Que signifie Chichén Itzá? Dévoiler le nom et l'histoire de cette émerveillement maya

Les Mayas ont longtemps éveillé la curiosité des voyageurs en raison des nombreux mystères entourant cette civilisation préhispanique. D'une part, la ville deChichén Itzádans le centreMexiquea été abandonné par ses habitants - apparemment sans explication - des siècles avant l'arrivée des EspagnolsPéninsule du Yucatán.

De ses alignements astronomiques à sa connexion complexe avec le monde naturel, voici plus sur l'histoire et la signification de Chichén Itzá pour vous aider à tirer le meilleur parti de votre visite.

Qu'est-ce que Chichén Itzá?

Chichén Itzá était autrefois l'une des villes les plus importantes du monde maya, prospérant entre 550 et 1200 CE, bien que les dates exactes soient débattues. S'étendant à environ 4 miles carrés aujourd'hui, la ville s'est probablement coupée plus près de 10 miles carrés à son apogée. Abritant environ 35 000 personnes, Chichén Itzá était une plaque tournante du commerce, de la politique et de la signification spirituelle.

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Les archéologues croient qu'une «géographie sacrée» a conduit les Mayas à concevoir Chichén Itzá. Il semble y avoir une corrélation dans toute la Mésoamérique entre le paysage sous la surface de la Terre et les constructions mayas au-dessus. Le motif semble être que les structures sont construites près des grottes, des tunnels ou des cenotes.

Les grottes étaient importantes pour le Cosmos maya - où les ténèbres éternelles régnaient et que les divinités importantes vivaient. Si un équilibre n'était pas maintenu entre eux, un malheur pourrait se produire. Si, en revanche, l'ordre prévaut dans cette région, des richesses telles que la pluie sont accordées sur le terrain.L'OsaryLe bâtiment, par exemple, est construit sur une caverne naturelle.

Chichén Itzá n'a jamais été oublié par les habitants, mais ce n'est qu'au 19e siècle que le monde plus large a appris sa grandeur des explorateurs tels que John Llyod Stephens et Frederick Catherwood. Leurs résultats ont suscité un intérêt mondial, et les fouilles ultérieures au 20e siècle ont révélé une plus grande importance de la ville. Aujourd'hui, Chichén Itzá est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et un rappel vivant de l'extraordinaire civilisation du Maya.

Caractéristiques spéciales à Chichén Itzá

Le château

Le temple de Kukulcan, mieux connu sous le nomLe château(«Le château»), est le principal bâtiment de Chichén Itzá. Il mesure près de 79 pieds de haut et a un total de 365 étapes - un pour chaque jour de l'année. Le temple lui-même se trouve jusqu'au sommet et des études ont montré qu'il pourrait y avoir un grand plan d'eau en dessous, que les archéologues considèrent comme un cenote.

L'escargot

Connu sous le nom de «l'escargot» en raison de la forme en spirale dans laquelle il se cache,L'escargotest considéré comme un observatoire, avec l'astronomie comme fonction principale. Les ouvertures dans ses murs et le dôme font face à Vénus et s'alignent avec certaines étoiles à des dates spécifiques. Fait intéressant, les Mayas ont effectué leurs observations sans aucun type d'appareil.

Temple des guerriers

Le temple des guerriers est flanqué au sud et à l'ouest par des colonnes sculptées d'images complexes de guerriers toltèques - dénotant l'influence toltèque sur le site - qui appartiennent aux attentats adjacentsGroupe des mille colonnes. Une sculpture de Chac Mool, la célèbre silhouette inclinable avec un bol ou une assiette sur le ventre, peut être trouvée ici. Probablement utilisé pour les offres, c'est un symbole populaire dans le Yucatan, avec des répliques souvent vendues dans des boutiques de cadeaux.

Le Grand Ball Court

L'une des principales structures de Chichén Itzá est leGrand jeu de balle(Great Ball Court). Cette cour colossale est la plus grande du genre dans les Amériques, mesurant environ 554 pieds de long et 230 pieds de large. Le jeu de balle joué ici ressemblait au football moderne, sauf que le ballon était en caoutchouc dur et pesait environ 8 livres (4 kg), et il ne pouvait être touché que avec les hanches et les cuisses. Les historiens croient que le jeu était associé au sacrifice humain, bien qu'ils ne soient toujours pas sûrs si les gagnants ou les perdants ont été choisis pour ce sort.

Les plateformes

À proximité, vous trouverez lePlate-forme de crânes(Tzompantli à Náhuatl). Vous ne pouvez pas le confondre car la plate-forme en forme de T est festonnée avec des crânes sculptées. Dans les jours anciens, cette plate-forme a été utilisée pour afficher les têtes des victimes sacrificielles.

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Adjacent à la plate-forme des crânes, les sculptures sur lePlateforme des Eagles et Jaguarsreprésentent ces animaux saisissant horriblement les cœurs humains dans leurs griffes. On pense que cette plate-forme faisait partie d'un temple dédié aux légions militaires responsables de la capture des victimes sacrificielles.

La joueuse adjacentePlate-forme de VénusA des têtes de serpent à plumes à plumes énormes, ornées et superbement conservées, s'étendant de chaque côté des escaliers. On pense que du haut de la plate-forme, la planète Vénus serait suivie, un aspect important du calendrier maya, bien que la signification plus large du site reste incertaine.

Cenote sacré

Le Cenote sacréOn pensait être l'une des entrées des enfers. Pour les Mayas, l'eau relie la vie au monde spirituel. Depuis longtemps être un endroit où les vierges ont été sacrifiées aux dieux, des études ont montré qu'il y a aussi des restes d'hommes et d'enfants, ce qui indique qu'il s'agit d'un cimetière sous-marin où les familles ont honoré leurs morts, probablement en plus de celle-ci étant un endroit sacrificiel.

Étant donné l'importance religieuse des Cenotes - qui, d'ailleurs, étaient la seule source d'eau dans la région - il n'est pas surprenant que deux gouffres trouvés à proximité auraient donné à Chichén Itzá son nom. SelonEncyclopaedia Britannica,chisignifie «bouche», signifie «puits» et leItzáétaient la tribu maya qui s'est installée dans la région. Ainsi, Chichén Itzá signifie littéralement «à l'embouchure du puits des Itzaes».

On pense que la traduction pas si littérale est «à l'embouchure du puits des Itzaes», qui est également approprié.

Le lien de Chichén Itzá avec la spiritualité et l'astronomie

Le temple de Kukulcan doit son nom au dieu principal des Mayas, Kukulcan, qui serait la représentation maya de Quetzalcoatl, le «Dieu de serpent à plumes» vénéré par l'Aztèque et le Toltec.

Kukulcan est le protagoniste de l'un des événements les plus importants de la culture maya: un phénomène léger et ombre créé par des architectes préhispaniques basés sur la position des étoiles. Sur chaque équinoxe, un spectacle de lumière représentant le kukulcan fertilisant la Terre et descendant dans le monde souterrain peut être observé pendant une durée de 45 minutes à l'extrémité nord d'El Castillo. Sans aucun doute, il s'agit d'une grande démonstration de la connaissance de l'astronomie détenue par les Mayas, et il va sans dire que la visite au printemps ou à l'automne est la plus fréquentée pour visiter Chichén Itzá.

Planification de votre voyage à Chichén Itzá

Chichen Itzá est ouvert du lundi au dimanche de 8 h à 17 h, la dernière entrée admise à 16 hLe site officiel de Chichén ItzáAvant de planifier votre voyage.

Meilleur moment pour y aller

Si vous voulez vivre le spectacle de lumière et d'ombre, allez le 21 mars ou le 22 septembre, mais gardez à l'esprit que le complexe sera le plus encombré. La chaleur étouffante est une constante tout au long de l'année, mais novembre à janvier sera légèrement plus froide. Si vous voulez avoir la place pour vous-même pour prendre des photos dont vous serez en fait fier, assurez-vous d'arriver très tôt et que vous ferez à midi, c'est à ce moment que la plupart des bus touristiques arrivent.

Meilleure façon d'y arriver

La meilleure façon d'atteindre Chichén Itzá est en bus ou en tournée privée dans des endroits comme Cancun et la Riviera Maya. De nombreuses visites guidées comprennent des arrêts supplémentaires dans les Cenotes locaux, où vous pouvez sauter dans les piscines cool et caverneuses et sur les marchés locaux. Les visites incluent souvent un arrêt pour le déjeuner, souvent avec de la musique live et des performances.

Ces visites prendront une journée complète, donc si vous n'avez pas 8 à 12 heures à perdre, envisagez de vous conduire et passez plus de temps à explorer le site historique.

Le nouvellement lancé (et controversé)Tendance virtuellea également une station à proximité de Chichén Itzá comme l'un de ses arrêts archéologiques.

Chichén Itzá est à 26 miles (42 km) deValladolide; 76 miles (122 km) deMérida; et 124 miles (200 km) deCanc.

Coût d'entrée

Étrangers: Mex 548 $ (environ 29 $ US; 22 £); Nationals: Mex 190 $ (environ 10 $ US; 8 £).

Choses à faire à proximité

Lors de la visite de Chichén Itzá, il y a plusieurs destinations à proximité qui méritent d'être explorées pour enrichir votre expérience du Yucatan. À quelques kilomètres de là, Pisté sert de base pratique et est une petite ville avec un hébergement, des restaurants locaux et une atmosphère décontractée. Tizimín, situé à environ une heure au nord-est, est également une charmante ville connue pour son architecture coloniale. C'est aussi une passerelle vers la réserve de biosphère de Rio Lagartos, où vous pouvez repérer la faune comme les flamants roses. De plus, la ville côtière deTulum, à environ 2 heures de route, offre son propre ensemble de ruines mayas impressionnantes perchées sur des falaises surplombant la mer des Caraïbes.

Il y a deux merveilles naturelles près de Chichén Itzá qui mérite d'être visité si vous avez le temps:

• Yokdzonot Cenote:Ce Cenote et ce se garer dans la ville rarement visitée de Yokdzonot, à l'ouest de Chichén Itzá, fait un arrêt rafraîchissant après une journée lors des ruines du soleil. Il y a aussi un restaurant sur place, ce qui en fait également un arrêt décent.

• Cenote I-kil:Un court trajet en voiture au sud-est de Chichén Itzá, un Cenote ici a été transformé en un lieu de baignade divin. De petites cascades d'eau plongent du toit en calcaire élevé, qui est entourée de verdure. Allez à l'heure d'ouverture (9h) pour battre les groupes de tournées qui s'empiler après 11h.
  

Conseils d'initiés

• Pensez à ramasser quelques beaux artisanaux dans les nombreux stands trouvés à Chichén Itzá.

• Pour éviter les foules, explorez le site tôt le matin ou tard dans l'après-midi, ou envisagez de vous éclabousser lors d'une visite privée vous permettant d'accéder au site avant l'ouverture officielle de 8 heures du matin.

• Prenez un moment et prenez un cocktail à Oxtun, un restaurant mexicain près du site, surtout si vous êtes en visite en bus et que vous devez attendre que d'autres terminent l'exploration de leur site.

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