Skopje derrière les statues: la capitale de la Macédoine du Nord

Skopje a traversé beaucoup de choses ces derniers temps. Qu'il le voulait ou non, ces dernières années, la capitale du nord de la Macédoine a subi une cure de jouvence incroyablement coûteuse - et certains diraient un peu absurde -. Jetez un œil au-delà des façades récemment construites et voyantes et des embellissements excentriques, et vous trouverez plus d'histoire, d'atmosphère et d'hospitalité que vous ne pouvez secouer unkebabà.

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Pour une nation européenne relativement pauvre, le fait que le gouvernement baisse environ 200 € à 500 millions d'euros sur une refonte à peine nécessaire de la capitale a été très controversée - et pourtant cela s'est produit. Le tristement célèbre projet «Skopje 2014» a vu la construction ou la rénovation de dizaines de nouveaux bâtiments gouvernementaux, musées et théâtre national (sans parler d'une arche triomphale et de deux ponts) dans ce qui peut être décrit comme un mélange de mode baroque, néoclassique et à Las Vegas. Cela signifiait également le versement d'un nombre excessif de nouveaux monuments et statues de bronze, avec le `` guerrier sur un cheval '' de 22 mPloštad Macédoineprendre le gâteau.

Le projet était destiné à donner un coup de pouce à l'identité nationale et à renforcer le tourisme. Bien qu'il ait sans doute réussi ce dernier, cela pourrait être pour toutes les mauvaises raisons: le nouveau look de Skopje éclipse les attractions authentiques dans ce qui a été un règlement important depuis plus de 1500 ans - et est l'une des pauses de la ville la plus vendue en Europe en ce moment.

Patrimoine ottoman et byzantin

Installé dès le 3ème siècle avant JC, Skopje n'a commencé à se faire un nom en tant que centre commercial important avec la montée en puissance de Byzance et du christianisme orthodoxe vers le 6ème siècle après JC. C'est aussi à ce moment que les fondations ont été posées pourTVRDINA KALE FORTH, qui reste l'un des sites les plus impressionnants de la ville.

Un jet de pierre en bas de la colline jusqu'à la rivière Vardar est une autre relique du 6ème siècle et, pour beaucoup, le symbole de la ville - le pont de pierre frappant. La principale connexion piéton entre les deux rives de la rivière, le pont relie également la ville moderne à Skopje et sonČaršija, le vieux quartier avec le plus grand bazar des Balkans. En tant que partie la plus historique de la ville qui a prospéré sous cinq siècles de domination ottomane, c'est aussi le plus séduisant avec une collection de mosquées, de hamams etCaravansara(auberges). Certains de ces bâtiments ont été transformés en musées et galeries, comme leGalerie nationale de MacédoineetChifte Amam.

En tant que contraste intéressant, l'une des églises orthodoxes les plus importantes de Skopje, le 14e siècleÉglise spas Sveti, est également situé dans cette partie de la ville; Il vaut la peine d'avoir un pic à l'intérieur pour voir son iconostase sculptée en bois élaborée.

L'héritage du tremblement de terre

Les dernières années ne sont pas la première fois que Skopje a une cure de jouvence qui y est imposée. Un tremblement de terre dévastateur a détruit les trois quarts de la ville le 27 juillet 1963; L'horloge sur l'ancienne gare, maintenant leMusée de la ville de Skopje, montre toujours 5h17 - le moment où le tremblement de terre a frappé. Skopje a été reconstruite sous l'autorité du président de la Yougoslavie Tito et, par conséquent, il a été ressuscité comme une sorte de paradis moderniste-brutaliste. D'excellents exemples de l'architecture restant de cette époque peuvent être vus dispersés dans la ville, mais deux des plus notables sont le bâtiment central du bureau de poste (ressemblant à un insecte à l'ensemble plus que toute autre chose) et la STS Cyril et l'Université Methodius de Skopje.

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Un autre héritage culturel du tremblement de terre est leMusée d'art contemporain, construit dans les années qui ont suivi la tragédie et probablement l'un des meilleurs du genre dans la région, grâce à l'effusion de dons d'artistes et de collections du monde entier. Pour une expérience étrangement futuriste, mais pacifique, rendez-vous avec hommage à la plus célèbre native de Skopje, Agnes Gondzha Bojaxhiu, à laMaison commémorative de Mère Teresa.

Meilleures évasions de la ville

Pour voir Skopje dans une perspective complètement différente, dirigez-vous versMt Vodno; Il est facilement atteint par City Bus, puis une montée en gondole ou, pour les plus actives, via des chemins de randonnée marqués. Une vue incroyable de la ville ainsi que de la croix du millénaire de 66 m de haut (la plus grande du monde) vous accueille au sommet; Il y a aussi un restaurant, une boutique de cadeaux et des aires de pique-nique pittoresque. Pas trop plus loin, vous pouvez admirer des vues plus magnifiques et l'art byzantin au XIIe siècleMonastère de St. Pantelemon.

Voyager à 15 km au sud-ouest de Skopje et vous atteignezCanyon Matka, l'un des plus beaux endroits de la nature du pays et un endroit idéal pour passer une journée à nager, à pique-niquer et à explorer ses grottes et ses monastères.

Salle à manger et vie nocturne

Pour une capitale, Skopje possède certains des repas les plus abordables d'Europe, alors assurez-vous de profiter pleinement et d'explorer quelle est l'une des cuisines les plus sous-estimées du continent.

Les menus macédoniens comprennent de nombreuses agrafes que vous trouverez ailleurs dans les Balkans - viandes grillées(foule)sont omniprésents - mais quelques plats nationaux à essayer sontTavče Gravče(haricots dans une poêle) etperroquet(tarte à pâte frite avec de la viande séchée).

L'endroit idéal pour tout essayer estPivnica le, logé dans une vieille auberge ottomane au centre de čaršija, tandis queLe tana, de l'autre côté de la rivière, est un favori local vivant avec de la musique chaque week-end.

Pour la vie nocturne, Debar Maalo est un quartier qui se passe avec une bonne sélection de bars, bien que čaršija soit là où ils restent ouverts le dernier (lire: après minuit). Échantillonnez également le meilleur des vins macédoniens àLa cave des thèmes, un bar à vin atmosphérique avec de la musique de guitare live.

Arangez-vous pour que cela arrive

SkopjeAlexandre le grand aéroporta attiré des vols à faible coût ces dernières années, ce qui facilite la fin de l'Europe occidentale. Il existe de bonnes connexions en bus provenant d'autres villes principales de la région comme Belgrade, Thessaloniki et Sofia, bien que, malheureusement, on ne peut pas en dire autant des trains.

Les options d'hébergement couvrent toutes les gammes de prix. Juste à côté de la place principale,Solun de l'hôtelse vante d'être le premier écos-hotel des Balkans. Pour les plus budgétaires,Auberge de shantiest un choix accueillant et à trois minutes à pied de la gare routière.

• Publié pour la première fois en juin 2015

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