ルイジアナ州の 3 つのヘビのホットスポット

蒸し暑い夜、シュリンプ ガンボ、ヘビがはびこるどこまでも続く沼地で知られるルイジアナ州は、さまざまなものが集まるホット スポットです。しかし、あなたが深南部の蛇に恐怖症を持っていても、興味を持っていても、州内で蛇が最も頻繁に見られる場所を正確に知っておくことは役に立ちます。そこで、現存するアメリカ最大の川の湿地に足を踏み入れ、広大な国有林を探索し、あまり知られていない保護区に足を踏み入れて、ルイジアナ州の 47 種のヘビ (うち 7 種は有毒) に会いに行きましょう。

アチャファラヤ盆地

ルイジアナ州南部のほぼ 100 万エーカーに広がるアチャファラヤ盆地は、国内最大の河川湿地であり、周辺流域を含めると大陸最大の氾濫原湿地となります。 Simmesport の町の近くから始まるアチャファラヤ川のダイナミックな生態系は、幅約 25 マイル、長さ 140 マイルのコースを描き、メキシコ湾に下ります。

アチャファラヤ盆地は、主要な水路に加えて、入り江、背水の湖、沼地、湿地、そして北米に現存する最大の底地広葉樹林の迷路を構成しています。これらの生息地に集まった動植物のコラージュは、アチャファラヤ国立野生動物保護区、アチャファラヤ国立遺産地域、その他の連邦および州レベルのサイトによって保護されています。その結果、ハクトウワシが密集して、他の 200 種以上の鳥と並んで自由に巣を作ることができます (結局のところ、この盆地はミシシッピ州フライウェイの一部です)。何百ものユニークな水生動物が繁栄することができます。キツネ、ビーバー、さらにはツキノワグマさえも森の下に隠れることができ、もちろん、多数の爬虫類が店を構えることもできます。

北ワタムシヘビのクローズ アップ。

ルイジアナ州の爬虫類であるアメリカアリゲーターは、確かにアチャファラヤの冷血生物の中で最も魅力的ですが、詳しく調べてみると、地元のヘビの生息数の多さも非常に驚くべきものです。半水生で魚やカエルを食べる性質を考えると、ウォーター モカシンとしても知られる悪名高いキタワタマウス (Agkistrodon piscivorus) は、ケイジャン カントリーのこの地域で非常に快適です。茶色、濃い黄褐色、さらには黒の体、そして最も注目すべきは、挑発されたときに現れる白い口の肉（実際にこの信号が見えないことを願っています）と、この有毒なヘビの一般的な名前が付けられたことに注目してください。

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アチャファラヤ盆地に生息する他の有毒生物には、ベージュ色で斑点のあるヒガシマムシ (Agkistrodon contortrix)、広葉樹を好む材木ガラガラヘビ (Crotalus horridus)、およびピグミーガラガラヘビ (Sistrurus miliarius) の孤立個体群が含まれます。注目すべき無毒の隣人には、北米レーサー (Coluber constrictor)、クマネズミヘビ (Pantherophis obsoletus)、ワサビヘビ (Diadophis punctatus)、および斑点のあるキングスネーク (Lampropeltis holbrooki) が含まれます。

キサッチー国有森林

キサッチー国有森林

キサッチー国有森林は、ルイジアナ州中部と北部の 5 つのレンジャー地区と 7 つの教区にまたがる 604,000 エーカーの敷地に広がっています。ここでは、ヒノキ、松、バイユーに囲まれ、訪問者は、4 つのオフハイウェイ ビークル (OHV) トレイルと通常のハイキング ルートに加えて、州が提供する最高の釣り場と狩猟場を見つけることができます (ルイジアナ州の「スポーツマンの楽園」という評判を考えると、これは本当に素晴らしいことです)。

林床にいるルイジアナマツヘビ。

キサッチー国立森林公園は、多様な爬虫類のキャラクターとともに、米国で最も珍しいヘビの 1 つであるルイジアナ マツヘビ (Pituophis rut​​hveni) にとって重要な保護区でもあります。この隠棲した無毒の収縮動物は体長48～59インチに達し、ホリネズミの巣穴やくり抜かれた切り株を占拠していないときは、その明るいベーストーン（つまり、ベージュ、淡い黄褐色、またはくすんだ黄色）と大きな黒い斑点（正確には30～37個）によって識別できます。ルイジアナマツヘビは、その非常に大きなシューシューという音と、米国のヘビの中で最大の卵を産むことでも知られています。

2010年以来、メンフィス動物園、オーデュボン動物園、エレン・トラウト動物園、フォートワース動物園はこの絶滅危惧種（地元ではS2に指定されており、絶滅危惧種法で絶滅危惧種に指定されている）を繁殖させ、カタフーラ・レンジャー地区内に放してきた。キサッチー国有林のこのセクションは、長葉松林、砂質土壌、草が生い茂る花が咲き乱れる林床、主な食料源であるあばたホリネズミが豊富に存在するため、数百匹の飼育繁殖ルイジアナマツヘビにとって特に適しています。

岩の上で日光浴するミナミミズヘビ。

ルイジアナマツヘビは明らかにホシヘビですが、キサッチーには他の非毒性種が多数生息しています。ヒラタミズヘビ (Nerodia erythrogaster) とミナミミズヘビ (Nerodia fasciata) は、縞模様のミズヘビとしても知られ、バイユーに生息します。一方、コーチウィップ (Masticophis flagellum)、アカハラミズヘビ (Storeria occipitomaculata)、ニシネズミヘビ (Pantherophis obsoletus)、ニシリボンヘビ (Thamnophis proximus)、プレーリーキングスネーク (Lampropeltis calligaster) やフラットヘッドヘビ (Tantilla gracilis) はすべて、この陸地に囲まれた地域で繁栄しています。

バラタリア保護区

ジャン・ラフィット国立歴史公園および保護区の学生保護者。ウィキメディア・コモンズ。

3 番目で最後のルイジアナ州のヘビのホット スポットは、26,000 エーカーのバラタリア保護区にあります。湿地、沼地、広葉樹林からなるこの地域は、ニューオーリンズのすぐ南に位置し、東はミシシッピ川、西はサルバドル湖、北はより広いジャン ラフィット国立歴史公園および保護区、そしてメキシコ湾につながる南向きの厚い湿地の緩衝地帯に囲まれています。

バラタリア保護区は、ハンター、ハイカー、釣り人だけでなく、あらゆる種類の泳いだり、滑ったり、舞い上がったりする野生動物を見ることに興味のある人にとっても天国です。再びミシシッピ フライウェイの一部となったバラタリアは、野鳥観察者の楽園です。空を見つめてあまり時間を費やさないようにしましょう。誤ってナインオオアルマジロを踏んだり、アメリカワニの届く範囲を歩き回ったり（ここでは大規模な個体群が生息することが知られています）、いくつかの固有の在来種のヘビの邪魔をしたりすることは避けられます。

キャップイースタンリボンスネーク (Thamnophis saurita)tion

そういえば、マムシとワタマウスの西部亜種（Agkistrodon piscivorus leucostoma）がバラタリア保護区に加わりました。そして、有毒ではない新しいキャラクターのリストには、ブラックマスクドレーサー（Coluber constrictor lantrunculus）、テキサスラットスネーク（Elaphe obsoleta linsheimeri）、マッドスネーク（Farancia abacura reinwardtii）、斑点のあるキングスネーク（Lampropeltis getulus holbrooki）、リボンスネーク（Thamnophis proximus orarius）、ウエスタングリーンウォータースネークが含まれます。 （Nerodia cyclopion）、およびルイジアナミルクヘビ（Lampropeltis triangulum）。

ルイジアナ州で這うヘビ

おそらく、ルイジアナ州の 3 つのヘビのホット スポットについて読むと、避けたくなるかもしれません。しかし、それぞれの生態系には他の野生動物が豊富に存在し、刺激的な自然の特徴があり、屋外レクリエーションの機会が無限にあることに注意する必要があります。さらに、ヘビはかなりの数が存在しますが、常に活動的であるわけではなく、積極的にトラブルを探しているわけでもありません。ルイジアナ州では、春と夏が最もよく遭遇する時期であり、具体的には日中の終わりの時間帯です（冷血爬虫類でもピークの暑さには耐えられません）。したがって、それに応じて活動を調整し、足元に注意し、遭遇したガタガタ音、シューシュー音、またはうごめく生き物に敬意を払えば、冒険は問題なくできるはずです。