Atteindre de nouveaux sommets dans les montagnes du Malawi

Malawi, le petit pays au bord du lac bordant de la Zambie, du Mozambique et de la Tanzanie, peut être plus facilement associé à ses villes balnéaires décontractées, à des cachettes de l'île déserte, à des gens sympathiques ettourisme de safari, mais comme le découvre James Bainbridge, ses environnements de montagne élevés ne peuvent plus être négligés.

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L'escalade de la route vers Livingstonia depuis le lac, connu sous le nom de Gorode, est un exercice d'endurance 4x4 qui grince à travers 20 virages en épingle à cheveux sur l'ascension 1000m. Mon chauffeur sur les 15 km, une heure de course, Thomas, partage un nom avec mon plus jeune, et je me dis que c'est un bon présage alors que nous passons l'épave d'une camionnette sur un lacet noueux. Alors que la chicane étroite et allongée sur le rocher s'approche du sommet de l'escarpement raide, les signes bancaux s'écartent du gommage, faisant de la publicité, des médecins traditionnels aux écar-lodges de permaculture. Nous passons les lodges -Ferme de champignonsetLuke Ecocam- qui regarde sur le lac à travers une infinité brumeuse à partir de leurs perchoirs d'mentop. De là, la route s'aplatit et whooshes comme un soupir de soulagement dans le village de Livingstonia. En cours de route, j'oppose entre les branches de Miombo pour voirManchewe tombeTonner à 125 mètres dans la vallée en dessous.

Je m'attends à un voyage aussi dramatique au Lesotho, au High Atlas du Maroc, aux hauts plateaux éthiopiens ou à une autre nation africaine altitudinale, mais pas dans le `` cœur chaud de l'Afrique '', un pays célèbre pour son atout le plus plat: le lac Malawi. Cependant, les montagnes et leurs plateaux associés apparaissent partout dans le pays, en particulier à l'ouest et au sud de son lac éponyme, qui se trouve dans un creux formé par la vallée de Rift. Aujourd'hui, ce terrain à haute altitude offre des aventures de la randonnée aux repérations de repérations, et une histoire fascinante aussi.

Livingstonia: Histoire du sommet de la colline

Ce sont les acolytes de David Livingstone dans l'église libre d'Écosse qui a établi la mission nommée en son honneur, arrivant un an après que le missionnaire et l'explorateur ont été enterrés dans l'abbaye de Westminster. Dr Robert Laws, le chef du parti,enthousiasmé par son journal à propos de traverser le lac Malawi sur le bateau à vapeur Ilala, l'homonyme du ferry branlant qui plie le lac aujourd'hui:

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"Jamais peut-être aucun membre de la fête avec un cœur si plein de cœur pour chanter le 100e psaume que nous l'avons fait ce matin-là tout en parcourant les eaux du lac."

Cependant, après ce début optimiste, les missionnaires ont continué à succomber au paludisme dans deux missions au bord du lac défaillantes, et les lois ont finalement fondé Mountaint-Opid Livingstonia en 1894. Aujourd'hui, le village a une sensation de sépia, avec des voies poussiéreuses menant entre des reliques élégamment en décomposition, notamment un Cairn en pierre marquant le spot où les lois et ses compagnons africains, Uriah Chirwa, ont campé. Sur la crête de la montagne, les lois ont été construites plus tardMaison de pierre, une structure de granit datant de 1903 qui contient toujours des tapis confortables, des planchers de bois franc et un salon de twee. Il héberge maintenant également un musée, qui raconte l'histoire des missionnaires à travers des photos, des lettres, des livres et des artefacts en noir et blanc. À proximité, vous pouvez entrer dans le café artisanal pour l'artisanat, les sculptures sur bois, le miel et le savon fabriqués localement, ainsi qu'une tasse de café puissant cultivé ici (les lodges peuvent organiser des visites dans des fermes de café). Le point culminant, cependant, est l'église, où vous pouvez grimper la tour ou simplement admirer la fenêtre de verre tachée représentant Livingstone lui-même, avec son sextant, son coffre de médecine, deux compagnons et une toile de fond du lac Malawi.

Parc national de Nyika: grands chats dans l'herbe

Toujours dans le nord du Malawi, le plateau de Nyika vaut le voyage de 100 km de routes ondulées et gagne des comparaisons avec les hauts plateaux écossais pour son paysage ondulé de prairies balayées par le vent. À plus de 2000m au-dessus du niveau de la mer, le parc de 3200 kmètres ravit les photographes pendant l'heure d'or, lorsque les zèbres de Crayshaw, les antélopes Roan et les rochers anciens brisent l'horizon. Des disques et des promenades guidés sont disponibles, et l'observation de la faune se poursuit après la tombée de la nuit, lorsque des hyènes tachetées, des nocturnes, des servales et des léopards de chasse aux rongeurs peuvent être repérés - la population à 100 personnes de ce dernier est l'une des plus denses de la région. Avec environ 400 espèces d'oiseaux et le VTT pittoresSafaris en milieu sauvage d'Afrique centrale«Chelinda Lodge ou Chelinda Camp, qui continuent le thème des Highlands dans leurs chalets confortables. UNRandonnée en sauvagerie guidée de trois jours et deux nuitsrelie Chelinda et Livingstonia.

MUA: Masques à la mission

Se dirigeant vers le sud jusqu'au bas du lac Malawi, MUA est une autre station de mission au sommet d'une colline, qui est heureusement plus facile à atteindre que Livingstonia. Créée par l'Église catholique romaine en 1902, son bâtiment de mission en briques rouges avec des tuiles en terre cuite et deux étages de passerelles à piliers semblent transposées de la Toscane à cette colline des arbres de flamme. Des panneaux peints représentant des scènes de l'histoire du Malawien décorent l'église au toit en étain, et les portes en bois sculptées mènent à l'intérieur, où les hommes et les femmes sont assis sur les côtés opposés pendant les services et les sculptures de Chichewa représentent des aspects de la vie masculine et féminine.

À travers la route unique de MUA est ce qui doit être celui des centres culturels les plus impressionnants d'Afrique subsaharienne, leCentre de culture et d'art kungoni, qui a été créé en 1976 par son directeur d'origine de Montréal, le père Claude Boucher (alias Chisale; un titre de Ngoni respectueux). Les sculptures sur bois de Kungoni se sont dirigés vers le palais de Buckingham, le Vatican et au-delà, et le centre comprend un musée, une galerie d'art, un atelier de sculpture et une boutique de cadeaux.

Le Musée du Chamare est la vedette, du nom du Missionnaire français, le père Champmartin (raccourci à Chamare), qui a enseigné aux habitants la menuiserie - il se souvient des trois fondateurs de MUA et de l'arbre qui abritait leurs tentes avec ses trois pièces entourant une cour d'un baobab modèle. Les peintures murales et les expositions couvrent l'histoire de l'Église catholique romaine au Malawi et à la culture Chewa, Yao et Ngoni, mais rien ne peut vous préparer à la troisième salle. Ici, «l'arbre des esprits» remplit l'espace, ses branches suspendues avec 280 Masques de Gule Wamkulu, Gurning, Gurning, Gurning (panneaux expliquent leur symbolisme). Inscrit sur la liste de l'UNESCO de lapatrimoine culturel intangible de l'humanité, ces masques colorés de bois, de paille et de tissu sont portés par des danseurs costumés de la confrérie Nyau, qui représentent tout, des commerçants esclaves et des esprits ancestraux aux animaux sauvages et aux hélicoptères. Il est possible pour les voyageurs de voir ces performances didactiques dans des endroits tels que MUA.

Plateau de zomba: randonnée et équitation

En hausse près de 1800m au-dessus du zomba agréablement moelleux et feuillu, la capitale malawienne jusqu'en 1974, le plateau de Zomba est un autre paradis élevé avec ses pins, ses cascades, les bushbucks et les singes qui flottent et les bergerons de la montagne et les casse-tête de Bertam. Divisée en deux par la vallée de Domasi, ses sentiers de randonnée mènent entre les points de vue panoramiques commémorant les visites de tardifs notables, notamment la bien-aimée Queen Mother et Haile Selassie, le dernier empereur éthiopien et une icône rastafari. Idéalement, le chemin populaire de pommes de terre grimpe le plateau de la plus belle maison d'hôtes de Zomba, la propriété italienneMaison rouge, qui sert les meilleurs plats de pâtes de ce côté de Naples. Il y a aussi le réseau hors réseauLodge de forêt de zomba, avec quatre salles afro-chic, et le plateau-topHôtel Sunbird Ku ChaweÀ la fin de la route goudronnée de 4 km de la ville. Près de ce dernier, obtenez vos repères et embauchez un guide à la cabane contenant un modèle 3D du plateau, ou passez par le patrimoine africain de Zomba, une boutique d'artisanat, un café et un centre touristique polyvalent pour les guides, les cartes, les vélos de montagne et les navettes de randonnée. Plateau Stables propose des explorations à cheval d'une à cinq heures du plateau, avec une nouvelle opération sur le plateau de Viphya près deLuwawa Forest Lodge, qui est un arrêt pratique entre Lilongwe et Mzuzu.

M. Man Beaucoup: Massif Chalance

Mulanje est un massif d'environ 20 pics de granit et de syénite, en hausse de 2500 m de sa frange vert émeraude des domaines de thé et, les jours brumeux, éclatant à travers la brume pour gagner son surnom local, `` Island in the Sky ''. Parmi les vallées boisées, les falaises transparentes et les cascades plongeantes, les randonneurs voient le cèdre endémique Mulanje, qui grandit jusqu'à 40 mètres de haut, et la faune des Klipspringers aux Eagles noirs. Avec six routes de randonnée principales, huit huttes forestières et de nombreux camps de base, ce massif de 650 km / km est la destination de randonnée la plus difficile du Malawi et il est essentiel d'obtenir des informations et de préserver les huttes à travers laClub de montagne du Malawiou Mulanje Infocentre. Et après tout cette randonnée de haut niveau, une tasse de thé ou de café malawienne ou de café sur la véranda d'un domaine local comme Satwema diminue extrêmement bien.