La science derrière ce qui arrive à notre corps lorsque nous volons

Crampes aux jambes (enfin pas pour vous chéris de première classe), en pleurant sur un film que vous avez vu 100 fois ou soudain vraiment apprécier cette Bloody Mary, sûrement quelque chose se passe avec notre corps lorsque nous sommes à 30 000 pieds dans les airs.

Le Dr Christopher Sanford, MD, MPH, DTM&H, professeur agrégé de médecine familiale et de santé mondiale à l'Université de Washington, est là pour répondre à quelques questions.

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Les jets sont sous pression non pas au niveau de la mer, mais pour l'équivalent de 6 000 à 8 000 pieds d'altitude. Par conséquent, le niveau d'oxygène dans notre sang est réduit lorsque nous volons. La plupart d'entre nous, au repos, ne remarqueront pas cette différence, mais certains voyageurs ayant des conditions médicales chroniques peuvent être à couper le souffle lorsqu'ils volent.

Les personnes atteintes de maladies cardiaques ou pulmonaires, y compris une maladie coronarienne ou une maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), devraient consulter leurs médecins avant le voyage, concernant la conseils de voyager avec de l'oxygène supplémentaire.

Une réduction de l'oxygène, une diminution de l'humidité, une assise prolongée et des quartiers exiguës peuvent entraîner une fatigue, des maux de tête, un dos douloureux et une attitude généralement grincheuse.

Des vols super longs, par exemple, Newark, New Jersey, à Singapour (dix-huit heures et demie!) Ne fera qu'exacerber ces symptômes.

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Quelles sont les meilleures façons de soulager les symptômes?

Une bonne stratégie par laquelle se sentir minimement éreinté lorsque vous volez est de traiter toute l'expérience comme un événement sportif d'endurance - dormir quand vous le pouvez, boire beaucoup d'eau, éviter les boissons alcoolisées, porter des vêtements confortables, étirer et marcher régulièrement.

Les gens pleurent-ils davantage lorsqu'ils sont sur des avions?

La réponse courte: oui. Je l'ai remarqué moi-même. J'ai déchiré les films Schmaltzy. Le niveau réduit d'oxygène dans le sang - exacerbé par le bruit du moteur et le stress - cela peut affecter nos émotions et ma prise de décision.

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Y a-t-il quelque chose que je peux faire pour éviter complètement le décalage horaire?

Bien sûr. Au lieu de voler vers l'est ou l'ouest, volez vers le nord ou le sud. Lorsque vous volez vers le nord ou le sud, il n'y a pas de changement de temps, donc pas de décalage horaire. Des vols en provenance de Vancouver, de la Colombie-Britannique, de Baja California, ou New York à Lima, ou Londres au Ghana, se produisent dans un seul fuseau horaire.

La mélatonine est-elle une bonne option pour éliminer le décalage horaire?

C'est controversé. D'une part, j'ai entendu un certain nombre de rapports de personnes qui pensent que cela réduit les symptômes de décalage horaire. D'un autre côté, c'est une hormone qui a un certain nombre d'influences sur votre corps, et - voici pourquoi je descends du côté «non» - les études font défaut. Personne n'a pris un grand groupe de voyageurs internationaux, leur a donné une dose standard et les a surveillés pour l'efficacité et les effets secondaires. Je ne recommande pas cette hormone. Je ne pense pas que cela s'est avéré efficace, et je ne pense pas que cela s'est avéré être sûr.

Étant donné que nous parlons d'une condition qui résout après quelques jours sans traitement, je voterais sans médicament du tout. À un moment donné, quelqu'un peut faire un essai clinique randomisé et contrôlé par placebo et montrer que la mélatonine est de superbes choses. Mais pour l'instant, le jury est toujours sorti.

De plus, aux États-Unis, la mélatonine a tendance à être vendue dans les magasins d'aliments naturels et n'est pas réglementée par la FDA; Le résultat de cela est que les concentrations varient entre différentes préparations et, contrairement aux médicaments que la FDA régule, la puissance peut varier considérablement entre les lots.

Certains chercheurs en médecine distinguent la fatigue des jets et le décalage horaire. Le premier se caractérise par la résolution de la fatigue générale après une seule nuit de sommeil, et le second se caractérise par un mauvais sommeil qui dure plusieurs jours (environ les deux tiers plus de jours que les fuseaux horaires traversés pour les voyages vers l'est; environ la moitié de la moitié des fuseaux horaires croisés pour les voyages à l'ouest). La mélatonine peut réduire les symptômes du décalage horaire, mais on ne sait pas si cela est dû à l'effet de la mélatonine en tant que soporifique ou en hormone.

Les enfants et les femmes enceintes devraient éviter la mélatonine.

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Le Dr Sanford est l'auteur de Staying Healthy Abroad: A Global Traveler's Guide.