Cathédrale de Palerme

Fête des modèles géométriques, des crénellations de ziggurat, des coupoles de la Maiolica et des arches aveugles, la cathédrale de Palerme a souffert esthétiquement de multiples remaniements au cours des siècles, mais reste un excellent exemple du style architectural arabe arabe unique de la Sicile. L'intérieur, bien que impressionnant, est essentiellement une coque en marbre dont les caractéristiques les plus intéressantes sont lesTombes normanes royales(à gauche lorsque vous entrez), letrésorerie(abrite la couronne de Constance de Constance de la couronne du XIIIe siècle d'Aragon) et les vues panoramiques de latoit.

La construction a commencé en 1184 à la demande de l'archevêque de Palerme, Walter of the Mill (Gualtiero Offamiglio), un Anglais qui a été tutor de William II. Walter avait une grande puissance et avait des fonds illimités à sa disposition, mais avec la construction de la magnifique cathédrale de Monreale, il a senti son pouvoir diminuer. Sa solution était de commander la construction d'une cathédrale tout aussi magnifique à Palerme. Cela a été érigé sur l'emplacement d'une mosquée du 9ème siècle (elle-même construite sur une ancienne chapelle); Un détail du décor d'origine de la mosquée est visible au porche sud, où une colonne est inscrite avec un passage du Coran. Les proportions de la cathédrale et la grandeur de son extérieur sont devenues une déclaration de la lutte de pouvoir entre l'église et le trône se produisant à l'époque, une situation potentiellement dangereuse qui a été tempérée par la mort de Walter (en 1191), qui l'a empêché de voir (et de se vanter) du bâtiment fini.

Depuis lors, la cathédrale a été très modifiée, parfois avec un grand succès (comme dans le portique à trois archives du XVe siècle d'Antonio Gambara qui a pris 200 ans et est devenu un chef-d'œuvre de l'architecture gothique catalane), et parfois avec des résultats moins fortunés (comme dans le dôme maladroit de Ferdinando Fuga, ajouté entre 1781 et 1801). Heureusement, le travail de Fuga ne s'est pas étendu à l'extérieur oriental, qui est toujours orné des conceptions exotiques entrelacées de la cathédrale d'origine de Walter. La façade du sud-ouest a été posée aux XIIIe et 14e siècles, et est un bel exemple d'artisanat local dans le style gothique. L'entrée de la cathédrale - à travers les trois magnifiques arches de Gambara - est dirigé par des jardins et une statue de Santa Rosalia, l'un des saints patron de Palerme. Une belle décoration intarsia peinte au-dessus des arches représente l'arbre de vie dans une composition géométrique de style islamique complexe de 12 rondes qui montrent des fruits, des humains et toutes sortes d'animaux. On pense qu'il remonte à 1296.

À gauche lorsque vous entrez dans la cathédrale, la zone monumentale abrite plusieurs tombes normanes royales, qui contiennent les restes de deux des plus grands dirigeants de la Sicile: Roger II (arrière à gauche) et Frederick II de Hohenstaufen (avant à gauche), ainsi que Henry VI et William II. Le Trésor de la cathédrale abrite une petite collection de bijoux et de reliques religieuses de l'ère normand. Le plus extraordinaire est la fabuleuse couronne du XIIIe siècle de Constance d'Aragon (épouse de Frederick II), fabriquée par des artisans locaux en filigrane en or fin et incrusté de joyaux. Les trésors plus bizarres incluent la dent et les cendres de Santa Rosalia, conservés ici dans des reliques argentés.