Ville interdite

Fermé par 3,5 km de murs de la citadelle au cœur même de Pékin, la ville interdite de l'UNESCO est la plus grande collection de bâtiments anciens la plus grande et la mieux conservée de la Chine - suffisamment grand pour absorber confortablement les 16 millions de visiteurs qu'elle reçoit chaque année. Imprégné de rituels stupéfiants, ce palais d'un autre monde était le foyer reclus à deux dynasties de la règle impériale, partageant plus de 900 bâtiments avec une suite d'eunuques, de serviteurs et de concubines, jusqu'à ce que la République ait renversé le dernier empereur Qing en 1911.

L'année 2020 marque le 600e anniversaire de la ville interdite, que le palais a l'intention de célébrer en garantissant que plus de complexe est ouvert aux visiteurs qu'à tout autre moment de son histoire en tant qu'attraction touristique. Ce qui est une histoire plus longue que vous ne le pensez - le Palace Museum (故宫博物馆, gùgōng bówùguǎn), comme la ville interdite est officiellement appelée, ouverte pour la première fois en 1925, un an seulement après que Puyi, le «dernier empereur» abdiqué, ait été expulsé de la cour intérieure.

Construit entre 1406 et 1420 par l'empereur Ming Yongle, la construction de la ville interdite était une entreprise titanesque, employant des bataillons d'ouvriers et de créateurs. Piliers de précieuxnanmuLe bois a été flotté des jungles du sud-ouest de la Chine jusqu'à la capitale, tandis que des blocs de pierre queraricés ont été transportés au palais en hiver sur des routes de glace ingénieuses. Une fois construite, la ville interdite était régie par un code de règles, le protocole et la superstition abasourdis; 24 empereurs des dynasties Ming et Qing régissaient la Chine de son monde fermé, souvent de façon irrégulière et au hasard, jusqu'à ce que la révolution les ait toutes balayées il y a un siècle. Malgré son âge, la plupart des bâtiments que vous voyez sont des constructions et des rénovations de la dynastie Qing post-XVIIIe siècle - le feu était un danger constant, d'où les énormes cuve en laiton partout.

Planifier votre visite

Bien que vous puissiez explorer la ville interdite dans quelques heures, une journée complète vous occupera et le passionné fera plusieurs voyages. La plupart des visiteurs concentrent leurs énergies sur les salles de cérémonie et les terrains de parade, qui occupent l'axe central de la cour extérieure (moitié sud) du complexe. Mais le vrai frisson vient de l'exploration du labyrinthe des cours et des salles, disposés à une échelle plus humaine, de chaque côté de l'axe central, et de défiler le long des sommets des murs de 10 m de haut pour une vue aérienne du palais.

Entrer dans la ville interdite

À l'époque impériale, la pénalité pour l'admission non invitée était sévère, bien que de simples mortels ne se soient même pas rapprochés; L'Imperial City girt la ville interdite avec un autre ensemble d'énormes murs qui ont traversé quatre portes fortement gardées - y compris lePorte de la paix céleste, sur lequel accroche le portrait de Mao. Ces jours-ci, les touristes entrent par lePorte méridienne, un portail massif en U à l'extrémité sud du complexe, autrefois réservé à l'empereur seul. Les gongs et les cloches sonneraient des allées et des sorties impériales, tandis que les mortels moindres utilisaient des portes moindres: l'armée a utilisé la porte ouest, les civils de la porte est et les serviteurs de la porte nord. L'empereur a également examiné ses armées de la porte méridienne, rendu le jugement sur les prisonniers, a annoncé le calendrier du Nouvel An et a supervisé la flagellation des ministres gênants.

À travers la porte méridienne, vous passez dans une vaste cour et traversez leRuisseau doré(金水, jīn shuǐ) - façonné pour ressembler à un arc tartare et à cinq ponts en marbre - en route vers le magnifiquePorte de l'harmonie suprême, au-delà de laquelle la cour pourrait détenir un public impérial de 100 000 personnes.

Montant le mur

Depuis 2018, les visiteurs peuvent gravir le mur de la ville interdite juste à l'intérieur et à l'est duPorte méridienne, suivez-le vers l'est jusqu'à la tour d'angle, puis vers le nord jusqu'à la porte de la prospérité est. Cet itinéraire comprend leGalerie d'architecture historique, avec des espaces d'exposition dans la tour d'angle et la splendide porte de la prospérité est. Au total, environ les trois quarts du mur de 3,4 km peuvent maintenant être grimpés, une belle façon de laisser la foule derrière et de prendre des photos impressionnantes.

Galeries des premiers côtés

Avant de passer par la porte de l'harmonie suprême pour atteindre les attractions vedettes de la ville interdite, visez à l'ouest de l'énorme cour pour visiter leHall de la valeur martiale, où les empereurs recevraient des ministres. Il abrite une gamme changeante d'expositions. Juste au sud se trouve leGalerie de meubles, occupant une zone connue sous le nom de magasins sud, qui a ouvert ses portes pour la première fois en 2018.

LeHall of Literary BrillianceLe complexe à l'est de la porte méridienne était auparavant utilisé comme résidence par le prince héritier. Il a été reconstruit en 1683 après avoir été détruit par le feu. Il accueille également une composition changeante d'expositions tout au long de l'année, mais est parfois fermée entre novembre et mars.

Trois grandes salles

Élevé sur une terrasse en marbre à trois niveaux représentant le caractère chinois de King (王;wáng), sont lesTrois grandes salles(Trois salles; sān dàdiàn), le cœur glorieux de la ville interdite. LeSalle de l'harmonie suprêmeest la structure la plus importante et la plus importante de la ville interdite, et était autrefois le plus haut bâtiment de la capitale. Il a été utilisé pour les occasions d'État, telles que l'anniversaire de l'empereur, les couronnes et la nomination des chefs militaires. À l'intérieur de la salle de Supreme Harmony se trouve unTrône dragon(龙椅; lóngyǐ), à partir de laquelle l'empereur présiderait les responsables tremblants. L'ensemble du tribunal a dû toucher la parole neuf fois avec le front (la coutume connue sous le nom de kowtown) en présence de l'empereur. À l'arrière du trône se trouve un Xumishan sculpté, le paradis bouddhiste, signifiant la suprématie du trône. Aujourd'hui, vous ne pouvez le voir que de l'extérieur, et cela nécessite pratiquement une mêlée de rugby pour le faire.

Derrière la salle de l'harmonie suprême se trouve leHall de l'harmonie centrale, qui a été utilisé comme salon de transit de l'empereur. Ici, il ferait des préparatifs de dernière minute, répéterait les discours et recevrait des ministres. Disportés sont deux chaises de berline Qing Dynasty, le mode de transport de l'empereur autour de la ville interdite. Le dernier des empereurs de Qing, Puyi, a utilisé un vélo et modifié certaines caractéristiques du terrain du palais pour faciliter le déplacement.

Le troisième des grandes salles est leHall de la préservation de l'harmonie, utilisé pour les banquets et plus tard pour les examens impériaux. La salle n'a pas de piliers de soutien, et à son arrière se trouve une chaussée impériale de marbre de 250 tonnes sculptée de dragons et de nuages; Il a été transporté dans la ville sur un ingénieux chemin de la glace - ils ont dû attendre l'hiver pour le faire. Les bâtiments périphériques entourant les trois grandes salles ont été utilisés pour stocker de l'or, de l'argent, des soies, des tapis et d'autres trésors, et maintenant des expositions du musée de la maison.

Salles centrales moindres

La configuration de base des trois grandes salles est reproduite par le groupe suivant de bâtiments, atteint à travers lePorte de la pureté céleste. Traditionnellement, cette porte était la ligne de démarcation entre la cour extérieure cérémonielle et la cour intérieure au nord, où les empereurs et leurs entourages vivaient et travaillaient. Plus petite à l'échelle, ces bâtiments étaient plus importants en termes de pouvoir réel, qui en Chine se trouve traditionnellement à la porte arrière.

La première structure est laPalais de pureté céleste, une résidence de Ming et des premiers empereurs Qing, et plus tard une salle d'audience pour recevoir des envoyés étrangers et des hauts fonctionnaires.

Immédiatement derrière lui est leTemple de l'Union, qui contient un Clepsydra - une horloge d'eau fabriquée en 1745 avec cinq navires en bronze et une échelle calibrée. Vous trouverez également une horloge mécanique construite en 1797 et une collection de sceaux de jade impériaux exposés. LePalais de tranquillité terrestreÉtait la chambre nuptiale du couple impérial et le centre d'opérations du Palace Harem.

Jardin impérial

À l'extrémité nord de la ville interdite se trouve leJardin impérial, un jardin chinois classique avec 7000 mètres carrés d'aménagement paysager fin, y compris des rocailleries, des allées, des pavillons et des cyprès carbunculaires anciens. En son centre se trouve la salle à deux sens de la paix impériale. À proximité, leLodge de culture spirituelleC'est là que le tuteur britannique Sir Reginald Johnston a donné des leçons d'anglais à la «dernière empereur» abdiquée.

Galerie de trésors

À l'extrémité nord-est du complexe, c'est ce qui ressemble à une mini ville interdite. C'est lePalais de longévité tranquille(宁寿宫; níng shòu gōng), construit vers 1771 pour la retraite de l'empereur Qing Qianlong, bien qu'il n'ait jamais emménagé. Aujourd'hui, il tient leGalerie de trésors, L'une des collections d'objets ornementales les plus importantes du palais, qui sont fabriquées à partir d'or, d'argent, de jade, d'émeraudes, de perles et d'autres gemmes et de pierres semi-précieuses.

Le complexe est entré du sud - non loin de l'inscriptionGalerie des horloges. Juste à l'intérieur duentrée, vous trouverez un beau vitrageÉcran de neuf dragon, modelé après celui du parc Beihai.

De là, vous travaillez vers le nord, explorant divers salles et cours avantsortantà l'extrémité nord de la ville interdite. En route, recherchez lePavillon de mélodies joyeuses, un opéra en bois de trois étages, qui était le plus grand théâtre du palais. Notez les portes des pièges qui ont permis aux acteurs de faire des entrées de scène dramatiques.

Palais occidentaux et orientaux

Une douzaine de petites cours du palais se trouvent à l'ouest et à l'est des trois salles centrales moindres. C'était dans ces demelles autonomes, comme des versions beaucoup plus grandes de PékinsìhéyuànMansons dans leHutong,où la plupart des empereurs et des impérations vivaient réellement. Beaucoup de bâtiments, en particulier ceux à l'ouest, sont décorés de meubles impériaux.

Autres attractions

Des parties du palais qui étaient auparavant interdites s'ouvrent tout le temps. Dû à l'ouest duPorte de la pureté célestesont une collection de salles et de jardins où résidaient les impérations et les concubines des empereurs décédés. Connu comme lePalais de compassion et de tranquillité, il a été utilisé pour le stockage pendant de nombreuses décennies après 1925 et abrite aujourd'hui leGalerie de sculptures, qui comprend des statues bouddhistes, des guerriers en terre cuite, des reliefs en pierre exquis et plus encore, aussi loin que la période des États en guerre.

Au sud est leJardin de compassion et de tranquillité, où l'impératrice douairière et consorts impériaux adorait le Bouddha, se divertit et se reposa. À l'ouest est lePalais de longévité et de santé, construit pour la mère de l'empereur Qianlong.