メリーランド州で生き残るために戦う5頭の絶滅危惧動物

Elmo

2025-08-14

メリーランド州はかなり小さな州ですが、その景観とそこに生息する動植物の両方において驚くほど多様性に富んでいます。大西洋岸の砂浜からアパラチア山脈の断崖にある森林に覆われた丘に至るまで、この東部の州には幅広い動物が生息しており、健康な動物もあれば、生き残るために戦っている動物もいます。後者に焦点を当てましょう。メリーランド州で苦境に立たされている 5 種の動物を見て、助けるために何ができるかを考えてみましょう。

アパラチアのビューイックスミソサザイ

バラの茂みの上でミソサザイがさえずる。

アパラチアミソサザイは、かつてはメリーランド州西部の一部、特にアパラチア地域の草が生い茂った丘の中腹や森林の端で見られた小型の秘密主義の鳴き鳥です。大胆な白い眉毛の縞模様とエネルギッシュなさえずりが特徴のこの亜種は、主な食料源である昆虫やその他の小型無脊椎動物を食べるために、開けた森林やその他の空き地の近くの茂みを好みます。

20 世紀半ばまでに、生息域のほとんどで姿を消し始めました。メリーランド州では1980年代以降記録が残されておらず、現在は州から絶滅したものと推定されている。要因としては、生息地の喪失、より攻撃的なイエミソサザイとの競争、ミソサザイが好む低木の生息地を減少させた土地管理の変更などが挙げられます。

アパラチア/メリーランド州の人口は米国中部の一部にまだ存在しているものの、連邦政府が深刻な懸念を抱くまでに減少している。その失踪は、この地域における広範な生態学的変化の物語を明らかにし、自然景観が人間の活動によってわずかでも変化した場合の生息地の専門家の脆弱性を浮き彫りにします。確かに、この場合、生息地の破壊は数十年にわたって非常に深刻でした。

東のヘルベンダー

イースタンヘルベンダーは大陸最大の水生サンショウウオで、歴史的にはメリーランド州西部のきれいで流れの速い小川で発見されています。体長は最大30インチに達し、一生を水中で過ごし、大きな平らな岩の下に隠れることを好み、主にザリガニを食べます。

多くの両生類と同様、この大型種は環境の変化に非常に敏感で、生き残るためには冷たく酸素を豊富に含んだ水と安定した川床が必要です。メリーランド州では、汚染、堆積、ダム建設、その他の生息地の分断などの要因により、イースタンヘルベンダーの生息域が大幅に減少している。農業排水と森林伐採も、多くの自然水域の水質を悪化させています。

ヘルベンダーはヨーギオゲニー川流域のいくつかの地域に今も生息していますが、個体数は少なく、繁殖は限られています。絶滅危惧種として適切にリストされているが、最近の保全活動には、生息地の修復、水質の改善、繁殖をより良く支援するための巣箱プログラムなどが含まれている。

アカウミガメ

アカウミガメは全米で絶滅の危機に瀕している種で、メリーランド州の大西洋岸に沿って営巣することもあり、移動中に州の沿岸水を利用します。その大きさは印象的で、成体は体長3フィート、体重250ポンドを超えることもあります。そのため、彼らは一生の多くを外洋で過ごし、軟体動物、甲殻類、クラゲなどを食べます。

メリーランド州の沿岸の湾と沿岸水域は、特に弱い立場にある幼体にとって、季節ごとの採餌に理想的な生息地となっています。しかし、海岸近くにいる間も危険から完全に安全というわけではありません。主な脅威としては、ボートの衝突、漁具の絡まり、プラスチック汚染、海岸開発や海面上昇による営巣地の喪失などが挙げられます。ビーチ近くの人工照明も孵化したばかりのヒナを混乱させ、生存率をさらに低下させる可能性があります。

メリーランド州で営巣することはまれですが、州は重要な生息地を保護し、漁業に関する規制を強化することで種の保護に役割を果たしています。ウミガメの監視プログラム、公教育、海洋ゴミの除去も、中大西洋沿岸の上下の個体群を支援するための継続的な取り組みの一環です。

フロストエルフィン

フロステッド・エルフィンは、後翅に短い尾があり、名前の由来となった銀色の光沢を持つ小さな茶色の蝶の一種です。メリーランド州では、この種は希少であり、正式に絶滅危惧種に指定されています。開発、消火、土地管理の変更による生息地の喪失により、人口は大幅に減少しました。

彼らは主に、野生のインディゴやルピナスなどの幼虫の宿主植物が存在する、砂質土壌のある乾燥した開けた森林や草原に生息しています。フロステッド・エルフィンのライフサイクルは、これらの植物の入手可能性と健全性と密接に関係していますが、前述したように、不十分な土地管理により植物は衰退しています。

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この蝶は現在、州内の少数の孤立した場所、主に海岸平野とピエモンテ州地域に限定されています。適切な生息地の保護と復元、規定の野焼きや草刈りによる植生の管理、既存個体群の監視などの取り組みが行われています。フロステッドエルフィンを保護することは、種の生存を確実にするだけでなく、在来植物の全体的な健康状態の指標として機能的な役割を果たし続けることも可能にします。

メリーランド・ダーター

メリーランドダーターは、北米で最も希少な淡水魚の 1 つで、メリーランド州の固有種です。 1912 年にサスケハナ川の支流であるスワンクリークで最初に発見されたこの小型の底生種は、生息範囲が非常に限られており、とらえどころのない行動で知られ、全世界で最も希少な魚種の 1 つとなっています。

きれいな砂利の基質よりも、速く動き、酸素が豊富に含まれた波紋を好み、メリーランド州の人口密度がやや高くなった境界内の汚染、沈泥、河川の改変により生息地が減少しているところを好む。実際、度重なる調査努力にも関わらず、1988年以来、ダーターは明確に観察されておらず、絶滅が心配されている。しかし、連邦および州レベルでは依然として絶滅危惧種に指定されている。

保全活動は生息地の保護、水質の改善、再発見を期待した継続的な監視に重点を置いています。メリーランドダーターの不安定な状況は、特殊な水生生物に対する生息地の悪化の影響と、サスケハナ川下流域のような高度に開発された流域における生物多様性を保全するという継続的な課題を浮き彫りにしています。

今すぐメリーランド州の野生動物の保護にご協力ください

これらの動物種の近くに住んでいますか?彼らがほぼ絶滅の危機に瀕していることをご存知ですか?いずれの場合でも、自分の周囲の状況についてもっと知ることが、状況をより良くするための第一歩です。地元の自然保護プログラムに協力することに決めても、単に自宅でエコロジカル・フットプリントを減らすことを選択するにせよ、メリーランド州の自然環境をより良い方向に変えることができるのは確かです。