Les 5 meilleurs parcs et monuments nationaux de l'Arizona à explorer

Certaines personnes pourraient penser àArizonaSimplement comme «le désert», mais visiter les meilleurs parcs nationaux et monuments de cet État est un moyen infaillible de découvrir qu'il y a bien plus que cela à explorer. Vous pouvez vous promener dans des bois denses dans le parc national du Grand Canyon; Voir les prairies du parc national de la forêt pétrifiée recouvertes de fleurs sauvages; Des condors ponctuels planant sur des falaises; ou se promener parmi les arbres fossilisés en Arizona.

Les parcs et monuments nationaux de l'Arizona sont également des endroits idéaux pour en savoir plus sur l'importance historique et culturelle de ces sites pour façonner cet État du sud-ouest. Pour vivre la diversité de l'État du Grand Canyon, explorez ces cinq parcs et monuments nationaux en Arizona parpiedou parvoiture.

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Parc national du Grand Canyon

Meilleur parc national pour les familles

Il est facile d'être absorbé par les merveilles deParc national du Grand Canyon. Étendant plus de 1,2 million d'acres, les bords extérieurs du parc comprennent le bord sud (ouvert toute l'année) et le bord nord (fermé de la mi-octobre à la mi-mai), qui sont de 210 miles de distance. Si vous ne voulez pas conduire vous-même, réservez une place sur la saisonNavette trans canyon.

Le bord sud le plus occupé offre un accès facile aux panoramas, des chemins pavés le long de la jante et des randonnées comme le Bright Angel Trail, qui zigzags sur la rivière Colorado et le ranch Phantom historique à la base du canyon. Si vous manquez de temps, montez la navette libre du village (les véhicules privés sont limités pendant l'été) à des monuments tels que le musée de la géologie etYaki Point.

Visiter le 1905Maison hopiConçu par Mary Colter pour voir des artefacts historiques et acheter des arts et de l'artisanat authentiques, tels que les tapis Navajo. Au bord est de la jante sud se trouve une autre structure Colter qui vaut la peine d'être recherchée: le 1932Vue du désert, également modelé sur l'architecture du peuple puebloan ancestral.

LeRim nord de Grand Canyon, qui se trouve à 8000 pieds, offre un rythme plus silencieux, avec des lecteurs pittoresques et des sentiers menant à des pictogrammes et à des vues de coucher de soleil spectaculaires. Faites bouger vos jambes sur une randonnée aller-retour de 1,4 mile à Coconino Overlook ou sur le sentier Redwall plus dur. Cette route aller-retour de 5,2 milles récompense les randonneurs robustes avec des vues de falaises de calcaire colossales. Pour découvrir un aspect différent du parc, faites un tour à cheval à travers les pins de la forêt nationale de Kaibab.

Parc national de Saguaro

Meilleur parc national pour vivre le désert de Sonora

Une icône de l'Arizona instantanément reconnaissable est l'énorme cactus Saguaro. Ces géants ont 125 ans en moyenne (ils cultivent les bras une fois qu'il y a environ 60 ans), peut atteindre 50 pieds et peser huit tonnes. Le meilleur endroit pour voir cette espèce protégée, qui ne pousse que dans le désert de Sonora, est àParc national de Saguaro. Il est divisé en district de Rincon Mountain (Saguaro East) et Tucson Mountain District (Saguaro West), et la ville deTucsonest assis dans les deux.

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Les Saguaros dominent plus de 25 autres espèces de cactus qui prospèrent ici, comme les chollas d'ours en peluche, le tonneau à poissons et la figue de barbe. Visitez d'avril à juin pour voir les géants en fleurs. Du côté ouest du parc, les cactus forestiers pavés se déroulent à travers un paysage en Séusse, se connectant aux sentiers de randonnée et aux sites de pique-nique. Voir les fours de calcaire centenaire sur le Cactus Forest Trail, puis roulez plus profondément dans le parc pour se rendre à Signal Hill Trail. Cette raide de randonnée de 0,2 mile conduit à des pétroglyphes créés par les anciens peuples Hohokam aux 13e et 14e siècles. Gardez les yeux ouverts aux tortues du désert et aux monstres de Gila (le plus grand lézard aux États-Unis).

Du côté est du parc, les jeunes Saguaros dominent le paysage. Faites de la randonnée dans la propriété libre d'un mile sur le site d'une ancienne fondation, et vous pourriez voir de grands hiboux à cornes dans les falaises au-dessus du lavage. À des altitudes plus élevées, les forêts de cactus diminuent et les bois de chêne des montagnes de Rincon, qui font partie des îles du ciel madren. Ces «îles du désert» soutiennent 6000 espèces végétales, la seconde seulement en biodiversité à la forêt amazonienne.

Parc national de la forêt pétrifiée

Meilleur parc national pour les fossiles anciens de 200 millions

Bien que les mots «badlands» et «pétrifiés» évoquent des paysages durs sans vie, leParc national de la forêt pétrifiéeest à la fois beau et généreux. Situé à environ 110 miles à l'est deFlagstaffet surnommé le «désert peint», les badlands et le bois pétrifié du parc (la plus grande concentration du monde) sont composés de bandes de bleu, de blanc et de violet, qui proviennent de quartz et d'oxydes de manganèse.

Plus de 50 000 acres du parc sont en fait en nature, principalement des prairies et des prairies semi-arides. Arrivez tôt dans la journée pour surveiller la faune, des blaireaux et des lynx roux aux kit renards et porcs. De plus, les matins plus frais sont les meilleurs pour la randonnée. Voir les arbres fossilisés et le bois cristallisé de près sur le sentier de forêt de cristal de 0,75 mile ou le sentier de la forêt bleue de 3 milles. Assurez-vous de vérifier les expositions de fossiles du parc de plus de 200 millions d'années et de visiter Agate House. Ce pueblo de huit chambres est l'endroit où les Puebloan ancestraux vivaient entre 1050 et 1300. La structure a été construite près des champs agricoles et des gisements de bois pétrifié qui ont été transformés en outils, tels que des couteaux et des grattoirs.

Pour des exemples plus modernes d'architecture et d'art, visitez le 1940Inn de désert peint. Une fois en bois pétrifié, le bâtiment a été rénové dans le style de renaissance de Pueblo sous la direction de Mary Colter, qui a conçu la Watchtower Hopi House and Desert View du Grand Canyon. Les peintures murales originales peintes par des artistes Hopi et un grand pétroglyphe de lion de montagne sont exposés à l'intérieur.

Vermilion Cliffs National Monument

Meilleur monument national pour l'exploration de l'arrière-pays

Situé entre le bord nord du Grand Canyon et la frontière de l'Utah,Vermilion Cliffs National Monuments'étend 280 000 acres sur le canyon en marbre. Si vous cherchez de la solitude au milieu des boutons distants, des canyons et des falaises passant de 3100 à 7100 pieds, vous le trouverez ici. Mais vous devrez planifier à l'avance: de nombreuses zones du monument national nécessitent des permis pour le camping et la randonnée. Une zone recherchée après explorer est Coyote Buttes au nord, maison dela vague, une formation de grès tourbillon. Il s'agit d'une randonnée aller-retour de 6 milles, et il n'y a pas de sentier, vous devrez donc faire votre propre façon d'orientation (apportez un GPS ou une boussole et une carte).

Tout ne nécessite pas d'explorer sur deux pieds. La route de l'État 89A passe quelques surplombs et se connecte à House Rock Valley Road. Seulement 3 miles le long du chemin de terre se trouve le site d'observation de la libération des falaises de Vermilion. Recherchez les condors de Californie en voie de disparition en croisière au-dessus de la tête ou sur la falaise; Des séquences de guano blanc signifient des lieux de perchoir. Chaque année le quatrième samedi de septembre, des condors sont libérés du sommet des falaises.

Montez montez monument national au château

Meilleur monument pour les habitations des falaises

Bien queMontez montez monument national au châteauest un petit site, son histoire est profonde. Situé dans la vallée de Verde à 25 miles au sud deSedon, il a été créé en 1906 pour préserver la culture américaine autochtone. Le site compact ressemble presque à un diorama d'un ancien village construit par le peuple Sinagua, qui habitait la vallée dès 650 CE. Une courte voie borde de sycomores et de mimosa catclaw mène à la falaise de calcaire, où un bâtiment de 20 chambres (probablement occupé par plusieurs familles, de style appartement) sort d'en haut.

Construit par les Sinagua dans environ 1050 CE, le château est un exemple bien conservé d'ingéniosité architecturale. Le placement des pièces sur la falaise orientée au sud aide à réguler les températures d'été et d'hiver. Son emplacement élevé offre une protection contre les inondations annuelles de Beaver Creek, et il fonctionne comme un belvédère.

Conduire à 11 miles au nord pour voir leMontezuma bien, qui fait partie du monument national. En plus du trous de calcaire, les habitations des falaises et les canaux d'irrigation sont caractéristiques des personnes préhistoriques qui ont vécu dans la région, remontant à 11 000 EC. L'eau dans le puits, qui mesure 386 pieds de diamètre, a des niveaux élevés d'arsenic et d'autres produits chimiques, mais il soutient toujours les espèces endémiques telles que les scorpions d'eau, les escargots, les tortues de boue et les sangsues.