300年前の巨大生物が海底で発見された

地球上で何千年も経ったインターネットの時代には、科学者たちは発見できるものはすべて発見しただろうと思うかもしれません。しかし、特に海に生息する多くの生物に関してはそうではありません。

科学者や研究者は常に驚くべき発見をしてニュースになり、学ぶべきこと、知るべきことがまだたくさんあることを人々に思い出させます。たとえば、2020年に農家が2万年前のオオアルマジロの化石をランダムに発見した。

つい最近まで、テキサス州の洞窟で6,000年前の珍しい武器を発見し、考古学者たちが歓喜した。このような発見の 1 つは、約 300 年前から地球上で行われていますが、それは化石でも古代の遺物でもなく、生き物です。

これはこれまでに発見された中で最大のパボナ・クラブス・サンゴです

ナショナル ジオグラフィックのプリスティン探検隊は、ソロモン諸島近くの太平洋で難破船を探索していたとき、何か奇妙なものにダイバーの注意を引きました。巨大な石のような構造物が水中に数フィート伸びていました。

このような場合によくあることですが、それはサンゴのコロニーであることが判明しました。より正確には、Pavona clavus の症例です。幅 110 フィート、長さ 105 フィート、高さ 18 フィートのこれは、これまでに発見された中で最大のパボナ クラブスのコロニーです。

Pavona clavus コロニー情報
幅	110フィート
長さ	105フィート
身長	18フィート

この巨大なサンゴは少なくとも 300 世紀にわたって生き続けています。参考までに、この生き物は第一次世界大戦と第二次世界大戦、ビクトリア朝時代、フランス革命の時代に生きていました。

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この生物の驚くべき年齢について、遠征隊の主任科学者であるモリー・ティマーズは次のように宣言しました。

パボナ・クラヴァスとは一体何ですか?

Pavona clavus は群生石サンゴの一種です

近い

Pavona clavus は、体の一部に似た独特の形状のため、肩甲骨サンゴとも呼ばれます。南シナ海、インド太平洋地域、さらには紅海など、さまざまな場所で見られます。最初はこの石のような構造物を動物だと考えるのは奇妙に思えるかもしれませんが、これは実際に当てはまります。

もし懐疑的なら、このパボナ・クラブスのコロニーは、ほぼ 10 億個の遺伝的に同一のポリープから構成され、アリのコロニーとよく似て、あたかも単一の生物であるかのように、連携して働いていると考えると役に立つかもしれません。通常、これらのサンゴはドーム状の構造をしていますが、この群落はやや平らで少し珍しいです。

パボナ・クラウスのコロニーはナショナル・ジオグラフィックの探検隊によって偶然発見された

この発見は、チームが別のサイトに移動する前日に行われました。

その巨大な規模にもかかわらず、この地域にこれほど大規模なパボナ・クラブスのコロニーがあることは誰も知りませんでした。コロニーは表面から見ると巨大な岩か、長い間忘れられていた難破船のように見えました。しかし、カメラマンのマヌ・サン・フェリックス氏はそれをチェックすることにした。

モリー・ティマーズが後に宣言したように、チームが別の場所に移動しようとしていたとき、この発見は「本当に偶然だった」。数人の専門家が熱意を共有し、すぐに世界中のメディアがこの明るいニュースを取り上げました。これについて、駐在ナショナル ジオグラフィック探検家でありプリスティン シーズの創設者であるエンリック サラ氏は次のように述べています。

ソロモン諸島のジェレマイア・マネレ首相も、最近の発見について喜びを表明し、サンゴのコロニーが国民の生活にとっていかに不可欠であるかを指摘した。彼はこう言いました。

パボナ・クラバスは絶滅の危機に瀕していないが、サンゴ礁は地球から消えつつある

気候変動は海洋に深刻な脅威をもたらし、その影響でサンゴは死滅し続けています。

サンゴ礁は世界中で見られます。たとえば、フロリダには、繁栄しているサンゴのコロニーが見られるビーチがいくつかあります。しかし、残念なことに、気候変動が依然として大きな脅威となっているため、これらの動物は急速に死んでいます。主要な気候変動機関によると、2024 年が記録上最も暑い年となったのは偶然ではありません。

したがって、これほど健全なサンゴのコロニーが見つかることは非常に珍しいことです。原始の海探検に携わるサンゴ科学者エリック・ブラウン氏はこう宣言した。

サンゴは、魚、軟体動物、その他の無脊椎動物を含むいくつかの海洋種を保護するため、海の健康にとって不可欠です。エリック・ブラン氏は、太平洋で最近発見されたような大きな成体サンゴのコロニーは、サンゴ礁生態系の回復に大きく貢献していると付け加えた。これは主に、繁殖能力が高いためです。

世界中のサンゴ礁が憂慮すべき速度で死滅し続けている中、ソロモン諸島近くで健全なサンゴ礁が発見されたことは、ついに科学者たちに希望を与える可能性がある。これはサンゴ礁の生態系を回復するのに役立つかもしれませんが、依然として誰もが自分の役割を果たす必要があります。たとえば、サンゴ礁の回復を支援できる目的地を訪れることができます。しかし、世界中で厳格な規制を施行することによってのみ、気候変動の影響は最終的に軽減され、できればこれら古代の雄大な動物を絶滅から救うことができます。