Église d'Apostolos Varnavas

Cette belle église orthodoxe est dédiée au bon ami de St Paul, Varnavas (Barnabas), qui est né à Chypre et a effectué son travail missionnaire ici. Bien que son nom et son travail soient répertoriés dans les «actes des apôtres» de la Bible, il n'a jamais été officiellement l'un d'eux.

Aujourd'hui, l'église est un musée d'icônes avec une large sélection d'icônes grecques orthodoxes et quelques fresques exposées, mais c'est l'architecture incroyablement bien conservée du bâtiment qui est la véritable star.

Trois moines (qui étaient également frères) appelés Barnabas, Stefanos et Khariton ont gouverné l'église à partir de 1917. Ils ont tenté de rester après 1974 mais qui sont finalement partis en 1976, à la suite de perquisitions constantes des locaux et des restrictions de voyage imposées par les autorités turques. Ils ont vécu leurs jours au monastère de Stavrovouni.

L'église a été épargnée de la destruction et du pillage qui ont frappé de nombreuses églises au nord lorsque les autorités turques l'ont transformée en musée. Bien que de nombreux Chypriotes grecs se soient opposés à l'utilisation du site pour un gain monétaire et non pour le culte, ils sont ravis que l'église ait survécu.

L'église d'origine a été construite en AD 477, à côté du site de la tombe de Varnavas. Il a été découvert par Anthemios, l'évêque de Constantia (salamis), après une révélation dans un rêve. La structure actuelle a été construite par l'archevêque Philotheos en 1756 et incorpore une grande partie de l'église d'origine.

Dans la cour, il existe également un petit musée archéologique, qui contient d'excellentes découvertes de Salamis et d'Enkomi à proximité. Certains de ses contenus ont peut-être été déplacés du désormais disparuMusée archéologiqueDans Varosia.

Les artefacts et les chambres ne sont pas bien signés. Dans le sens horaire à partir de l'entrée, la première pièce abrite des objets de l'âge de bronze, la suivante a des expositions de la période vénitienne, et il y a un mélange de périodes ottomanes et classiques dans la dernière pièce. L'exposition la plus intéressante est la statue d'une femme tenant un coquelicot, censé être la déesse Demeter.

Un peu à part l'enceinte de l'église principale, en bas d'un sentier juste à côté du parking, la petite chapelle contiendrait la tombe de Varnavas.

L'église est à 9 km au nord-ouest de Famagusta, à 2 km le long de l'arrêt bien signalé, juste au sud de Salamis.