Parc historique national de la culture Chaco

Un trajet de 9 milles se déroule à travers «Downtown Chaco», passant six sites majeurs, avec d'autres opportunités de faire de la randonnée à des ruines plus éloignées et à des pétroglyphes. Vous pourriez passer aussi peu qu'une demi-journée ici, bien que la nuit ne soit pas une mauvaise idée - vous pourrez faire de la randonnée et explorer quand le temps n'est pas si chaud, et la perspective de conduire les chemins de terre accidentés sera moins intimidant si vous n'avez pas à le faire deux fois en une journée. À plusieurs piècesBelle villeest à couper le souffle

Peu importe le temps que vous passez ici, presque tous les sites que vous visiteront sont les ruines de grands complexes appelés «grandes maisons» - chacune un grand pueblo à plusieurs états, composé de centaines de pièces, de nombreux kivas (chambres souterraines circulaires) et un ou deux plats. Les preuves archéologiques et l'alignement précis des grandes maisons - en ce qui concerne l'astronomie et leur relation spatiale avec les autres grandes maisons et dans le paysage lui-même - indiquent que ces complexes n'étaient pas résidentiels, bien que nous ne puissions spéculer sur le but qu'ils ont servi.

Ce qui est certain, c'est que jusqu'au début du XIIIe siècle, les gens ont parcouru de grandes distances pour se rendre ici le long d'un réseau de routes à flèche droite de 30 pieds de large (certaines encore visibles de l'air), sont restées brièvement puis à gauche. Les magasins remplis de turquoise, de céramique, de bijoux de coquille, de cloches de cuivre et d'oiseaux exotiques du Mexique suggèrent qu'il s'agissait d'un centre de commerce, bien qu'il soit tout aussi probable que la signification de Chaco était principalement religieuse - ou peut-être politique.

En tout cas, la star de Chaco aujourd'hui estBelle ville(Construit 850–1150), la plus grande grande maison et la plus complètement excavée. Visiter le Pueblo illuminera de nombreuses facettes de l'architecture Chacoan et de l'ingénierie à grande échelle, et offre également la possibilité de parcourir plusieurs pièces d'origine où les plafonds sont encore intacts.

Si vous avez l'énergie et que le soleil n'est pas trop chaud, prenez certainement le temps de monter au sommet de Mesa (2 miles aller-retour) pour voir le Pueblo Bonitonégliger- La visualisation du complexe d'en haut offre une autre perspective fascinante. De là, vous pouvez faire une randonnée à 1,2 mile supplémentaire (aller-retour) àPersonnes élevées, un complexe de passerelle en ruine sur la Great North Road, avec une vue imprenable dans toutes les directions.

Avant de partir sur la boucle, assurez-vous de prendre un ou plusieurs livrets autoguidés (1 $ à 3 $) à partir duOFFICE DE TOURISMEPour les sites que vous aimeriez visiter - ils sont extrêmement utiles. Assurez-vous également de consulter le musée informatif ici: bien que Chaco représente l'une des plus grandes découvertes archéologiques dans le sud-ouest (un million d'artefacts), jusqu'à présent, très peu a été en exposition publique - c'est une chance rare d'affichage de l'histoire du Nord américaine.