Ce que c'est que de voler en Europe en ce moment

Il y a environ 48 heures, je me suis retrouvé dans un aéroport pour la première fois en quatre mois, à la suite d'un flou de la dernière minute de relâche des voyages internationaux par le gouvernement britannique. J'étais parti pour faire rapport sur la façon dont l'EspagneÎles Canaries(où le tourisme génère 35% du PIB) commencent lentement à accueillir les voyageurs internationaux après l'un des verrouillage les plus stricts du monde, lors d'un voyage organisé par le Canary Islands Tourism Board et l'OMC. Avec des options de vol toujours restreintes, je volais versMadrid, puis à SunnyLanzarote.

La dernière fois que j'étais près d'un aéroport, c'était début de mars (2020, bien qu'il se sente il y a plusieurs décennies) - en route vers Londres de Vancouver avec Air Canada, juste avant le début des verrouillage partout en Europe. Jusqu'à ce mardi, le plus éloigné que je provenais de mon Hackney Flat depuis que Londres est allé dans le 23 mars était Wimbledon - une fois.

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Un nouveau Heathrow?

Mon sac à main rempli de lingettes antibactériennes, de masques pour le visage et de désinfectant pour les mains, j'ai zippé à Londres sur la ligne Piccadilly jusqu'à Heathrow, où seuls les terminaux 2 et 5 fonctionnent actuellement. Ce n'était que la troisième fois que je mettais les pieds sur le tube (sous-sol) depuis mars, et j'étais nerveux et toujours aussi légèrement excité à l'idée de voler et de s'attaquer à la logistique aéroportuaire. Mon bras de bracelets bouleversait-il la sécurité comme d'habitude? Le siège central très parlé serait-il laissé vide? (Spoiler: non). Être préparé était essentiel: j'avais parcouru les sites Web des compagnies aériennes et des aéroports pour chaque dernier détail sur de nouvelles mesures de sécurité.

En arrivant à T5, j'ai été inondé de signes sur les sièges de distribution physique, de masque, de départs hors limites, de stations de désagréation à la main (Heathrow en a maintenant 600) et l'essai de provisionnement de la température en place. Les masques sont obligatoires à tout moment à l'aéroport et à bord (à l'exception des jeunes enfants ou en raison de circonstances exceptionnelles) et étaient disponibles gratuitement à divers points (mais apportez le vôtre). Mon vol était avec British Airways / Iberia, qui encouragent tous les deux les clients à s'enregistrer en ligne, à utiliser des laissez-passer numériques, à apporter suffisamment de masques faciaux pour le voyage complet et à garder les bagages à main au minimum afin que vous puissiez vous déplacer par l'aéroport aussi efficacement que possible.

À l'intérieur du terminal étrangement silencieux, seulement cinq vols ont illuminé la planche des départs: Washington, Boston, Hong Kong, Singapour et Madrid. Pendant une minute, je me sentais comme la seule personne là-bas, jusqu'à ce que, n'ayant pas réussi à nous enregistrer en ligne (problèmes techniques…), j'ai trouvé une poignée de collègues voyageurs au bureau d'enregistrement de l'Iberia. Le personnel, amical et rassurant à propos de mon voyage, était occupé derrière les écrans de protection, et j'avais fini en cinq minutes.

Sac livré, c'était en sécurité - aussi incroyablement calme. Il y avait des lingettes désinfectantes pour les plateaux, mais j'ai quand même réussi à faire jongler avec un jonglerie avec mon sac à main, mon ordinateur portable, mon passeport, mon veste, mon téléphone, mon appareil photo et mon plateau tout en essayant de manière extra-attentionnée pour ne rien toucher.

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Avant mon voyage, je me demandais s'il devait prendre une sorte de dîner bondé, mais Pret était ouvert pour des collations, des bottes pour des articles de toilette de onzième heure et même quelques magasins aussi. Juste une poignée de passagers se sont assis dans la zone des départs, la plupart des passagers ne portant que des sacs à main ou des sacs à dos - peut-être que le grand combat pour l'espace de casier aérien est enfin en sortant.

Gate B45! Il est temps de monter à bord - et en quelque sorte, je me suis retrouvé en retard et à me précipiter. C'est bien de voir certaines habitudes n'avait pas changé. Nous sommes montés à bord par numéro de siège, les lignes arrière en premier et avons dû supprimer brièvement nos masques pendant que le personnel vérifiait nos passeports. Tout le monde a fait de son mieux pour séparer deux mètres à la porte, mais même ainsi, cela a fini par être un peu une ruée.

Bienvenue à bord

Ayant mélangé l'énorme Airbus A350-941 (généralement utilisé pour les vols long-courriers), je me suis installé sur mon siège d'allée. Je ne me souviens pas avoir été dans un avion aussi grand pour l'Espagne, et c'était occupé. Presque tous les sièges autour de moi étaient pleins: j'étais assis plus près d'un tas d'étrangers (amicaux!) Que de la plupart de mes amis et de ma famille depuis des mois. Dans ce monde Covid-19, tout le monde minimisait les mouvements et les voyages de salle de bain.

Les agents de bord masqués nous ont remis chacun une lingette antibactérienne - mais pour être honnête, j'avais apporté beaucoup de mon propre équipement pour un essuyage supplémentaire de table de plateau, de chaise et de bras (une autre habitude pré-cuvide). BA et Iberia (comme la plupart des compagnies aériennes) ont annoncé des protocoles de nettoyage renforcés, en particulier pour les surfaces à contact élevé comme les tables de plateau, les boucles et les salles de bains, et le personnel a maintenu les interactions au minimum (pas de nourriture ou de boissons).

Le capitaine Ismael tenait à nous parler du système de filtre à air HEPA, qui supprime 99% des particules en suspension dans l'air, y compris, on pense, «El Famoso Coronavirus». Puis il a annoncé le Saint Graal des vols: nous partions non seulement à l'heure, mais nous arrivions aussi tôt, car la piste d'Heathrow n'était pas fréquentée! D'une manière ou d'une autre, cela semblait déchirant et, pendant une seconde, je me suis surpris à me sentir nostalgique des fêtes de Stag qui trébuchent souvent sur mes vols à Londres. Alors que nous taxions vers la piste et décolle, il était de retour au silence de goutte à goupille. Et bruine à l'extérieur.

Tous ceux qui arrivent en Espagne par avion ou en mer (mais pas terre) doivent maintenant remplir un formulaire avec les coordonnées et les informations sur la santé jusqu'à 48 heures avant de voyager (idéalement en ligne). Mon hoquet d'enregistrement signifiait que je devais remplir le mien sous forme de papier à bord. Donc, entre cela et en tapant sur mon ordinateur portable, le vol de deux heures… eh bien, a volé.

Bienvenue en Espagne

C'était brumeux descendant dans Madrid et j'avais à peine pris les plaines brûlées avant d'atterrir. Les choses se sont déroulées assez bien, à part une porte automatique cassée qui a provoqué une file d'attente de virevolte comiquement longue lors de la remise de nos formes de santé. Je n'ai pas reçu de contrôle de température manuelle, mais l'aéroport de Madrid a récemment installé des caméras d'imagination thermique.

Tratinant ma valise, j'étais sorti de la chaleur d'été espagnole en taxi. À l'extérieur des arrivées, une famille avec une énorme bannière sur mesure était en larmes.

Dans l'ensemble, ce fut un voyage en douceur et j'ai particulièrement apprécié les nouvelles mesures de sécurité et le système d'embarquement ordonné, bien qu'il soit évidemment impossible de distribuer physiquement tout au long. Nous sommes habitués à ce que les aéroports soient tout au sujet des réglementations étroites - maintenant il y en a quelques autres à prendre en compte.

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