エアバス A321XLR がこれほど期待されているのはなぜですか?

Corey

2024-12-23

新しい路線の発表や新しい新興航空会社の就航と同じように、航空の世界では新しい航空機の導入は常にエキサイティングなイベントです。象徴的なエアバス A380 から、次期（大幅に遅れましたが）ボーイング 777X まで、多くの航空機が業界に名を残しています。

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しかし、歴史上、エアバス A321XLR ほど大きな期待を集めた航空機はほとんどありません。エアバスの最新の長距離狭胴機は、ゲームチェンジャーとなる可能性がある。なぜ航空会社もavマニアも同様にその登場に興奮しているのでしょうか?まず、エアバス A321XLR とこれまでの歩みを見てみましょう。

エアバスは 1988 年に初めて A320 シリーズを発売しました。メーカーはその後数十年にわたって航空機を改良し、2015 年に初の長距離路線用 A320LR を発売しました。現在、ジェットブルーや TAP ポルトガル航空などの航空会社がこの航空機を大西洋横断便で運航しています。

エアバス A321XLR は、新型コロナウイルス感染症のパンデミックが航空業界を激変させるわずか数カ月前に、2019 年パリ航空ショーで大興奮のうちに発表されました。外側から見ると、この航空機はエアバス A321neo と何ら変わりませんが、その能力ははるかに優れています。

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A321XLRは最大4,700NM（5,400マイルまたは8,700km）まで飛行することができ、これは最大11時間の飛行が可能であることを意味します。これは、この航空機が長距離飛行に関しては前世代機を上回っており、A320neo (3,500 NM) や A320LR (4,000 NM) よりも大幅に長く飛行できることを意味します。

この航空機は 2 クラス構成で最大 220 人の乗客を快適に運ぶことができ、旧世代の狭胴機と比べて燃料消費量が 30% 少なく、騒音が 50% 低減されます。エアバス A321XLR の超長距離航続距離は、最新のエアバス A320neo 型と比較して追加の燃料タンクのおかげで、追加の 14 トンの燃料を搭載できます。

エアバスの大規模な商業的成功

エアバス A321XLR はこれまでのところ商業的に大きな成功を収めており、ヨーロッパのメーカーはすでに 500 機以上の航空機を受注しています。インドの格安航空会社インディゴは、A321XLR の最大の運航会社になると予想されており、以下のような会社からも大量の注文が出されています。

アメリカン航空
カンタス航空
エアリンガス
ユナイテッド航空
アイスランド航空。

エアバスA321XLRは2024年11月にイベリア航空で商業運航を開始した。スペインを代表する航空会社は、まずパリとロンドンへの一連の短距離便を運航し、2024年11月14日にマドリード（MAD）発ボストン（BOS）行きの路線に就航しました。

写真：エアバス

イベリア航空のA321XLRは、ビジネスクラスに76インチのフラットベッド14台（ジェットブルーがミントキャビンで使用しているものと同様ですが、個別のプライバシードアはありません）とエコノミークラスの座席168席を備え、足元のスペースは平均30インチです。

報告によるとシフト打ち上げの際、イベリア航空のマルコ・サンサヴィーニ大統領はこの航空機の性能を称賛し、次のように述べた。

「当社は、A321XLRの運航を開始した世界初の航空会社であることを非常に誇りに思っています。これは航空業界における真のマイルストーンです。この新しい航空機モデルにより、当社のネットワークが強化され、すべてのお客様に効率的かつ快適な方法で新しい目的地への飛行が可能になります。」

短期的には、イベリア航空は2025年1月からワシントン・ダレス国際空港（IAD）への運航にもエアバスA321XLRを導入し、今後はこの航空機でラテンアメリカ全土の二次目的地への路線を運航する可能性がある。シンプルフライングチームは、A321XLR を使用したマドリード (MAD) 発パリ (CDG) 行きのイベリア航空初便に搭乗しました。詳細は以下をご覧ください。

ルートとキャパシティをより適切に最適化する

エアバス A321XLR は、強力なエアバス A380 やボーイング 777 などの従来のワイドボディ長距離航空機と比較して、乗客定員が大幅に少ないです。これは、航空会社が乗客需要の少ない路線にエアバス A321XLR を導入できることを意味します。

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たとえば、イベリア航空のボストン行き便はこれまでエアバス A330 で運航されており、A321XLR よりも約 100 人多い乗客を乗せていました。これは、静かな冬の時期にはこのルートには収容力が多すぎるため、夏のピークシーズンのみに運行されることが多かったです。 A321XLRのおかげで、この路線は一年中運航できるようになりました。

長くて細いルートを開拓する

エアバス A321XLR は燃料効率が高く、必要な乗務員が少ないため、他の長距離路線の航空機に比べて運航コストが大幅に低く、したがって新しい長距離路線に挑戦しようとしている航空会社にとって経済的リスクがはるかに少なくなります。一例として、エアバスは、A321XLR が次の路線を運航できるようになると述べています。

ダラス/フォートワース (DFW)サンティアゴ・デ・チリ（SCL）、マンチェスター（MAN）、オスロ（OSL）、リスボン（LIS）行き
パリ (CDG)バンクーバー (YVR)、バンガロール (BLR)、ウィントフック (WDH) 行き
クアラルンプール (KUL)シドニー (SYD)、アスタナ (NQZ)、リヤド (RUH) 行き。

アメリカン航空は、国際線に同機を配備する前に、まずニューヨーク・ジョン・F・ケニー国際空港（JFK）とロサンゼルス国際空港（LAX）間の大陸横断路線でエアバスA321XLRの試験を行う。

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一方、ユナイテッド航空はすでに、2026年以降にA321XLRを納入した際には、ワシントン・ダレス国際空港（IAD）からエディンバラ空港（EDI）、ニューアーク・リバティー国際空港（EWR）からブリュッセル空港（BRU）といった既存の大西洋横断サービスにおいて、老朽化したボーイング757型機の代替として同機を使用する予定であると述べている。スターアライアンスの航空会社はその後、新たな路線の開拓を目指すことになる。

カンタス航空はこの航空機をアジア深部への飛行に使用する可能性が高い。潜在的なルートには次のようなものがあります。

ブリスベン (BNE) – 東京 (NRT)
メルボルン (MEL) – バンコク (BKK)
パース (PER) – 男性 (MLE)。

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インディゴはエアバスA321XLRでヨーロッパへの運航を開始する予定で、南米ではチリの格安航空会社ジェットスマートが大陸初のエアバスA321XLRの運航会社になると予想されている。同社はこの航空機を使用して、サンティアゴ・デ・チリのアルトゥーロ・メリノ・ベニテス国際空港（SCL）からマイアミ国際空港（MIA）までのような長距離路線を開設する可能性が高い。

優れた乗客の快適性

エアバス A321XLR との違いに気づくのは航空会社だけではありません。この航空機は他の狭胴機と比較して優れた乗客の快適性を提供します。この航空機はクラスで最も幅の広い単通路機を備えており、エコノミークラスの平均座席幅は 18 インチです (一般的なボーイング 737 の座席幅は 17 インチ強です)。

エアバス A321XLR のキャビンには、カスタマイズ可能な照明や最新の機内エンターテインメントなどの高度な機能も装備されています。また、航空機の XL 頭上収納棚により、より多くの乗客が機内持ち込み手荷物を安全に収納できるようになり、機内スペース不足によるチェックインの必要性が回避されます。