Voir et doa mouvementés 24 heures à Istanbul

De l'Europe à l'Asie et au dos, Greg Dickinson trouve une valeur complète de 24 heures à faire à Istanbul.

8h: croisière entre deux continents

Il est 8h du matin et je me cache sur la jetée de Kabataş avec quelques amis, avec bonheur somnambulant n'ayant pas encore pris mon premier café turc de la journée. Un gang de navetteurs adaptés débarque d'un ferry de passagers et se dirige vers Meclis-i Mebusan Caddesi, une rue gonflée avec des taxis et des cyclomoteurs.

Une fois que la foule s'est dissipée, le premier compagnon nous offre une main amicale sur le bateau, appelé Zoe, qui se dirige vers le Bosphore. Embrassant le front de mer européen, nous naviguons devant l'ancien siège de l'Empire ottoman - le palais de Dolmabahçe - et vers la forteresse Rumelihisarı, également connue sous le nom de «Fortress de l'Europe», puis nous traversons l'itanbul asiatique et le regroupement dans les propriétés exclusives de mer.

Image de Greg Dickinson

Lorsque le moteur s'arrête, notre capitaine court sur le pont et pointe dans l'eau; Deux dauphins sont incurvés à l'intérieur et à l'extérieur du bleu juste sous le pont Bosphore. Mes 24 heures éveillées à Istanbul ne font que commencer et je suis déjà confondue. Mais il n'y a pas de temps pour la romance, car j'ai réservé une fente de fin de matinée à l'attraction la plus surréaliste d'Istanbul.

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11h: s'échapper d'une pièce

Le récit éprouvant pour les nerfs d'Istrapage commence dix minutes avant même notre arrivée, alors que les cieux s'ouvrent au-dessus de Beyoğlu et que nous devons sprinter de porte en porte jusqu'à ce que nous retrouvions finalement l'entrée - indiquée uniquement par un petit buzzer. Une voix crépite à travers l'orateur: «Votre équipe est-elle prête?».

Après avoir grimpé deux escaliers, j'ouvre une lourde porte qui claque derrière nous. Nous sommes enfermés dans une pièce, trempés et ignorants de ce qui va se passer. Lorsque les lumières s'éteignent, je commence à me demander si les coups de tonnerre que nous pouvons entendre sont réels ou qui font partie de l'expérience.

Pendant l'heure suivante, nous résolvons une série de puzzles cryptiques interconnectés - englobant tout, d'un portrait d'un singe à une torche UV - dans une expérience bizarre et semi-hallucinogène qui ne peut être comparée à jouer le labyrinthe en cristal dans la maison de Sherlock Holmes.

Enfin, nous nous échappes, quoique juste à temps, pour trouver les flaques évaporant déjà sous le soleil d'Istanbul.

Midi: Tour de gustations du bazar des épices

Nos vêtements ont complètement séché au moment où nous nous sommes promenés vers le bazar des épices près du pont Galata où je suis accueilli par Selin, fondateur de Turkish Flavors et l'un des meilleurs experts culinaires d'Istanbul. Elle nous guide dans la salle du marché où je suis frappé par une émeute de sons, d'odeurs et de couleurs. Des tas d'épices et de délices turcs défiant la gravité bordent la voie, tandis que les propriétaires de stands crient «Russe?», «Italien?», «Néerlandais?» à nous (bien que intéressant, jamais «britannique»).

Image de Greg Dickinson

Au cours de notre tournée de dénonciation, nous avons des dégustateurs d'un certain nombre de mélanges traditionnels et pas si traditionnels, de «Spice ottoman» à la délicieuse «épice de puce», et un reniflement d'un pot emballé avec suffisamment de safran pour acheter une voiture.

Nous quittons le bazar, ma langue zingant de certains des échantillons plus épicés, et faisons notre chemin sur le pont vers le marché aux poissons de Karaköy pour le déjeuner. Ici, nous nous sommes affichés sur quelques sacs de haricots et commandons «une demi-miche de poisson» (un sandwich au poisson) chacun - un terme culinaire utilisé partout sur le marché et nulle part ailleurs dans le monde - pendant que nous regardons les lignes de pêche se balancer à l'unisson au large du pont Galata.

15h: trocant et touche à Sultanahmet

Rouaisons, nous nous dirigeons vers la vieille ville d'Istanbul pour un bon comportement touristique à l'ancienne: troc et tourisme. Nous nous perdons complètement dans les rues labyrinthines qui mènent dans les profondeurs de Sultanahmet, où je suis heureux de récupérer enfin un faux kit de football Galatasaray après l'avoir marchandée de 30 à dix Lira (3 £). Peu de temps après, je prends un Fès pour trois Lira, terminant ma transformation turque pour sous un fiver.

Mosquée bleue, Istanbul, Turquie © Shutterstock

Au moment où nous avons parcouru le trio architectural emblématique de la mosquée bleue, du Sofya Aya et du Palais de Topkapi - remarquablement tous situés à quelques centaines de mètres les uns des autres - nous nous sentons assez fatigués, alors nous montons sur un tramway et retournons à Beyoğlu pour un soleil.

18h: cocktails et nourriture avec une vue à 360 °

Situé dans un penthouse du XIXe siècle, huit étages au-dessus de la principale rue commerçante, Istiklal Caddesi,360istanbulTerne la réputation de meilleure barre d'Istanbul avec vue - elle surplombe toute la ville, de la tour Galata à la mer de Marmara. Nous commandons une sélection de cocktails assez chers - qui vaut peut-être la peine d'être éclaboussé pour considérer l'absence de frais d'entrée - et faire le point sur la liste impressionnante des visiteurs, qui va de Jamiroquai à la reine d'Espagne.

Image de Sashah Anton Khan

Nous discutons avec un membre du personnel du bar qui nous dit que la vue du restaurant sœur 360East est tout aussi magnifique, et particulièrement impressionnante au coucher du soleil, alors nous décidons d'y aller. Un peu plus d'une heure plus tard, après avoir sauté sur un ferry de passagers à Kadıköy, nous partageons un plateau de meze en Asie, où nous regardons le soleil brûler le rouge foncé et disparaissons enfin derrière les minarets et les dômes d'Istanbul.

23h: Scat et Shısha à Karaköy

Revitalisé après notre repas et prêt pour une nuit sur la ville, nous retournons à Istanbul européenNARDIS JAZZ Club. Au bar, un groupe de jeunes femmes cliquez sur leurs doigts au rythme alors que je commande une ronde de bières blondes EFES. Le jazz est pris au sérieux dans ce lieu confortable et exposé en briques; Le public regarde contemplativement tout en soutenant le vin rouge, et je me rends compte que j'ai clairement manqué la mémo spécifiant un code vestimentaire de brogues et un cavalier à col roulé.

Concluant par une série de solos instrumentaux indulgents mais sublimes, l'ensemble prend fin et la foule s'échappe dans la rue. À cette heure du début, Karaköy est en effervescence avec des clubbers et des rampeurs de bar, mais nous décidons de se livrer à un rituel turc plus traditionnel. Après une courte promenade en descente, nous arrivons àNarguilé Ali Baba, un Emporium de Shista 24h / 24 dont le décor kitsch, induisant la migraine, repousserait la plupart des clients sobres. Sans édifice à cette heure abandonnée, nous gonflons notre narguilé «Sultan Special» avec des verres de thé turc et embrassons l'épuisement qui commence enfin à s'installer.

Image de Greg Dickinson

5h du matin: la ville se réveille

Ma tête plutôt floue après une séance de shisha complète, nous nous promenons tôt le matin à notre appartement Airbnb pour nettoyer les voies aériennes. Des chatons errants et des chiens gouvernent les rues à cette heure de la nuit, tandis que j'effectue parfois une cuisine éclairée en tungstène occupé par des hommes jouant à Backgammon.

De retour dans notre appartement au sol haut, je prends une bouteille de Raki et je le prends jusqu'à la terrasse du toit, où il a l'impression que toute la ville est endormie, sauf pour nous et les mouettes qui tournent au-dessus. Lorsque le soleil commence à se lever, le silence de la ville est brisé par l'appel à la prière, signifiant le début d'un autre jour à Istanbul. Nous nous asseyons tranquillement, engloutis par le chœur de Müezzins se réveillant de la ville du haut de leurs minarets, et comme je sens que la puissante alcool anisée se dirige vers mon corps, je sais qu'il est temps de me coucher.

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Image du haut © Tekkol / Shutterstock