Les 6 meilleurs parcs nationaux américains pour les personnes handicapées

Alors que les parcs nationaux recherchent des moyens de mieux servir les voyageurs handicapés, voici les meilleurs parcs qui le font correctement.

Les visiteurs entrantYellowstone, Premier parc national américain, passer sous une arche de basalte en colonnes de 1903 inscrite avec le but du parc: «Pour le bénéfice et le plaisir des gens.»

C'est une promesse élevée d'idéaux démocratiques - un nombreux parcs américains n'ont pas réussi à se rendre à la création. Depuis la fondation de Yellowstone en 1872, un manque de caractéristiques accessibles signifiait souvent que ces espaces publics excluaient les personnes ayant des handicaps physiques et cognitifs. Mais grâce à un mouvement moderne qui privilégie l'inclusion, des dizaines de destinations mettent le fossé. Aujourd'hui, l'accessibilité n'est pas considérée comme un entretien supplémentaire du parc - c'est un élément intégré, explique Jeremy Buzzell, directeur de l'accessibilité du parc pour les visiteurs et les employés au National Park Service (NPS).

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En 2012, les NP ont formé leGroupe de travail sur l'accessibilité, qui a mis en œuvre un plan quinquennal pour améliorer l'accès aux personnes handicapées d'ici 2020. Une poignée de parcs offrent désormais un équipement adaptatif aux personnes atteintes de troubles de la mobilité, ce qui permet aux voyageurs d'explorer des paysages de limite unique. Certaines destinations fournissent des visites d'interprétation en langue des signes pour les cartes tactiles sourdes ou malentendantes pour ceux qui sont aveugles ou qui ont une vision de faible vision et des guides sensoriels pour les voyageurs handicapés cognitifs. Pourtant, le NPS fait face à des obstacles importants à l'inclusion.

«L'un de nos plus grands défis est de comprendre comment résoudre les conflits entre ce que nous essayons de préserver tout en essayant d'y donner accès», explique Buzzell. Il utilise leStatue de la libertéÀ titre d'exemple: le maintien du cadre du XIXe siècle de la déesse verte, construit avant la loi sur les Americans with Disabilities (ADA) a introduit des normes de conception universelles en 1990, signifie qu'il est peu probable qu'il y aura un ascenseur accessible à sa couronne.

Ces obstacles rendent les personnes handicapées pour décider quels parcs nationaux méritent d'être explorés. Les opportunités varient d'un site à l'autre, et lorsqu'il s'agit de répondre aux besoins d'accès, il n'y a pas de solution unique. Buzzell suggère que les voyageurs handicapés consultent lePortail d'accessibilité NPSet contactez un parc directement avant de visiter.

«Il est très important de faire autant de recherches que possible avant votre voyage», conseille Cory Lee, unblogueur de voyage accessiblequi utilise un fauteuil roulant. «En recherchant un avant le voyage, vous pouvez gagner du temps une fois que vous y êtes réellement, et vous pourrez profiter pleinement du parc.»

Candy Harrington, rédactrice fondatrice de Accessible Travel News SiteHorizons émergentset auteur de Guidebooks du parc national accessible, recommande de trouver des descriptions approfondies des sentiers de randonnée, même lorsqu'ils sont étiquetés «accessibles». Un symbole ADA ne signifie pas toujours qu'un sentier répondra aux besoins d'accès de chacun. Mais avant de plonger dans la recherche, vous devez choisir une destination - une tâche intimidante, étant donné qu'il existe 428 sites NPS officiels. Nous avons compilé une liste des destinations les plus accessibles - y compris un parc d'État - donc tous les randonneurs ayant une perte auditive aux écologistes atteints d'autisme peuvent ressentir les joies de la nature.

Savoir avant de partir

Les citoyens américains et les résidents permanents handicapés peuvent demander unPass d'accès, qui accorde l'entrée à plus de 2000 sites de loisirs fédéraux à l'échelle nationale. Le laissez-passer est gratuit (à l'exception des frais de traitement de 10 $) et comprend des visites dans les parcs nationaux, les refuges de la faune et les forêts.

1. Parc national de Yosemite, Californie

Yosemitea tout: de magnifiques falaises de granit, des séquoias à ciel, des cascades à couper le souffle et des expériences pour presqueChaque besoin d'accès. Les utilisateurs de fauteuils roulants traversent le parc sur les navettes accessibles, qui laissent tomber les visiteurs aux débuts pavés, y compris les escapades d'un mile autour des chutes de Yosemite et de la chute de bridalveil.

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«Vous pouvez même louer un cycle à main dans la vallée de Yosemite», explique Harrington, qui permet aux athlètes handicapés d'accélérer autour du sol relativement plat du parc. Pour les visiteurs malvoyants, les modèles tactiles offrent des expériences multisensorielles à des ouvertures emblématiques, notamment Tunnel View (rendu célèbre par le photographe Ansel Adams), qui regarde des géants de granit comme El Capitan, Half Dome et Sentinel Rock.

La meilleure réalisation d'accessibilité de Yosemite est un programme garantissant que tous les visiteurs vivent l'appel de la nature. En 1979, le parc est devenu le premier site du NPS à établir un coordinateur des services sourds comme l'un de ses emplois d'été Ranger. Aujourd'hui, c'est un poste à temps plein, supervisant le plusProgrammation complètePour la communauté sourd et malentendante dans un parc national. TéléchargerGuide d'accessibilité de Yosemitepour plus d'informations.

2. Sleeping Bear Dunes National Seashore, Michigan

Ce tronçon de 35 milles deGold Coast du MichiganAuparavant, les utilisateurs de fauteuils roulants étaient interdits. Plus d'une douzaine de plages brûlées par le soleil, 100 miles de sentiers forestiers escarpés et de dunes de 300 pieds de haut n'étaient pas exactement adaptés aux rouleaux. Puis, en 2019,Amis de l'ours de sommeil- un organisme à but non lucratif dédié à l'amélioration du plaisir public du site - introduitchaises de piste(chaises motorisées avec des pistes balisées) pour donner aux personnes atteintes de troubles de la mobilité la possibilité de parcourir les itinéraires robustes.

Les visiteurs peuvent réserver des chaises de piste pour glisser le long des chemins comme le sentier de vue de la baie bordé de prairie ou le loyerfauteuil roulant de sablePour secouer sur les dunes et les plages. Pour Maritime Adventures, un quai compatible ADA sur Loon Lake dispose d'un système de transfert et de lancement de canoë / kayak accessible. Il est également possible de se détendre et de se détendre: les campings accessibles au terrain de camping de Platte River sont à un lancer de pierre de Loon Lake.

3. Sequoia et Kings Canyon National Parks, Californie

Le chemin des aventures en plein air accessibles est souvent bloquée par un manque d'informations fiables et de première main - et tenter un voyage sans un plan approuvé par le handicap peut être intimidant. Mais dans ces parcs jumeaux, qui relient les séquoias royaux au plus haut sommet des États-Unis contigus, la visibilité du handicap est à un clic.

En 2021,Parcs nationaux de Sequoia et Kings Canyonpublié une série decourts métragesPrésentant des visiteurs locaux utilisant des hébergements accessibles - comme la tournée ASL de Crystal Cave, des expositions tactiles menant aux plus grands arbres au monde et aux campings accessibles en fauteuil roulant au camping Buckeye rempli de fleurs.

Pour les nouveaux arrivants du parc national, les films offrent un soulagement du stress. Il n'est pas nécessaire de s'inquiéter de réinventer la roue - il y a beaucoup de preuves que vous pouvez étudier les terrains à votre rythme. Les parcs sont également à la frontièreVisalia, une destination d'autisme certifiée, qui signifie que les visiteurs autistes et autres sensibilités sensorielles se sentiront bien accueillis et en sécurité tout en séjournant en ville.

4. Devil's Tower National Monument, Wyoming

Tour du diableest un monolithe de 1267 pieds de haut de basalte en colonnes qui perce le ciel du coin nord-ouest du Wyoming - une pointe solitaire entourée de kilomètres de prairies plates. Longtemps considéré comme sacré par les peuples autochtones, c'est maintenant un site de pèlerinage pour les amateurs de nature qui font de la randonnée, de la montée, du stargaze et de l'observation des oiseaux dans le parc de 1347 acres.

Grâce àMises à niveau de l'accessibilitéTerminé en 2021, le monument national regorge de caractéristiques adaptées aux handicaps, notamment des sentiers, des toilettes, des parkings et des expositions interactives. Ces expositions incluent des sculptures tactiles, comme un modèle de count-bronze sur le sentier de Devil's Tower, où les randonneurs aveugles peuvent sentir les fissures naturelles de la tour, créée par la jonction en colonnes. Pour les Mounts Mavericks intéressés par des expériences plus pratiques,Devil's Tower LodgeOffre des séances d'escalade adaptatives pour les personnes ayant des handicaps physiques et cognitifs.

5. Parc national d'Acadia, Maine

Les plus hauts promontoires rocheux de la côte atlantique peuvent sembler effrayants pour les personnes atteintes de troubles de la mobilité - les randonnées en montagne escarpées et les rives côtières rocheuses abondent. Mais avec 45 miles de routes de carrosseAcadia, Le seul parc national de la Nouvelle-Angleterre est fait sur mesure pour rouler.

«La vue du sommet de la montagne Cadillac est stupéfiante», explique Cory Lee, quizoomé vers le plus haut sommet du parcen utilisant un fauteuil roulant électrique en 2022. "Il y avait un chemin pavé vers l'Overlook, et il était complètement accessible." Lee recommande également le chemin Jesup adapté aux fauteuils roulants, qui boucle à travers des peuplements de bouleaux et de pruche. Il est possible de voir les sites de l'Acadia en une journée en conduisant autour de Park Loop Road, mais des terrains de pique-nique accessibles, des campings et des plages (y compris un chemin vers le lac Echo Tucked Forest), cela vaut un séjour d'une nuit. Pour les non-campers, leExplorateur de l'île- Une navette gratuite et accessible - relie le parc aux villages voisins de fin juin à la mi-octobre.

6. Letchworth State Park, New York

Letchworthgagne son surnom, «Grand Canyon de l'Est», avec des gorges profondes sculptées par des rapides rugissants, visibles sur 66 miles de sentiers. Autour de chaque virage se trouve une autre attraction incontournable, mais pour les amateurs de plein air avec des handicaps cognitifs, une boucle d'un mile gagne les meilleures marques.

LeSentier naturel autistique(ANT) est une évasion à la nature profonde «conçue spécifiquement pour les personnes atteintes de troubles du spectre de l'autisme et d'autres troubles du développement, mais appropriés pour les visiteurs de toutes capacités et de tous les âges», explique Loren Penman, éducatrice à la retraite et co-fondatrice des fourmis. Les randonneurs peuvent explorer huit stations sensorielles le long de la boucle, qui utilisent des outils tirés de la nature, comme les noix, les pommes de pin et les roches avec des fossiles. Il y a aussi des «zones seules» pour décompresser tout au long du voyage.

La randonnée est autoguidée, mais ceux qui préfèrent plus de structure peuvent rejoindre des programmes programmés administrés par des membres du personnel deCamp Puzzle Peace- Un camp pour les familles et les enfants autistes. Une mère célibataire de trois enfants a récemment contacté l'équipe ANT, écrivant: «C'est exactement ce que nous recherchons», explique Penman. Deux des enfants de la mère sont sur le spectre de l'autisme, et tandis que la famille aime voyager, trouver des activités sensorielles peut être difficile. La fourmi était un ajustement parfait. C'est un endroit où profiter de la nature ne signifie pas de compromettre les besoins; Là où l'accessibilité n'est pas une réflexion après coup - c'est la caractéristique déterminante.

Cette pièce a été à l'origine écrite par Alissa Greenberg, une version mise à jour a été publiée en 2023.