Palais de Knossos

La plus célèbre attraction historique de Crete est le palais de Knossos, la grande capitale de la Crète minoenne, située à 5 km au sud de la ville d'Iraklio. Le cadre est évocateur et les ruines et les loisirs impressionnantes, incorporant un immense palais, des cours, des appartements privés, des bains, des fresques animées et plus encore.

Histoire

Le premier palais de Knossos (1900 avant notre ère) a été détruit par un tremblement de terre vers 1700 avant notre ère et reconstruit à un design plus grand et plus sophistiqué. Il a été à nouveau partiellement détruit entre 1500 et 1450 avant notre ère et habité pendant 50 ans avant de finalement brûler.

Après les fouilles initiales d'une partie du palais par l'archéologue crétois Minos Kalokérinos, les ruines de Knossos ont été entièrement découvertes en 1900 par l'archéologue britannique Sir Arthur Evans (1851–1941). Evans a été tellement fasciné par le site qu'il a passé 35 ans et 250 000 £ de son propre argent excavant et reconstruisant les sections du palais. Bien que controversés dans les cercles experts, ses reconstructions aident les visiteurs occasionnels à concevoir à quoi aurait pu ressembler le palais à son apogée.

Le premier trésor à être déniché dans le monticule à toit plat appelé Kefala était une fresque d'un homme minoen, suivi de la découverte de la salle du trône. Le monde archéologique a été stupéfait qu'une civilisation de cette maturité et de cette sophistication existait en Europe en même temps que les grands pharaons de l'Égypte. La société hautement sophistiquée des Minoans est en outre révélée par des détails comme le système de drainage avancé et le placement intelligent des pièces en relation avec les passages, les puits légers, les porches et les vérandas qui ont gardé les pièces au frais en été et au chaud en hiver.

Virant le palais de Knossos

Il n'y a pas de voie prescrite pour explorer le palais, mais celle-ci suivant prend tous les points forts:

Cour ouest et South Propylaion
En entrant de la Cour ouest, qui pourrait avoir été un marché ou le site de rassemblements publics, vous n’attendrez un trio de stands circulaires sur votre gauche. Appelékouloues, ils ont été utilisés pour le stockage des céréales. De là, continuez dans le sens antihoraire, en commençant par une promenade le long de la passerelle processionnelle qui mène au South Propylaion, où vous pouvez admirer lePorteur de coupeFresque.

Sol noble
Du South Propylaion, un escalier mène devant les pots de stockage géants à un étage supérieur qu'Evans a appelé le piano nobile parce qu'il lui rappelait les palais de la Renaissance italienne et où il supposait que la réception et la cabine étaient situées. Sur votre gauche, vous pouvez voir les magazines West (salles de stockage), où géantpithoi(pots en argile) Une fois, de l'huile, du vin et d'autres agrafes.

Galerie de fresques
La salle restaurée à l'extrémité nord du piano Nobile abrite la galerie de fresques, avec des répliques de fresques les plus célèbres de Knossos, y compris lesTaureau, leMesdames en bleuet leOiseau bleu. Les originaux sont maintenant dans leMusée archéologique d'Héraklionà Iraklio. Depuis le balcon, une vue magnifique se déroule de la cour centrale, qui a été ourlée par des murs hauts à l'époque minoenne.

Trône
Suivez les escaliers jusqu'à la cour, puis tournez à gauche pour jeter un œil à l'intérieur de la salle du trône magnifiquement proportionnée, avec son simple siège d'albâtre et ses murs décorés de fresques de griffes (bêtes mythiques considérées par les Minoans comme sacrées). À droite des escaliers se trouve une pièce en trois coupes qu'Evans a appelé le sanctuaire tripartite. Les zones derrière lui ont donné de nombreuses découvertes précieuses, y compris une statue d'une «déesse de serpent», qui remonte à 1600 avant notre ère. La figurine est maintenant exposée au Heraklion Archaeological Museum.

Quartiers du roi et de la reine
Le traversée de la cour centrale vous emmène à l'aile est, où le Grand Staircase tombe jusqu'aux appartements royaux. Ici, vous pouvez jeter un œil à l'intérieur du mégaron de la reine (chambre), avec une copie duDauphinFresco, l'une des œuvres minoennes les plus exquises. Continuez vers les quartiers du roi dans la salle des doubles axes; Ce dernier tire son nom des marques de double hache(Labrys)Sur sa lumière, un symbole sacré pour les Minoans et l'origine du mot «labyrinthe».

Charger des fresques de taureaux et Royal Road
De là, dirigez-vous vers le côté nord du palais pour une bonne vue de l'entrée nord partiellement reconstruite, facilement reconnue par leTaureau de chargefresque. En marchant vers la sortie, vous passez la zone théâtrale, une série de marches peu profondes dont la fonction reste inconnue. Il aurait pu être un théâtre où les spectateurs ont regardé les spectacles acrobatiques et de danse, ou l'endroit où les gens se sont réunis pour accueillir des visiteurs importants arrivant par la Royal Road, qui mène à l'ouest et a été flanqué d'ateliers et des maisons des gens ordinaires.

Billets et autres pratiques

Les frais d'entrée au palais de Knossos sont de 15 €. Une billet associant à la fois le palais et leMusée archéologique d'HéraklionÀ Iraklio (Heraklion) a 20 €. L'entrée au palais est gratuite chaque premier dimanche du 1er novembre au 31 mars.

Contrairement à d'autres ruines d'Iraklio, les visiteurs se frayent un chemin à travers le site sur les passerelles de plate-forme, qui peuvent devenir très encombrées. Cela rend d'autant plus important que votre visite à l'extérieur de l'assaut des bus de tour. Évitez les lignes de billets en achetant à l'avance par le biais duFonds de ressources archéologiques Système de billetterie électronique.