Stonehenge: Apprenez à connaître le monument le plus mystérieux de l'Angleterre

Yuriye

Stonehenge est une merveille préhistorique. Ce cercle de pierre sort de la plaine de Salisbury, ses pierres accidentées complétées par un centre d'accueil swish qui explore sa construction incroyable. MaisPierre de pierren'est pas seulement un monument de 4000 ans: c'est un tourbillon de mythes anciens et de controverse moderne, un symbole deAngleterreDe bien avant même que l'Angleterre n'existe, et l'un des grands mystères du monde.

Ici, nous explorons ses fonctionnalités, son histoire et comment tirer le meilleur parti d'une visite.

Qu'est-ce que Stonehenge?

Situé dans le Wiltshire, dans le sud-ouest de l'Angleterre, Stonehenge a été construit en étapes entre environ 3000 et 2000 avant notre ère, et les ajustements à sa disposition se sont poursuivis jusqu'à 1500 avant notre ère. Ses pierres massives ont été transportées aussi loin quePays de Galles, et a formé un lieu de rituel pendant de nombreux siècles.

Les gens ont longtemps réfléchi à ses origines. Les mythes l'associent aux géants et aux sacrifices humains. Il a été vendu aux enchères, organisé des fêtes New Age et pourrait un jour avoir une autoroute qui gronde en dessous. Et il est visité par plus d'un million de visiteurs par an, qui viennent regarder ses pierres altérées et évocatrices, et se renseignent sur les personnes anciennes qui ont fait des longueurs ahurissantes pour l'élever et de nombreux monuments à proximité.

Caractéristiques spéciales de Stonehenge

Les cercles de pierre

Stonehenge est composé de "bleus" en granit et de plus grands blocs Sarsen (une sorte de grès). Chaque pierre de Sarsen mesure environ 4 m de haut et 2 m de large, pesant 25 à 30 tonnes métriques, tandis que même les plus petits piliers bleus pèsent plusieurs tonnes. Ils forment deux cercles, et un certain nombre de pierres debout sont surmontées de longues pierres de linteau, formant des arches appelées trilithons. Entre les deux cercles se trouve un fer à cheval de pierres, et au centre se trouve la grande pierre d'autel. Plusieurs des pierres debout et des linteaux sont manquants, mais il reste suffisamment pour donner une idée claire de ce qui se tenait autrefois.

Le paysage rituel

Cette zone centrale n'était qu'une partie d'un paysage rituel plus large. Au lever du soleil le plus long jour de l'année, le soleil brille devant la puissante pierre à talon, qui se trouve à l'extérieur des cercles principaux, au cœur de Stonehenge. Une voie, qui aurait été promenée par des pèlerins préhistoriques, passe devant la pierre du talon, tandis que les monticules funéraires et les restes d'autres cercles ont été découverts dans les environs.

Photographie aérienne montrant des personnes visitant Stonehenge © Dronemybusiness / Shutterstock

Que signifie Stonehenge?

Cela dépend de qui vous demandez. Le célèbre mauvais historien du XIIe siècle, Geoffrey de Monmouth, a déclaré qu'il avait été construit en Irlande par des géants africains, avant d'être emmené au Wiltshire par Merlin comme lieu de repos pour la royauté arthurienne. Il a également été identifié comme un temple romain et associé aux druides, qui étaient des prêtres et des conseillers en Grande-Bretagne celtique - une gravure du XVIIIe siècle l'a décrit comme un site où les gens ont été sacrifiés aux dieux.

Nous savons maintenant que les Celtes ne sont pas arrivés en Angleterre avant environ 300 avant notre ère. Stonehenge est en fait le travail de chasseurs-cueilleurs antérieurs et du bécher, qui a été nommé d'après les pots cassés qu'ils ont laissés. Comme les Celtes, c'était une culture orale qui n'a laissé aucun disque écrit, mais la forme de Stonehenge donne un indice majeur de son objectif.

Deux chemins, alignés avec les rayons du soleil sur l'été et les solstices d'hiver, ont probablement été utilisés pour les processions à ces dates. Les restes d'animaux trouvés près du site suggèrent que plusieurs milliers de personnes auraient pu venir pour les festivités d'hiver, aussi loin que leHighlands écossais. Les restes humains indiquent que les crémations ont également eu lieu ici.

Stonehenge aurait pu être utilisé pour le culte des ancêtres et comme un "pays des morts" symbolique, comme calendrier cosmique, comme symbole de paix construit par des tribus nouvellement unifiées, ou comme lieu de guérison.

La pierre du talon; Preuve d'un paysage rituel plus large maintenant perdu © Leonid Andronov / Getty Images

Comment Stonehenge a-t-il été construit?

La construction de Stonehenge était épique. Jusqu'à 80 bleus ont été transportés à 240 km des collines de Preseli au Pays de Galles soit par mer, soit - incroyablement, étant donné qu'ils pèsent chacun autant qu'une petite voiture - par terre. La roue n'était pas encore arrivée en Grande-Bretagne, donc ils ont probablement été tirés sur des traîneaux graissés avec de la graisse animale ou roulés sur des troncs d'arbres. Ils ont peut-être été particulièrement prisés pour leurs propriétés acoustiques.

Les plus grandes pierres de Sarsen ont parcouru 30 km des Downs de Marlborough. Ils comportent des bouchons et des indentations sculptés, indiquant que certaines arcs sont fendus ensemble. Au cours de l'apogée des 1500 ans de Henge, des pierres ont été ajoutées et retirées à plusieurs reprises.

Un examen plus approfondi des formations de Stonehenge © Victor Maschek / Shutterstock

Significations modernes

Pendant une grande partie de son histoire, Stonehenge a signifié tout ce que les gens voulaient que cela signifie. Il est passé du propriétaire à la curiosité antique jusqu'à ce qu'il soit légué à la nation en 1928. Plus récemment, il y a eu un affrontement entre ceux qui le considèrent comme une pièce de musée, pour être regardé mais pas touché, et ceux qui croient que ce devrait être un site vivant, avec un accès gratuit.

Les païens modernes en ont fait la pièce maîtresse de leurs rituels revivalistes "druidiques" au XXe siècle. Pour les voyageurs du nouvel âge dans les années 1970 et 80, c'était un endroit pour célébrer l'équinoxe et ressentir un lien avec les libertés anciennes - jusqu'à ce que la police rompt leur festival de 1985 par force. L'accès a été resserré dans les années suivantes, avec une billetterie introduite et une clôture érigée.

Les fêtards se réunissent pour le solstice d'été à Stonehenge pendant le lever du soleil © Paul Mansfield Photography / Getty Images

Les passionnés de Ley-Line, quant à eux, suggèrent que Stonehenge est le centre d'un réseau de connexions, ce qui en fait un lieu de pouvoir spirituel, tandis qu'Erich von Däniken a affirmé dans son livre à succèsChariots des dieux?qu'il a été construit par des extraterrestres qui ont également construit les pyramides.

Les théories continueront de venir - surtout si les nouvelles découvertes se poursuivent. Les analyses ont suggéré qu'au moins 17 autres monuments m'attendent à être mis au jour, et l'archéologue Dan Snow a décrit ce que nous pouvons voir maintenant comme "juste un début".

Toutes les nouvelles fouilles peuvent être entravées par un plan pour relancer l'autoroute A303 sous le site. Cela améliorerait les temps de trajet vers les destinations de vacances populaires du Devon et des Cornouailles, et éloignerait les voitures du cercle lui-même - mais pourrait détruire des milliers d'années d'histoire encore enterrée.

Planifier votre voyage

- Stonehenge est généralement ouvert de 9 h à 20 h pendant l'été, de 9 h 30 à 19 h, avril, mai et septembre et de 9 h 30 à 17 h pendant les mois d'hiver.Vérifiez les derniers détails.
-Book à l'avance pour le meilleur tarif et pour sécuriser votre place. Les membres du patrimoine anglais et du National Trust entrent gratuitement, mais doivent encore réserver.
- Il y a des trains directs de London Waterloo (90 minutes), Cardiff (deux heures) et Exeter (deux heures) à Salisbury. Les bus relient la gare à Stonehenge. Vous pouvez conduire de Londres dans environ deux heures.

Le centre d'accueil donne un contexte supplémentaire à votre visite © Peter Titmuss / Shutterstock

- La plupart des visiteurs passent deux ou trois heures à explorer le cercle et leOFFICE DE TOURISME. Le cercle lui-même est un spectacle substantiel, mais pour avoir une réelle idée de sa merveille, il vaut la peine d'être adoptécampagne environnanteet l'exposition. Vous regardez les pierres à environ 10 mètres - pour vous rapprocher, réservez unExpérience du cercle de pierre, ce qui est fortement recommandé et vous met à l'intérieur du cercle. Les expériences ont lieu tôt le matin et le soir et doivent être réservées longtemps à l'avance.
- Une expérience très différente peut être exercée dans les solstices lorsque l'accès est généralement gratuit. L'hiver (fin décembre) peut être mouillé et froid et l'été (fin juin) devient de plus grosses foules.
- Fasciné par Stonehenge, mais vous ne pouvez pas visiter? Vous pouvez obtenir une visite interactiveen ligne.Cercle de pierre Aveburyest un autre étonnant, et vous pouvez l'explorer gratuitement - c'est à 30 minutes en voiture de Stonehenge.

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