Caves bouddhistes de la Chine: l'art durable de la route de la soie

La route de la soie est bien connue comme étant l'une des premières routes commerciales du monde, permettant l'échange de marchandises entre la Chine et l'Europe, via l'Asie centrale. Et c'est le long de la route de la soie que le bouddhisme a commencé à se propager en Chine en provenance de l'Inde dès le premier siècle après JC. Avec elle est venue l'idée de construire des temples et des sites saints en creusant les visages rocheux: les grottes bouddhistes et l'art mural se propagent à travers la Chine de cette manière.

Des centaines de ces magnifiques sites d'art grotte, ou grottes, sont encore des tours de montagne et des visages rocheux à traversChine, abritant des sculptures impressionnantes et des peintures murales vives qui ont des milliers d'années. Non seulement ces sites sont la preuve de la dévouement de leurs créateurs à leur foi, mais ils offrent également un aperçu fascinant de la société multiculturelle qui a prospéré pendant mille ans le long de la voie du commerce routier de soie autrefois puissante qui se connectait à l'est et à l'ouest.

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Histoires de la route de la soie

Les grottes bouddhistes de la Chine étaient souvent choisies pour leur beauté pittoresque, parfois par des moines voyageant qui avaient des visions à un endroit particulier ou qui étaient attirés par son aura spirituelle. Dans les grottes excavées, qui prendraient des années à creux, les moines et autres adeptes tailleraient des milliers de bouddhas, les bodhisattvas (êtres spirituels sur le chemin de devenir bouddhas), d'apsaras (nymphes célestes) et de musiciens célestes. Ceux-ci seraient peints et mis en évidence dans des explosions de couleur fabriquées à partir de matériaux précieux comme le lapis lazuli, l'indigo et le vrai or échangé le long de la route de la soie. Parallèlement à ces êtres célestes, cependant, des détails plus terre à terre étaient également représentés -Asie centraleMerchants, moines indiens en robes blanches et paysans chinois travaillant dans les champs. Ces portraits de voyageurs moyens des temps révolus se sont assis tranquillement dans des grottes dans l'ouest de la Chine, conservées pour les générations à venir.

De nombreuses grottes bouddhistes en Chine sont devenues l'objectif du culte et de la méditation non seulement pour les communautés de moines qui y résideraient, mais aussi pour visiter des pèlerins et des commerçants. En effet, de nombreux temples et sites saints sur la route de la soie ont été utilisés par les commerçants comme banques ou entrepôts. Ce seraient des centres de pratique religieuse et d'échange culturel, ainsi que des points d'arrêt précieux sur les longues routes dangereuses à travers la Chine centrale. Au fil des ans, de plus en plus de sites de grottes, s'étendant plus loin de la route de la soie et plus profondément en Chine, seraient fouillés et décorés, correspondant de près à la propagation et à l'acceptation du bouddhisme à travers le pays et montrant un développement et un changement incroyables dans le style artistique au fur et à mesure qu'ils se déplaçaient.

Au fur et à mesure que les millénaires passaient, cependant, et que le commerce le long de la route de la soie a diminué (grâce à l'augmentation du transport maritime), de nombreuses grottes ont été abandonnées ou sont tombées en ruine. D'autres ont été détruits, car les changements culturels en Chine signifiaient que différentes religions et de nouvelles façons de culte dominent certaines parties du pays. De nombreuses grottes de la route de la soie ont été pillées pour leurs trésors ou coulées de la conscience culturelle, étant enterrées par les sables du désert à partir desquels ils ont été sculptés. Ce n'est qu'au 19e siècle que les grottes ont recommencé à être recouverte, alors que les explorateurs et les archéologues de Chine et du monde entier ont commencé à redécouvrir leurs trésors cachés.

Caves bouddhistes les plus bien conservées en Chine aujourd'hui

Les grottes bouddhistes durables en Chine sont principalement dispersées dans l'Extrême-Ouest, principalement enXinjiang,Gansuet les régions jaune et de la rivière Yangzi. Beaucoup sont répertoriés comme des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO, abritant des sculptures uniques et des peintures murales dans différents états de conservation.

Ce qui les relie tous, c'est leur place importante dans l'histoire du bouddhisme et du multiculturalisme en Chine. Ils sont parmi les plus grands monuments du monde à la foi et la façon dont les humains ont toujours et continuent, partagent et transmettent de nouvelles idées.

Il existe de nombreux grottes et sites d'art grottes à travers le pays qui sont ouverts au public. Voici nos choix de certaines des grottes bouddhistes les plus intéressantes de Chine.

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Grottos mogao

Hewn dans la pente orientale de la montagne de sable qui a du nom évocateur prèsDunhuangDans la province de Gansu, leGrottos mogaosont l'une des collections les plus importantes de l'art bouddhiste au monde. Situé à un point stratégique le long de la route de la soie, à un carrefour du commerce ainsi que des influences religieuses, culturelles et intellectuelles, les grottes ont commencé à être sculptées en 366 après JC par un moine nommé Yue Seng. L'œuvre d'art ici a atteint son sommet créatif pendant la dynastie Tang (618–907), lorsque la région abritait 18 monastères, plus de 1400 moines et nonnes, et d'innombrables artistes, traducteurs et calligraphes.

De nos jours, environ 500 cellules grottes et sanctuaires survivent et sont appréciés pour les statues et les peintures murales, couvrant 1000 ans d'art bouddhiste, conservés à l'intérieur. Protégés sous le statut du patrimoine mondial de l'UNESCO, les grottes de Mogao montrent l'évolution de l'art religieux le long de cette partie de la route de la soie, et fournissent une image littérale vivante de la politique médiévale, de l'économie, de la culture, des arts, de la religion, des relations ethniques et de la robe quotidienne en Chine occidentale.

SI Bingling

Accessible principalement par bateau, et caché dans une gorge aride formée par la rivière Yellow,SI BinglingDans la province de Gansu, remporte certainement le prix pour la plupart des emplacements spectaculaires. L'isolement du désert du site offre non seulement un voyage aventureux pour l'atteindre, mais cela signifie également que c'est l'un des rares sites de grottes bouddhistes à avoir survécu aux ravages du temps et de l'interférence humaine relativement intacts.

Sur une période de 1600 ans, à partir d'environ 420 après JC, les sculpteurs audacieux ont suspendu de cordes pour sculpter près de 200 niches et 700 sculptures dans les murs escarpés du canyon. Leurs sculptures montrent des caractéristiques culturelles et physiques différentes, avec les premiers sculptés d'une influence indienne claire. La sculpture la plus spectaculaire ici est la statue assise de 27 m de haut de Maitreya, le futur Bouddha, mais certains des plus petits Bodhisattvas sont tout aussi impressionnants dans leurs minuscules détails. C'est un défi de trouver le plus petit, qui ne mesure que 25 centimètres de hauteur!

Kizil Thousand Bouddha Gaves

LeKizil Thousand Bouddha GavesDans l'extrême occidental du Xinjiang, une région autonome ouïgure serait le premier complexe de grottes bouddhistes en Chine. Ils ont été lancés au 3ème siècle avant JC et ont atteint leur hauteur entre les 5e et 13e siècles, lorsque le bouddhisme était la foi dominante dans la région.

Bien que peu de grottes soient ouvertes au public, celles qui contiennent des peintures murales colorées représentant une variété de thèmes religieux, allant de la vie du Bouddha à des histoires sur la nature du karma. Beaucoup d'entre eux sont peints dans la teinte bleue choquante de Lapis Lazuli, un rocher semi-précieux prisé pour sa couleur intense - l'un des produits les plus précieux négociés sur la route de la soie à l'époque. Ce qui est particulièrement intéressant dans les peintures murales ici, c'est que la plupart manquent d'influence chinoise claire dans leur style. La présence d'éléments afghans, persans et indiens dans les peintures murales indique qu'ils ont été produits à une date précoce par des voyageurs occidentaux qui passent juste en passant.

Grottes

Les 51 000 statues et sculptures au 5ème siècleGrottes, dansShanxiLa province est tout simplement magnifique. Ils ont été principalement sculptés pendant la dynastie du nord de Wei (386-534), à proximitéricheétait la capitale du clan Tuoba turcs qui a gouverné la Chine. La dynastie a été l'une des premières de l'histoire chinoise à adopter le bouddhisme comme religion d'État et de nombreuses grottes de Yungang ont été construites sous la supervision et le soutien de la Cour impériale.

Les sculpteurs se sont inspirés ici des influences indiennes, persanes et même grecques pour créer leurs chefs-d'œuvre. Malgré les siècles qui se sont écoulés depuis leur création, de nombreuses statues et fresques de Yungang conservent toujours leurs couleurs glorieusement vives. Des images magnifiquement peintes d'animaux, d'oiseaux et d'anges remplissent les murs, tandis que presque toutes les grottes contient des représentations de minuscules bouddhas assis dans des niches, également connues sous le nom de «motif 1000-Buddha».

Longues grottes

Legrottoes chez les longs, situé à quelques kilomètres au sud de Luoyang enHenanLa province a été lancée dans environ 494 après JC, après que la capitale a été ému de Datong. En plus d'être certaines des plus belles représentations de l'art de la pierre chinoise ancienne, les statues et les inscriptions dans les grottes fournissent une fenêtre sur les environnements politiques, culturels et artistiques de cette période précoce. De nombreuses statues des grottes les plus anciennes ont été commandées par la Cour royale pour honorer leurs ancêtres.

Les grottes ont été maintenues et développées sur une période d'environ 200 ans, atteignant leur zénith en 675 après JC avec l'achèvement de l'extraordinaire grotte de Fengxiansi. C'est une expérience impressionnante de regarder la statue colossale de la grotte de Vairocana Bouddha, flanqué d'un côté par des disciples et des bodhisattvas, et par des rois et des tuteurs célestes de l'autre. Le visage du Bouddha aurait été modélisé sur l'impératrice de Tang et le patron bouddhiste Wu Zetian, la première impératrice Regnant en Chine, qui a financé sa sculpture.

Grottos de Maijishan

Une autre série de grottes placées dans une falaise si abrupte que vous vous demandez vraiment comment elles ont été sculptées en premier lieu, Maijishan a plus de 221 grottes et niches qui contiennent environ 7800 sculptures. Une série de allées d'échafaudage vertigineuses et d'escalier relie les visiteurs vers le haut et autour du site, pour regarder dans de minuscules grottes pour un aperçu des bouddhas et des bodhisattvas, certains datant tout le chemin du 4ème siècle après JC. Le site a été continuellement ajouté car le commerce dans la région a amené les visiteurs - il a atteint 15,7 millions de bouddha flanqués de deux bodhisattvas sculptés dans la falaise a été ajouté un peu `` plus tard '' pendant la dynastie Sui (581–618). Au cours des années 1980, les travaux de restauration sur le site ont révélé un trésor replié dans le ventilateur du Bouddha: une copie manuscrite du sutra de la lumière dorée.

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