Portugal vs Espagne: Quel rêve ibérien vous convient?

Iberia possède un embarras de richesse pour les visiteurs, faisant de ce coin de l'Europe l'un des endroits les plus populaires du monde pour le tourisme. Un littoral apparemment sans fin, des paysages bordés de soleil, des cultures riches et variées et certains des meilleurs aliments que vous aurez jamais goûtés - il n'est pas étonnant que nous ne puissions pas en avoir assez.

Mais l'inconvénient de ces richesses est où commencez-vous même quand il s'agit de ce qu'il faut voir et faire; Plusieurs vies plus tard, il y aura encore des options sans fin. Avant d'entrer dans le Nitty Gritty des villes et des régions, commençons par la question principale -Espagneou Portugal?

L'Espagne peut avoir le kilométrage carré maisPortugalEmporte un punch tout-puissant à l'intérieur de ses frontières. Pour vous aider dans ce délicieux dilemme, nous avons enrôlé deux de nos écrivains expérimentés qui connaissent et aiment ces destinations mieux que quiconque. Prenez tout, réfléchissez aux arguments et faites votre choix sur lequel le rêve ibérique est parfait pour vous.

Le Portugal approche de la perfection

L'écrivain de voyage et contributeur de longue date de la planète solitaire, Kerry Walker, a fait de l'auto-stop avec la royauté thaïlandaise, a servi de la bière à l'Oktoberfest et a nagé avec des requins au cours de ses reportages. Mais c'est le Portugal qu'elle ne semble pas arrêter de visiter encore et encore.

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L'Espagne a volé le tonnerre du Portugal pendant des années. Mais alors que sa plus grande sœur à sang chaud, aimant la fiesta et à température ardente, se vante depuis longtemps de sa beauté, le Portugal a toujours chuchoté tranquillement à propos de ses charmes. Maintenant, il a enfin son moment pour briller.

Mon premier voyage portugais était sur la côte ouest del'Algarve; À l'âge de 11 ans indiscipliné, j'ai préférégrimper des falaises en nid d'abeilleet rouler dans les vagues pour se floprer sur la plage. Je trouverais des endroits secrètes pour regarder à travers l'atlantique en plein essor et rêver de ces grands navigateurs de découverte, mettant la voile pour de nouveaux mondes à bord des caravels de tempête.

Je ne savais pas alors que ces voyages d'enfance susciteraient une histoire d'amour à vie avec le pays. J'ai maintenant trotté dans la majeure partie du Portugal - de la côte schassée et schassée des dunes de laCosta Vicentinaaux villes médiévales tissées et aux menhirs deL'Alentejo, les villages de montagne en granit perdue de temps deLe Minhoet les vignobles du paradis sur terre dele Douro. Fais-moi confiance:Au-delà de ses grands frappeurs, la plupart du Portugal est spectaculairement méconnu.

L'Espagne a ses costas, maisPlages du Portugalsont encore plus sauvages, avec des dunes et des falaises s'écrasant vers de vastes boules de sable de caramel écossais. Et le surf! Il n'y a nulle part mieux à sentir la gifle affirmant la vie de l'Atlantique qu'àEreceira,Péniche(Le saut hors-point pour la magnifique réserve naturelle d'Ilhas Berlengas, avec son groupe d'îles de granit et de criques turquoise) et des trésors Costa Vicentina commePlage d'AmadoetArrifana. Même sur le pas de la porte de Lisbonne, vous serez époustouflé parParc naturel Arrábida, où les collines épaisses tombent sur des sables pâles et des mers vitreuses où les baleines de minke et les dauphins gambadent.

Et il y a une vraie magie àCape de São Vicente. Arrivez pendant un coucher de soleil enflammé et vous pouvez bien imaginer qu'il y a peu que de l'océan entre le point le plus au sud-ouest de l'Europe continentale et les rives de l'Amérique.

Les Sierras et les vallées tissés de la rivière d'Espagne obtiennent tout le bruit, mais le Portugal est tout aussi charmant. Retournez à la nature dans un agriturismo (séjour de ferme) dans l'Alentejo pour une fête lente de fromages de mouton crémeux, du porc noir nourri au gland (Porco Preto), des olives, du vin et des champignons sauvages. Ou visiter leRéserve du ciel noir alquevavoie, tire-bouchon jusqu'auSerra da Estrela(«Mountains of the Stars») et le plus haut sommet du Portugal, 6540 pieds (1993m) Torre, pour regarder le ciel nocturne brodé de millions d'étoiles.

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Et, mon, est-ce sauvage là-bas - que vous soyez des sentiers de montagne vers des villages en granit éloignés dansPénéda-gerês, où les ibex, les loups, les aigles dorés et les poneys de Garrano errent; errant dans les traces des bergers à travers les hauteurs de rabot et rabouillées deParc naturel de Serra da Estrela; ou sirotant des vins et ports rouge veloutés dans une Quinta (domaine viticole) au-dessus des vignobles de la terrasse à la terrasse de la ravissante vallée du Douro.

Culturellement, le Portugal frappe aussi haut que l'Espagne, son histoire se déroulant à un rythme apparemment essoufflé. Pensez au néolithiqueMégalithes, Temples romains et murs médiévaux dans la liste de l'UNESCOÉvora, ou les fabuleux palais fantastiques deIntraetMafra. Sentir le pouls spirituel du paysVragaComme, comme beaucoup de pèlerins à pied de cloques, vous montez les 600 marches ornées de laBom Jésus do Monte, ou aile à l'ère de la découverte explorant la sculpture finement sculptéeMonastère de Jeronimosà Belém. Et si l'Espagne a le flamenco, le Portugal exprime son âme avec Fado, la musique folklorique douce-amère qui traverse les ruelles de la maure de LisbonneAlfamaquartier et voies sombres et de mauvaise humeur de la ville universitaireCoimbra.

Quant à Urban Edge, les villes du Portugal pétillent d'énergie créative. DansLisbonneVous pouvez vous connecter au 21e siècle à traversstreet artEt au Dockland Design HubUsine LX. Les terrasses de toit poussent partout pour des cocktails à haute hauteur, des fouilles rétro-chic luxueuses commeLe vintageetLes lumiauxont donné à la ville tout à fait cool, etla scène culinaireest scintillant avec des merveilles étoilées comme Michelin comme Alma. Et avec son architecture excitante (consultez le REM Koolhaas à l'écran d'emblématiqueCasa Da Música), art contemporainSerrurieret immersifMonde du vin,Portoest aussi excitant que la capitale ces jours-ci.

Optez pour le Portugal au lieu de l'Espagne et vous serez accroché, je le jure. Vous serez de retour ici en un clin d'œil.

Espagne, pour la victoire

Esme Fox est un écrivain de voyage basé à Barcelone qui a écrit plusieurs livres et d'innombrables articles sur l'Espagne, notamment le dernier Guide Lonely Planet sur l'Espagne, l'expérience de l'Espagne et la dernière mise à jour de la poche Bilbao et San Sebastián.

Il est facile de se cirer lyriqueEspagne. Quelques jours ici prouveront rapidement pourquoi c'est l'une des destinations de vacances préférées du monde. (Indice: ce n'est pas seulement à cause du beau temps - bien que cela aide).

Les raisons n'ont même pas grand-chose à voir avec son littoral spectaculaire non plus, même si l'Espagne a 621 drapeau bleuplages, décerné pour leur excellente qualité d'eau. Il y a tellement plus dans cet endroit.

Pour commencer, l'Espagne abrite un énorme 49 sites du patrimoine mondial de l'UNESCO, le quatrième plus au monde (le Portugal n'a que 17). Rien ne se compare àGrenadeOpulentAlhambra, un vaste complexe mauresque recouvert de sculptures complexes; ou le centre historique deCórdoba, abrite l'incroyable partie-mosque-parti-catheddralMosquée; ou même le fascinantCathédrale de Santiago de Compostele, qui se trouve à la fin de l'un des plus célèbres du mondevoies de pèlerinage.

En ce qui concerne le nombre defestivals fous et uniques, L'Espagne ne peut vraiment pas être battue. Où pourriez-vous voir d'énormes sculptures en papier-mâchées brûlées cérémonieusement à Las Fallas dansValence, ou danser avec des démons brandissant des incendies pendant les correfocs (incendie) dansCatalogne? Que diriez-vous de voir la passion intense et les flotteurs élaborés pendant leParades de la semaine sainteDans la perspective de Pâques?

Ou peut-être que vous voulez juste vous déchaîner, épouter les autres avec des tomates àLa tomateà Buñol, ou pulvériser des participants au vin pendant la Batalla de Vino annuelle dans leRiojanville de Haro. Avec autant de festivals, il est garanti d'avoir au moins un qui se passe quelque part dans le pays, quelle que soit la période de l'année que vous visitez.

Alors que le Portugal change beaucoup de voyage dans le nord au sud, en Espagne, le nordPays Basqueet le sudAndalousieJe ne pourrais pas être des opposés plus extrêmes. En fait, chacune des 17 régions d'Espagne est totalement unique, avec une culture, une cuisine et même un langage différentes. (L'Espagne a cinq langues officielles.)

Il y a le pays de Don Quijote deCastilla - La Mancha, avec ses moulins à vent (pas d'inclinaison, maintenant!) Et des champs de safran à usage brillant; la région nord verte deAsturies, connu pour son fromage et son cidre; et la région ouest deŒstrémadura, qui abrite la Dehesa, plus d'un million d'hectares comptabilisés aux prairies luxuriantes où le jambon précieux du pays est produit.

Ensuite, il y a des Andalucía grésillants, où les olive-bosquets et les séances de flamenco se révèlent de différentes manières. Et dans les groupes insulaires duBalariqueset leCanaries, paysages volcaniques et villes hyper des fêtes se trouvent aux côtés des réserves marines naturelles.

Qui peut résister aux façades couvertes par Azulejo (carrelées) au Portugal? Mais en ce qui concerne l'architecture, l'Espagne se vante tout, des conceptions colorées et fantaisistes d'Antoni GaudíBarceloneau changement de jeuGuggenheimdansBilbao, les conceptions futuristes duVille des arts et des sciencesà Valence et à l'historiqueMaisons suspendues, gratte-ciel séculaire suspendu du côté d'une falaiseCuenca.

L'Espagne vous permettra d'avoir vos tartes de crème anglaise, le Portugal - mais des sardines? L'Espagne en a aussi. Vous pouvez dîner sur Espetos de Sardinas (brochettes de sardine) sur les plages deMálaga- Pourtant, ce n'est que le début de la fête. La paella de valence est livrée en farci de haricots au beurre, d'escargots et de lapin. Les piqûres de tapas andalouses comprennent des aubergines panées arrosées de triage (une telle délicieuse est souvent jetée gratuitement avec une partie de boissons dans les bars locaux).

Remplissez le ragoût copieux codido madrileño deMadridet la pieuvre à suppression de paprika enGalice. Mais peut-être que la vraie star de la scène alimentaire espagnole est éléganteSan Sebastián, où les pintxos (repas de la taille d'une bouchée) sont à la commande du jour, et où vous trouverez les restaurants les plus étoilés par Michelin par habitant de n'importe quelle ville d'Europe. Lavez le tout avec un beau blanc, rouge ou pétillant: l'Espagne abrite un total de 69 régions viticoles de désignation d'origine protégée (APD).

Le pays a quelque chose à ravir tout le monde, et vous ne ressentirez jamais le même Espagne deux fois.