小さなスパイクされた爬虫類化石ショック科学者：古代アリゾナについて何を明らかにしましたか？

古生物学者にとって、数日間の研究の後に新しい化石を発見することほどエキサイティングなものはありません。幸いなことに、これは一部の人が考えるほど珍しいことではありません。たとえば、マニトバ博物館と王立オンタリオ博物館の研究者チームは、5億年以上前に私たちの地球に住んでいた海洋種の発見を最近発表しました。

同様に、8月上旬に、Journal Palaeodiversityに掲載された研究では、数千年前に地球に住んでいた研究者に以前は知られていなかった爬虫類の発見を発表しました。化石は、アリゾナ州北部の石化した森林国立公園の研究者グループによって発見され、タニストロフィダエ科のクレードとアリゾナ州北部の古代の風景について興味深い洞察を与えています。

石化した森林国立公園で発見された新種

石化した森林国立公園が最近公開されましたFacebookの投稿新しい「珍しい長い首の爬虫類の種」の発見を発表します。化石は小指の大きさで非常に小さく、研究者は動物が人間の手に収まると推測するようになりました。それは雷雨リッジとして知られる公園のエリアで発見され、の名前が与えられました'Akidostropheus oligos'。

このギリシャの名前は、「小さな、スパイクされたバックボーン」と翻訳できます。これは、研究者によって発見された椎骨がスパイクを提示したためです。これは、新しく発見された種が属している古酒の爬虫類の絶滅したファミリーであるタニストロフィダエ科でユニークなものです。

発見についてコメントして、研究を主導した古生物学者のアラスカ・シューベルトは語ったニューズウィーク：

「私にとって、アキドストロフィウスオリゴスの最もクールなことは椎骨のスパイクです。骨の突起をスパイクした動物は非常に少ないです。ほとんどの動物（生きていて、絶滅します）は、特殊なスケール、肌、または髪を介してそうするので、防御的な構造の非常にユニークな展示です。」

この家族に属する爬虫類は、極端な首の伸びによって特徴付けられます。これは、新しいAkidostropheus Oligosも持っていたようです。古生物学者によると、この種は三畳紀の間に約2億2,000万年前に住んでいた。

古生物学者はこの新しい発見のおかげで何を学びましたか？

2人の古生物学者が砂漠の地面から化石化した骨を抽出する
シャッターストック

この発見により、研究者はアリゾナの風景が三畳紀の間に沼地と小さな川を支えていたと推測するようになりました。

興味深いことに、この種はタニストロフィダエ科のクレードに属し、北米ではめったに見られません。この研究の前に、タニストロフェウス属は、北米で一度だけ発生することが確認されていました。しかし、新しく公開された研究は、このグループが以前考えられていたよりも広く普及していることを証明しています。

微小化石を見つける

寸法が減ったため、雷雨の尾根の化石は微化石と見なされます。彼らは大量の岩を集めて、細かい金属スクリーンを通して水ですすいでそれを分解することができます。最後のステップは、顕微鏡を使用して残りの堆積物を観察し、小さな化石を探すことで構成されています。

2025年に見つかった他の重要な化石

米国アリゾナ州アリゾナ州の石化した森林国立公園のフードゥー
深い砂漠の写真シャッターストック経由

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新しく発見された化石は間違いなく印象的ですが、研究者は過去数ヶ月間、多くの面白い発見を発表しました。今年、地質学者は、ミシシッピ州スタークビルの南にある小川のベッドで、絶滅した動物であるモササウルスに属していました。この生き物は1億4500万年から6600万年前に海に住んでおり、鳥、魚、サメ、頭足類、さらには他のモササウルスを食べました。

この信じられないほどの発見と同様に、4月、王立協会の科学雑誌の議事録は、特定の属が以前に考えられていたよりもずっと長く生き残ったことを証明する記事を発表しました。古生物学者はカリブ海全体で化石化した歯を発見しましたが、これらを特定の種と一致させることはできませんでした。しかし、ドミニカ共和国で発見された化石は、彼らが約450万年前のものであり、独自の特徴のためにセベカス属のセベシッドから来る可能性が高いと特定できるという証拠を提供しました。この発見の前に、セブシッドは約1,100万年前に絶滅したと信じられていました。

アラスカ・シューベルトの発見は、何百万年も前に私たちの世界に住んでいた多くの動物についてまだ学ばなければならないことをもう一度証明しています。