コロラド州の「グランドキャニオン」は2度国立公園になれなかった

Corey

2025-02-10

アメリカには素晴らしいアウトドアの目的地がたくさんあり、それらを合わせると刺激的な名前がつきものです。しかし、アメリカの驚くべき自然の驚異や屋外アトラクションの中で、誰もが欲しがる「国立公園」という称号ほど区別を伝える名前はありません。

用語の正式な定義を知らなくても、「国立公園」と聞くと、「国立保護区」、「国立史跡」、「国立保養地」などの他の正式な名称にはない威信を思い起こさせます。当然のことながら、アメリカで最も有名なアウトドアの目的地のほとんどには、国立公園という正式な名称が付いています。

この栄誉を獲得するすべての象徴的な場所の中でも、世界的に有名なグランドキャニオンは際立っています。イエローストーンやヨセミテなどの同様に有名ないくつかの公園を除けば、グランドキャニオンには、世界中の旅行者にとってアメリカの広大で複雑な風景を特徴づける有名な光景という点で匹敵するものはありません。

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その結果、グランドキャニオンは世界最高のアウトドアスポットの 1 つに選ばれました。グランドキャニオン国立公園では、今も驚くべき発見が数多く行われており、世界的に有名なこの峡谷は旅行者に、その独特の息をのむような景色以上のものを提供します。

しかし、この名声と評判は当然のことですが、グランドキャニオンは多くの人が信じているほど特異なものではありません。アメリカ全土には、まだ誰もが切望する「国立公園」の地位を持っていないにもかかわらず、有名なアリゾナ国立公園に匹敵する、過小評価されているグランドキャニオンのドッペルゲンガーがいくつか見つかります。

あまり知られていないグランドキャニオンの代替地としては最も優れた場所の 1 つが、北東のやや見落とされた場所にあります。ウエスタンコロラドのコロラド国定公園グランドキャニオンの雄大さと冒険の機会にあらゆる点で匹敵する、美しく複雑で畏敬の念を抱かせる景観を保護しています。公園の紛れもない素晴らしさにもかかわらず、コロラド国定記念物はこれまでのところ、多くの人がそれにふさわしいと信じている完全な「国立公園」の地位を達成できていません。

コロラド国定公園はほとんど知られていないコロラドの一面を紹介します

その名前にもかかわらず、コロラド国定公園はコロラドロッキー山脈よりもアリゾナ州やユタ州の砂漠を彷彿とさせます。

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コロラド州は、広大なロッキー山脈地域の信じられないほど美しい山脈で全国的によく知られています。しかし、その名を冠したこの国定記念物からは、多少異なる (ただし、驚くべきものではない) 景色が楽しめます。

コロラド国定公園はコロラド州の西端に沿って、グランドジャンクション市の近くにあり、ユタ州との州境からもそれほど遠くありません。ここでは、ロッキー山脈の雪を頂いた山々や亜高山帯の森林が、乾燥した砂漠のようなコロラド高原に変わります。

この公園の最大の特徴は、その見事な景観です。モニュメントキャニオン、コロラド高原の広大な空間に、長い年月をかけて刻まれた壮大な砂岩の峡谷。より有名なグランドキャニオンと同様、モニュメントキャニオンには、ドラマチックな崖、そびえ立つ岩の尖塔、そして片目で一度に捉えることができる以上の息を呑むような景色が特徴です。

コロラド国定公園は、アリゾナ州やユタ州の国立公園にあるものと同じくらい印象的な、そのユニークな岩石層でも有名です。たとえば、この公園の有名なところは、独立記念碑高さ 450 フィートの砂岩の尖塔で、周囲の砂漠の風景を背景に必見の外観を作り出しています。

公園内のその他の注目すべき奇岩は、ロマンチックな「キスをするカップル」と刺激的な「コークスオーブン」です。さらに、コロラド国定公園の壮大なリムロックドライブは、国立公園局によって保護されている場所の中で最も風光明媚なドライブルートの 1 つです。

驚くべきことですが、コロラド国定記念物はまだ完全な国立公園としての地位を獲得していません

この記念碑を国立公園にしようとするこれまでの取り組みは失敗に終わった

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コロラド国定公園がアメリカの風景の傑作であるという紛れもない評判を考えると、なぜ完全な国立公園ではなく、依然として国定記念物「だけ」なのか疑問に思うかもしれません。答えは、政治、官僚機構、競合する利益が複雑に絡み合った網の中にあります。

コロラド国定記念物のうんざりするような歴史と、国立公園への移行を目指す取り組みを理解するには、国立公園と国定記念物の主な違いを理解することが役立ちます。これには、これらのタイトルが何を意味するのかを理解するだけでなく、エリアがそのように指定されるプロセスも含まれます。

国立公園と国定記念物の違いは何ですか?
国立公園…	国定記念物…
…重要な自然の美しさ、いくつかの重要な天然資源、そして格別なレクリエーションの機会を備えた広大な景観を保護することを目的としています。	…自然、歴史、文化、科学などの特異な特徴を保護することを目的としています。
…議会の法律によってのみ作成できます。	…1906 年古遺物法に基づいて米国大統領が一方的に作成することができます。
…常に国立公園局によって管理されています。	…通常は国立公園局によって管理されますが、他の連邦機関（米国森林局、米国魚類野生生物局、土地管理局など）によって管理されることもあります。

国立公園は保護するものです重要な自然の美しさを持つ広大な地域、具体的には、保護に値すると考えられるいくつかの異なる天然資源を所有するものです。一方、国定記念物は、単一の資源、または少なくとも国立公園で見つかるよりも小規模な資源のコレクションを公式に保護します。

特に、国定記念物によって保護されている資源は、必ずしも自然のランドマークであるとは限りません。また、重要な史跡、文化遺産センター、科学的に重要な地域などである場合もあります。

さらに重要なことは、国立公園は議会の法律によってのみ設立できる。しかし、国定記念物は大統領の一方的な行動によって設立される場合があります。1906 年の古物法。

この制度は、何が「国立公園」に指定されるか、何が「国定記念物」に指定されるかについて、政治がある程度重要な役割を果たすことを意味します。ここでコロラド国定記念物の歴史に戻ります。

1910 年から 1911 年頃、コロラド州議会の議員は、モニュメントキャニオンとその周囲の景観を公式の国立公園にする法案を提出しました。しかし、政治的行き詰まりと議会のあまり印象に残らないスピードにより、法案の採決は行われなかった。

議会が行動を起こすかどうかに関係なく、峡谷が確実に保護されるようにするために、当時の大統領ウィリアム・ハワード・タフト代わりに、古遺物法に基づく彼の権限を利用して、渓谷を国定記念物にしました。現在では渓谷が保護され、最終的には国立公園局によって管理されるようになったことで、渓谷を国立公園にする取り組みの重要性はそれほど重要ではなくなり、議会はすぐに他の問題に移った。

2010年に、コロラド国定記念物をコロラド国定公園に変える新たな取り組み公園再び勢いを取り戻し始めた。地元の擁護者たちは国立公園の大義を取り上げるよう議会にロビー活動を開始し、マーク・ウダル上院議員のようなコロラド州の政治家も支持を申し出た。

残念なことに、2010 年の議会は 1911 年の議会と同じくらい効率的に機能しました。2025 年の時点で、コロラド国定記念物を国立公園とする法案は通過していません。

コロラド国定公園のベストハイキングコース
トレイル	困難	距離
モニュメントキャニオンループトレイル	適度	7.5マイル
デビルズキッチントレイル	適度	1.5マイル
キャニオンリムトレイルからウィンドウロックまで	簡単	2.9マイル
サーペント・トレイル	適度	6.1マイル
大通りなしキャニオントレイル	適度	9.0マイル

国立公園であろうとなかろうと、コロラド国定記念物は依然としてアメリカ西部で最高のアウトドアスポットの 1 つです

この過小評価されているアウトドアの目的地では、息を呑むような渓谷をハイキングしたり、そびえ立つ岩の尖塔に登ったり、一生に一度の景色を楽しむことができます。

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現在、多くの地元住民やその他の関係者は、観光を促進するため、追加の資源を保護するため、あるいは単にそれに値する威信を与えるために、コロラド国定記念物が完全な「国立公園」の地位を獲得するようロビー活動を続けています。しかし、それが起こるかどうかに関係なく、コロラド国定記念物は依然としてコロラド州、そしておそらくアメリカ西部全体で最高のアウトドアスポットの 1 つです。

コロラド国定公園はグランドキャニオンのライバルとして説明されていますが、コロラド国定公園はグランドキャニオン国立公園に似ているというだけではありません。そびえ立つ峡谷の崖、壮大な登り、息を呑むような景色を誇るコロラド国定公園は、ザイオン国立公園やユタ州のその他の人気観光地のミニバージョンでもあります。

これらの印象的な国立公園の比較は、美しい景色だけでは終わりません。コロラド国定記念物では、あらゆる種類の旅行者に素晴らしいアウトドアアクティビティを数多く提供しています。独立記念碑のような岩の尖塔は、州で最高のロッククライミングルートのいくつか。（コロラド州のような州では、これは本当に意味のあることなのです！）

公園のサドルホーンキャンプ場コロラド州で本格的な砂漠キャンプに最適なスポットの 1 つです。同じく、コロラド国定公園の優れたハイキングコースのネットワーク（険しいバックカントリールートを含む）は、さらに東にある山岳地帯のハイキングに代わる素晴らしい選択肢です。

公園訪問をどのように過ごすかに関係なく、コロラド国定記念物もグランドキャニオンのような驚異に与えられるのと同じ国立公園の地位に値するという結論に達せずに帰るのは難しいでしょう。残念なことに、その決定は依然として議会の手に委ねられており、コロラド国立公園の創設に関する過去の失敗は、公園そのものよりもワシントン DC について多くを物語っています。

しかし、たとえ国立公園の取り組みが実を結ばなかったとしても、公園の名前にある「記念碑」という言葉のせいで訪問を思いとどまるべきではありません。国立公園であろうとなかろうと、コロラド国定記念物はアメリカ有数の絶景を誇る壮大なワンダーランドであり、一生忘れることのない価値あるアウトドアアドベンチャーです。

まだ完全な「国立公園」の地位を獲得していないその他の素晴らしい NPS サイト
公園	位置	入場料
恐竜国定公園	コロラド州、ユタ州	$15-$25
シダーブレイクス国定公園	ユタ州	$15-$25
チリカワ国定公園	アリゾナ	無料
エルマルパイス国定公園	ニューメキシコ州	無料
クレーターオブザムーン国定公園 & 保護区	アイダホ州	10ドル～20ドル