture - ce superbe château attire plus de 1,5 million de visiteurs par an, le tout ici pour la même raison: pour avoir un avant-goût de la vie en Écosse médiévale.

Le château est perché au sommet d'un volcan dormant, avec des vues dominantes sur la ville. Établi non seulement comme un bastion contre les envahisseurs (il est réputé le château le plus assiégé des îles britanniques), mais comme une résidence royale, ses parties les plus anciennes - notamment la chapelle de St. Margaret - remontent au début des années 1100.

Faits saillants d'une visite au château d'ÉdimbourgInclure la vision des joyaux de la Couronne écossaise et la célèbre pierre du destin, des expositions d'armes et d'armures, et le palais royal des rois écossais. Vous verrez également Mons Meg, un énorme canon du XVe siècle qui est toujours utilisé à des fins de cérémonie et un salut quotidien.

Adresse: Castlehill, Édimbourg, Écosse

Points forts: Guides costumés dans le château où Mary Queen of Scots a été couronnée; Les enfants peuvent s'habiller

Une heure de route à l'ouest d'Édimbourg est leville historique de Stirling. Ici, vous trouverez le complètement restauréChâteau de Stirling, la "broche d'Écosse". Construit au XIIe siècle, ce superbe château a été le théâtre de nombreux événements importants de l'histoire écossaise, notamment comme l'endroit où, en 1542, Mary Queen of Scots a été couronnée.

Une visite dépeint une image authentique de la vie au cours des siècles, non seulement pour la royauté, mais aussi pour ceux des classes "inférieures". En plus de visiter les vieilles salles et les chambres, une fois fréquentées par la royauté écossaise, les invités peuvent également explorer les jardins du château, ainsi qu'un ancien cimetière avec ses nombreux monuments à des personnages importants de plus de plus.

Si vous voyagez avec des enfants, assurez-vous de les faire participer à des programmes, qui leur permettent de s'habiller en costumes d'époque, ainsi que de gérer des outils et des ustensiles qui auraient existé à l'époque. Des visites guidées sont disponibles et sont fortement recommandées. Si vous préférez d'aller à votre rythme, prenez l'un des guides audio gratuits à l'arrivée.

Adresse: Castle Wynd, Stirling, Écosse

Points forts: Ruines spectaculaires du château dans le loch ness avec de grandes vues sur l'eau

Peu de légendes suscitent l'imagination aussi très bien que le Loch ness d'Écosse, qui abrite le monstre mythique (apparemment) du même nom. Juste un court trajet en voiture de la proximitéville d'Inverness, Le Loch Ness se trouve également où vous trouverez certaines des ruines les plus pittoresques du pays: le XIIIe siècleChâteau d'Urquhart.

Situé sur la rive sud de ce lac profond, c'est certainement un endroit romantique. Encadré comme par l'eau et les collines environnantes, il est devenu l'un des châteaux les plus photographiés (et reconnaissables) en Écosse.

Des choses amusantes à faire ici tout en faisant du tourisme incluent la tournée dirigée par l'un des guides costumés de l'attraction ou le fait que les enfants s'habillent en costumes médiévaux. Assurez-vous de visiter la Grand Tower avec ses vues incroyables sur le Loch Ness. Bien qu'une grande partie du château ait été détenue à la fin des années 1600, il est facile de voir à quel point Urquhart était formidable.

Adresse: Drnumadrochit, Inverness, Écosse

• En savoir plus:Visiter le Loch Ness: attractions et choses à faire

Points forts: Le château royal de l'Écosse dans la spectaculaire région des Highlands écossais peut être tournée

Si vous êtes un adepte de la famille royale britannique ou fan de la série télévisée chaude,La couronne, vous en saurez déjà un peu surChâteau de balmoral. Célèbre comme la retraite d'été du roi et l'une des rares résidences qu'il possède, Balmoral se déroule sur une toile de fond parfaite de montagnes et de Glens dans leHighlands écossais.

Bien qu'il ne soit pas ouvert au public lorsque le roi à la maison, les visiteurs sont autorisés lorsqu'il n'est pas là (généralement du printemps au début de l'été). Si vous avez la chance d'avoir réservé une telle visite, vous serez autorisé à voir une variété de pièces, notamment la salle de bal opulente du château, ainsi que la possibilité de visiter le terrain et les jardins.

Bien qu'il s'agisse d'un nouveau château - la structure actuelle a été construite en 1856, bien qu'elle se trouve sur le site de châteaux beaucoup plus anciens - il est certainement évalué comme l'un des meilleurs châteaux d'Écosse à visiter, lorsque l'occasion le permet.

Adresse: Balmoral Estates, Ballater, Scotland

Points forts: Château reconstruit avec de superbes vues de loch et une collection d'armes historiques

ConsidéréL'un des châteaux les plus photogéniques du monde,L'île du château de Donan, du nom d'un saint celtique, est comme quelque chose d'une peinture par l'un des grands artistes romantiques des années révolues. Perché sur une île dans le charmant Loch Duich et face à l'île de Skye, Eilean Donan date des années 1200 et est atteint par une passerelle en pierre, ajoutant à son charme et à sa mystique.

Il a été entièrement reconstruit au début des années 1900 après avoir été allongé en ruine depuis les années 1700. Une visite implique d'explorer un certain nombre de chambres et de salles avec des expositions de meubles d'époque, ainsi qu'une impressionnante collection d'armes, dont certaines ont vu l'action lors de la tristement célèbre bataille de Culloden.

Des visites guidées sont disponibles à partir de guides costumés et de reconstituteurs, ajoutant davantage au plaisir.

Adresse: Dornie, Kyle de Lochalsh, Écosse

Points forts: Le château écossais préféré d'Eisenhower, les nuités disponibles dans les salles de peluche

Aux yeux de nombreux visiteurs américains, charmantsChâteau de Culzeanest peut-être le plus important des nombreux châteaux d'Écosse. Il se trouve que c'est également l'un des meilleurs hôtels du château d'Écosse.

Construit à la fin des années 1700, cet édifice de type de contes de fées était l'endroit où le général Dwight Eisenhower est resté pendant une période après la Seconde Guerre mondiale. Ce sont ces chambres, converties spécialement pour son utilisation comme un geste de bonne volonté pour avoir aidé les Britanniques, qu'Ike a dormi et qui peut être loué pour une nuit.

Désormais connue sous le nom de «The Eisenhower», cette collection de chambres de luxe est accessible par son propre ascenseur privé et offre de superbes vues sur la mer vers leÎle d'Arran. Six chambres sont disponibles, ainsi qu'une salle à manger et un salon.

Après avoir exploré l'intérieur du château avec ses riches collections de meubles et d'armes, y compris une grande collection d'armes et d'épées, passez du temps à errer sur le terrain et les jardins. En s'étendant sur quelque 600 acres, c'est le cadre spectaculaire du château qui attire le plus de souplesses d'appréciation, ainsi que d'innombrables selfies mémorables.

Si vous visitez en été, assurez-vous de vérifier le réseau de grottes maritimes sous le château.

Lieu: Maybole, Écosse

Points forts: Réglage des macbeth de Shakespeare, avec des visites guidées et des terrains énormes à explorer

Célèbre pour avoir été le cadre de William ShakespeareMacbeth,Château de glamisest à bien des égards la forteresse écossaise classique. Avec de grands créneaux avec des tourelles imposantes, ce grand château date du XVe siècle et possède également une connexion royale.

C'est ici que la reine Elizabeth, la reine mère, est née, avec sa fille, la princesse Margaret. L'ancien monarque régnant du Royaume-Uni, feu la reine Elizabeth II, a également passé une partie de son enfance ici.

En plus de profiter de certaines de ses salles les plus impressionnantes dans le cadre d'une visite guidée - le château est toujours la maison ancestrale des comtes de Strathmore et Kinghorne - les visiteurs sont invités à passer du temps à explorer les 14 000 acres de terrain du château. Il s'agit notamment d'un réseau de sentiers forestiers et de beaux jardins.

Emplacement: Angus, Écosse

Points forts: Château pittoresque du XVIIIe siècle avec des intérieurs élégants et de beaux jardins

Bien que ce ne soit pas les nombreux grands châteaux d'Écosse - les batailles n'ont été ni gagnées ni perdues ici -Château d'Inverarayest néanmoins l'un des châteaux les plus populaires parmi les touristes. Construit dans les années 1770 et toujours la maison ancestrale des ducs d'Argyll, Inveraray impressionne le plus non pas à cause de son extérieur de renaissance gothique, mais pour le décor remarquablement élaboré de son intérieur.

Une fois à l'intérieur, les visiteurs se retrouvent en admiration devant leur environnement néoclassique, avec de la place après une pièce somptueuse décorée pour défier les sens avec leur splendeur. Les incluent ici le salon, qui abrite la collection familiale de rares tapisseries de Beauvais; une grande collection d'armes dans la salle d'armurerie; et la salle à manger somptueusement décorée.

Si vous le pouvez, assurez-vous de passer du temps à explorer les jardins de 16 acres, peut-être en suivant cela avec du thé de l'après-midi dans le salon de thé.

Emplacement: Inveraray, Écosse

Points forts: Cadre de falaise spectaculaire avec visites guidées et chemins côtiers

Bénéficiant de l'un des paramètres les plus impressionnants de tous les châteaux écossais - et il y a beaucoup de concurrence - spectaculaireChâteau de Dunnottarsera connu de beaucoup pour ses nombreuses apparitions télévisées. Placez haut au-dessus de la mer du Nord avec des vues dominantes sur l'eau et dans le pays environnant, ce cadre de clifft dramatique est comme quelque chose d'un livre de contes (et il a également inspiré de nombreuses histoires).

Bien que maintenant le château soit principalement des ruines, les faits saillants d'une visite incluent l'errance du site de 3,5 acres accompagné d'une excellente application de téléphone disponible sur le site Web du château. Mieux encore, réservez l'une de leurs excellentes visites guidées. Quoi qu'il en soit, vous découvrirez le rôle central du château dans l'histoire de l'Écosse, y compris la protection des joyaux de la Couronne écossaise de l'anglais envahissant.

Et se rendre au château est la moitié du plaisir, surtout si vous prenez le sentier côtier pittoresque du village voisin de Stonehaven.

Emplacement: Stonehaven, Écosse

Points forts: Star de la télévision et du film avec des visites guidées et des tours historiques avec des vues de succession

Achevé en 1636,Castle Fraser Garden & Estatea également eu sa juste part de moments hollywoodiens, notamment en tant que star de la primeLa reineavec Helen Mirren. Cet édifice imposant mais romantique se trouve sur plus de 300 acres de superbe campagne, une grande partie disponible pour les touristes à visiter tout en faisant du tourisme en Écosse.

Les faits saillants d'une visite incluent l'errance des chambres et des salles de l'intérieur, de s'arrêter pour jeter un coup d'œil rapproché sur les anciens portraits de la famille Fraser des siècles, sa vaste collection de meubles d'époque conservés, découvrir des passagers secrètes et des escaliers, et grimper sur la grande tour pour ses vues incroyables sur le domaine.

Les choses amusantes à faire pour les familles comprennent l'exploration du jardin clos et l'errance des nombreux sentiers du domaine avant de se détourner les enfants dans l'aire de jeux d'aventure.

Emplacement: Sauchen, Inverurie, Écosse

Points forts: Clan MacLean Home dans un cadre magnifique avec des visites et des affichages d'histoire familiale

Perché sur les rives du son de Mull, sur l'île pittoresque de Mull sur la côte ouest de l'Écosse, âgée de 700 ansHands de châteauest la maison traditionnelle du clan MacLean. En tant que tel, il voit de nombreux touristes, dont beaucoup des descendants de l'étranger, visitant pour retracer leurs racines.

Que vous soyez un MacLean ou non, c'est un magnifique château à explorer. Les faits saillants d'une visite comprennent la promenade des murs imposants du château avant d'entrer dans sa cour centrale et de prendre les anciens donjons, ainsi que de la grande salle et de la chambre d'État, qui, ainsi que d'autres zones du château, subissent une restauration et une préservation constantes.

Il y a aussi une grande exposition concernant l'histoire du clan MacLean, ainsi qu'un excellent salon de thé.

Emplacement: Isle de Mull, Écosse

Points forts: Grand château de style Disney avec de beaux jardins et jardins, visites et oiseaux de proie

Ressemblant à quelque chose tout droit sorti d'un film Disney, le charme de conte de fées deChâteau de DunrobinÀ Golspie est un grand tirage au sort pour les touristes à la recherche de choses amusantes à faire en Écosse.

Situé surplombant la côte près du village pittoresque de Dornoch dans le nord du pays, Dunrobin doit une grande partie de son charme à ses épanouissements architecturaux d'inspiration française distinctifs, de ses tourelles semblables à un château à ses élégants jardins murs.

C'est aussiL'un des plus grands châteaux d'Écosse, avec pas moins de 189 chambres, la plupart datant du milieu des années 1800 (bien que les racines du château puissent être retracées aux années 1300). Les faits saillants d'une visite incluent voir le salon et la bibliothèque, la vision des nombreux portraits et peintures de paysage qui tapissent les murs de ses couloirs et visitant le musée pour ses artefacts et animaux archéologiques.

Des visites sont disponibles et examinez la disponibilité des écrans de fauconnerie régulièrement pour les visiteurs.

Lieu: Golspie, Écosse

Points forts: Le château blanc médiéval de l'Écosse propose des vues sur la rivière, un salon de thé et des affichages d'art

Une vedette parmi les meilleurs châteaux de l'Écosse pour son extérieur blanchi à la chaux, le clan MurrayChâteau de Blairà Pitlochry remonte au 13ème siècle et est remarquablement bien conservé. Concernant un fond idyllique de collines fortement boisées et surplombant la rivière Garry, les élégants chambres et salles de Blair Castle sont un plaisir à explorer.

En cours de route, vous verrez des preuves des premières sections médiévales du château, ainsi que des ajouts géorgiens et victoriens ultérieurs. Parmi les nombreuses collections du château, il y a une dédiée aux armes et aux armes, ainsi que des trophées de chasse, des œuvres d'art et des tapisseries.

Assurez-vous également de passer du temps à errer dans les magnifiques jardins et jardins du château, qui abrite le deuxième arbre le plus haut du Royaume-Uni (il mesure 62 mètres de haut). Des visites guidées sont disponibles et un salon de thé est situé sur place.

Adresse: Blair Atholl, Pitlochry, Écosse

Points forts: Campbell-Family Castle avec connexion shakespearienne, art rare et jardins

Une autre forteresse rendue célèbre par Shakespeare - elle a servi de maison fictive deMacbeth's Thane de Cawdor - l'attraitChâteau et jardins de CawdorVaut la peine d'inclure dans votre itinéraire de voyage en Écosse.

La maison ancestrale de la famille Campbell, ce joli château médiéval est toujours détenu par des membres du clan. Les faits saillants d'une visite comprennent la possibilité de voir l'importante collection de peintures de la famille, y compris des œuvres des anciens maîtres, ainsi que des expositions d'œuvres d'art contemporaines, ainsi que des sculptures intéressantes.

Assurez-vous également de sauter dans les caves, où vous aurez une chance de jeter un coup d'œil à l'ancien épinet sur lequel la tour d'origine du château a été construite. Le jardin mérite également d'être visité, avec des sections remontant aux XVIIe et XVIIIe siècles.

Adresse: B9090, Cawdor, Nairn, Écosse

Points forts: Famille Estate avec des visites guidées à l'intérieur et à l'extérieur, à la collection d'art, au café et à la pêche

Le palatialÉtages du château et des jardinsImpressionne certainement par son échelle. Construite au début du XVIIIe siècle comme une escapade à la redevance, ce château spectaculaire avec ses vastes pelouses et ses grandes tourelles est à ce jour du duc de Roxburghe, ce qui en fait le plus grand château encore vécu d'Écosse.

Commencez votre visite à l'intérieur, en prenant les chambres ouvertes au public (les visites sont recommandées) avec leurs grandes collections d'œuvres d'art et d'impressions, de porcelaine élégante et de tapisseries antiques. Les terrains eux-mêmes s'étendent sur plus de 50 000 acres et sont toujours utilisés pour l'agriculture, ainsi que pour la chasse et la pêche. Un café sur place offre une bonne excuse pour prolonger votre visite.

Adresse: Floors Castle Golden Gate, Roxburgh Street, Kelso, Écosse

Points forts: Château de conception unique à Cairngorms avec de vieux donjons et des visites guidées

AberdeenshireChâteau de Braemarest l'un des châteaux les plus distinctifs d'Écosse. C'est certainement le plus unique en termes de conception.

Situé au milieu deParc national de Cairngorms, ce château à tourelle maigre et presque lourd de cinq étages a été construit en 1628 pour le comte de Mar en tant que maison de tour fortifiée écossaise. Son rôle a été double: servir en été en tant que Lodge de chasse au comte, ainsi que la protection contre les clans voisins.

En plus de ses tourelles en castel distinctes, cette forteresse imposante présente un mur défensif en forme d'étoile unique à sa base. Une autre caractéristique est son donjon "à col bouteille", ainsi nommé en raison de ses entrées étroites qui s'ouvrent à un certain nombre de cellules de prison et de chambres à l'intérieur.

Ouverte pour la première fois au public en 2007, il contient une impressionnante collection de meubles et de souvenirs de clan originaux. Un grand projet de rénovation sur le bâtiment est actuellement en cours, avec une réouverture prévue à l'été 2023.

Ses terrains, cependant, restent ouverts au public, et le château vaut bien la peine de voir (et de photographier) pour sa position dominante surplombant la belle campagne des Highlands environnante.

Adresse: Braemar, Ballater, Écosse

Château de Glenapp

Points forts: Service 5 étoiles, terrain de 36 acres, petit-déjeuner écossais complet, loisirs sur place

Une heure de route au sud du lieu de naissance de Robbie Burns dans leville d'Ayr, et vous vous retrouverez au château de Glenapp.

Sans aucun doute l'un des meilleurs hôtels du château d'Écosse, cette maison pittoresque du manoir a été construite en 1870 sur 36 acres, dont une grande partie a été transformée en jardins spectaculaires.

Cet hôtel en peluche 5 étoiles, maintenant une partie du groupe de luxe Relais & Châteaux, offre de nombreuses raisons pour vous de vouloir réserver un séjour. Avec seulement 17 chambres, vous vous sentirez un peu comme le château est à vous pendant la durée de votre séjour, car il y a beaucoup d'intimité, même dans les salons des invités.

Si disponible, vérifiez le penthouse chic du château. La suite Endeavour de style appartement ne dispose pas de fin de luxe, avec quatre chambres élégantes, une cuisine complète et beaucoup d'espace de vie.

Les équipements de classe mondiale comprennent un service de conciergerie dédié, un petit-déjeuner écossais complet traditionnel, une expérience de thé l'après-midi et un restaurant. Il y a aussi le tennis et le croquet à apprécier, ainsi que la pêche fluviale.

Adresse: Ballantrae, Girvan, Écosse