1950 年代の戦闘爆撃機: 共和国 F-84F サンダーストリークに関する 5 つの事実

数十年前の6月3日、カリフォルニアのエドワーズ空軍基地で、リパブリック・アビエーションのテストパイロット、オスカー・O・“バド”・ハースが、F-84 サンダージェットの後退翼型であるXF-96Aの初飛行を行った。時は 1950 年、新型後退翼サンダージェットの初飛行から 22 日後、北朝鮮は 9 万 8,000 名以上の兵士を 38 度線を超えて送り込み、韓国の防衛を圧倒し、世界紛争の新たな時代である冷戦の幕開けに世界を再び戦争に引き戻すことになります。

第二次世界大戦後も技術開発は衰えず、改良された機体と新しい大型エンジンを中心に構築された制御システムを備えた XF-96A は、F-84F サンダーストリークとなりました。サンダーストリークは、アメリカ空軍初のジェット推進戦闘爆撃機となりました。このタイプは 3,000 機以上生産され、これはホーカー シー フューリーやダグラス A-1 スカイレイダーの生産に匹敵します。この航空機はすぐに評判を獲得し、ベルギー、デンマーク、ノルウェー、中華民国、トルコなどの NATO 同盟国で採用されました。象徴的な戦闘爆撃機に関する 5 つの事実をご紹介します。

F-84 サンダージェットをベースに

初飛行は4年違い

	処女飛行	トップスピード
F-84	1946年2月	541ノット
F-84F	1950年6月	604ノット

F-84F が F-84 サンダージェットをベースにしているというのは正確です。ただし、複雑さや政治の詳細については伏せられています。 F-84自体は機体とエンジンの両方の問題を含む設計上の欠陥が多かった。これは初期のジェット機には予想されることですが、F-84 はエンジンに問題があるという評判があったため、韓国への配備は 1950 年 12 月まで行われず、同機は爆撃機護衛の役割を割り当てられました。

MiG-15の参戦後、F-84は不利な立場となった。最初の撃墜は 1951 年に発生し、空軍はこの航空機がより機敏なミグと戦う際に比類のないものであることを認識していたため、この航空機が地上攻撃の役割に追いやられる前に発生しました。空対空戦闘での役割には、より機敏で高速な F-86 セイバーが選ばれ、共和国側は、MiG-15 と F-86 の両方に採用されている後退翼設計が有利であることを認識していました。

写真: アレン・J.M. スミス |シャッターストック

後退翼設計の性能は、F-86 が最初にテストを開始したとき、および 1949 年に空軍に導入される前に注目されました。この後退翼により、共和国の技術者はジェット機を改造し、新しい後退翼技術を組み込むために振り出しに戻ることを余儀なくされました。

後退翼型の設計は、F-86 の初飛行直後に始まりました。 1950 年 6 月 3 日までに技術者たちはそれを完成させ、彼らの新しい後退翼型はオリジナルの F84 よりも 63 ノット速くなりました。

英国エンジン用に改造

最終的にはライト J65-W-3 を利用しました

推力	7,220ポンド
範囲	1,900マイル
上昇率	8,200フィート/分

デザインの変更は主翼のスイープだけではありません。再設計された航空機には新しいエンジンも必要でした。オリジナルのゼネラル・エレクトリック J-35 はパワー不足で性能も悪かったため、設計者はそのジェットをライト J65 と交換することになりました。 F-84F で使用されたライト J65 エンジンは、1948 年に初めて稼働したイギリスのアームストロング シドレー サファイア エンジンの開発として知られています。

写真: サンティ・ロドリゲス | Shutterstock.com

カーチス・ライトはジェットエンジンのライセンスを取得し、米国での製造に着手しました。新しい J65 エンジンは 1951 年に初稼働し、プロトタイプのジェット機はそれに適合するように改造されました。この改修には、より大型のジェット機に対応するために胴体の延長とシステムの内部移動が必要でした。

武装

30 もの武器を備えた F-84F は強力な威力を発揮します

注目:

• 6 x .50 口径機関銃 (最大 1,800 発)
• 5 インチ ロケット 24 発 (合計最大 6,000 ポンド)

50 口径の機関銃により、航空機は目標を至近かつ個人的に掃射することができ、ロケット弾の搭載により掃射に追加の力が加えられました。

写真：レナード・ジュコフスキー |シャッターストック

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F-84F の開発元となった F-84 には地上攻撃の役割を担ってきた長い歴史があり、F-84F がその役割を果たし、カメラを搭載するように改造されることになりました。カメラを装備した派生型は、RF-84F サンダーフラッシュと適切に名付けられました。

第二次世界大戦の航空機と対戦

1954 年に初めて導入されましたが、その後すぐに段階的に廃止され始めました

当時の他の戦闘機タイプ:

• ノースアメリカン F-82F/G ツイン マスタング
• ノースアメリカン F-86A/E/F セイバー
• ロッキード F-80C シューティングスター

F-84F が初めて導入されたとき、第二次世界大戦の航空機や他のピストン駆動モデルと競合しました。朝鮮戦争勃発時、日本の米軍基地から紛争の最前線まで到達できる航続距離を持っていた唯一の航空機はノースアメリカンのF-82ツインマスタングであった。 F-84Fは、F-4Uコルセアのような他の第二次世界大戦の象徴と並んで活躍することになる。

写真：pmvfoto | Shutterstock.com

第二次世界大戦では運用されませんでしたが、F-84F は A-1 スカイレイダーと並んで運用されました。ピストン駆動機は韓国とベトナムで近接航空支援を提供することになる。

生産の遅延

開発中にいくつかの問題に悩まされる

問題は次のようなものに関連していましたが、これらに限定されませんでした。

• 新しいエンジン
• 悪いキャノピー
• 機体設計

F-84F の製造は困難を伴い、機体の遅延が何度か発生しました。 J-65 エンジンは雨や雪が降ると炎上することが知られており、ジェット機を操作するには不釣り合いな数の工具を入手する必要があり、工具は F-84 に付属していました。エンジン技術の進歩の速度を考えると、ジェット機はエンジンのアップグレードを免れませんでした。最初の量産航空機で飛行した J-65 は、生産を通じてアップグレードされ、アップグレードのたびに航空機の設計にさらなる変更が必要になります。

写真：ティショミール |シャッターストック

新しい大型エンジンを搭載するために機体を改造した後、後部の水平尾翼は不十分でした。このため、スタビライザーの設計が改善されるまで、航空機は戦闘準備ができていないと宣言されました。

それにもかかわらず、F-84F には伝説がなかったわけではありません。この航空機は、1955 年 3 月 9 日にロサンゼルスとニューヨーク間の飛行記録を樹立するために使用されました。同時に、新しく結成されたサンダーバーズは、F-84G モデルのアップグレードとしてこのジェット機を入手しました。しかし、サンダーバードの航空機として使用されていた F-84F の遺産は、チームが 1956 年に F-100 スーパー セイバーと交換したため、短命に終わりました。

ソース：国立アメリカ空軍博物館