エアバルティックは米国に就航しますか?ネットワーク責任者がその計画について語る

今年初め、ラトビアのエア・バルティックは、既存のコードシェア協定を超えて米国便を運航するよう米国運輸省に申請し、話題を呼んだ。これは、ラトビアが米国への飛行に必要な連邦航空局の安全基準による米国カテゴリー1の国となったことに続くものである。オーフスのルートヨーロッパで講演したエアバルティック社のネットワーク開発担当副社長マンタス・ヴルブリャウスカス氏は、この問題についてさらに光を当てた。

エアバルティックでアメリカ行き？

同社は、エアバスA220-300型機を現在の47機から2030年までに100機保有することを目標としている。したがって、自社およびウェットリースの両方で大幅な拡大が実現するだろう。

長年エア・バルティックで働いているヴルブリャウスカス氏によると、昨年の社内乗客数は約440万人で、ウェット・リースを含めると690万人に増加した。航空機、乗組員、メンテナンス、保険活動は航空会社のビジネスにとって不可欠であり、今後さらに重要になる可能性があります。

写真: ジェームズ・ピアソン

特に米国について話すと、ヴルブリャウスカス氏は笑いながらこう言った。

「この質問はよく聞かれます。いつかその時間は来るでしょうが、もしかしたら今後5年以内でもないかもしれません。今のところ米国への定期便の計画はありませんが、準備はしておく必要があります。」

この声明は、エアバルティックのCEOが昨年末、いずれにせよ今のところは米国便は運航しないことを認めた際に述べたことに付け加えたものだった。さらに、ヴルブリャウスカス氏は、「ペイロード制限なしで」最長7時間は余裕で飛行できるA220の航続距離は、有意義な方法でノンストップで米国に到達するには不十分であると述べた。

写真：エアバルティック

それで、何が起こっているのでしょうか？

多くの航空会社と同様、エア・バルティックも季節性の重大な問題、特に冬場の航空機利用に関連した問題に悩まされています。同社はこれに積極的に対処しようとしているが、おそらく最も明白なのは、冬季限定のグラン・カナリア島の拠点であり、ヴルブリャウスカス氏は「信じられないほどのチャンス」と評している。この基地は昨年開設され、11月に戻る予定です。

airBaltic は常に冬季のパフォーマンス向上に努めており、米国もそれに参加しているようです。

「私たちの米国での野心はウェットリースと密接に関係しています。」

写真：カロリス・カヴォレリス |シャッターストック

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長年にわたり、主にカナダの多くの航空会社は、冬の間を乗り切るために資金を最大限に活用する最も重要な夏に使用するために、ヨーロッパの航空会社に航空機をリースしてきました。その後、彼らのパフォーマンスに不可欠なスノーバード市場で使用するために北米に戻ります。

エアバルティック社はその逆を望んでいるように見える。もちろん、ヴルブリャウスカス氏はそれ以上の詳細については明らかにしなかったし、私も彼がそれを明らかにするとは予想していなかった。それは極秘事項だ。

今のところ、事態がいつ実現するかについての期限はありませんが、もし実現するとしたら、少なくともこれは論理的な展開のように思えます。結局のところ、カリブ海、中米、メキシコなど、A220 が使用できる米国の一部の市場では冬がピークシーズンです。

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