魅力と豊かな遺産は必見 福島県喜多方市のおすすめ観光スポット5選

喜多方市は、福島県西部、会津盆地の北側に位置する人口約4万人の町です。喜多方市は蔵の多さや日本三大ラーメンに数えられる喜多方ラーメンで知られ、毎年多くの観光客が訪れます。古き良き日本を思わせる風光明媚な伝統的景観と、心を和ませる田園風景が広がる街です。今回は、喜多方観光に欠かせないおすすめの観光スポットを5つご紹介します。

1. Yamato River Sake Brewery “Hoppō Fūdokan”

福島県と新潟県の県境にある喜多方市付近は、日本有数の豪雪地帯。飯豊山の雪解け水が大地に浸透する春、喜多方では江戸時代から酒造りが盛んです。 「大和川酒造北方風土館」は、老舗の大和川酒造がかつて使用していた酒蔵の旧蔵を活用した展示館です。

多くの観光客が訪れる人気の場所であり、蔵の文化を知るには欠かせないスポットです。展示場となる土蔵は、築かれた時代によって「江戸蔵」「大正蔵」「昭和蔵」と呼ばれています。それぞれに酒造りに使用される道具や大和川酒造が製造するさまざまな種類の酒が展示されています。また、「昭和蔵」は音響の良さを活かして、かつてはイベントや講演会、さらにはピアニストのCD録音にも使われていました。日本人の暮らしに欠かせない蔵の意義を知る展覧会です。

2. Kitakata Kura no Sato

蔵に興味のある方には「喜多方蔵の里」がおすすめです。喜多方を代表する伝統的な土蔵が数多く展示されているスポットです。広大な敷地にさまざまな種類の蔵が配置されており、喜多方における蔵の役割や意義、造りについて理解することができます。

日本の古くからの伝統がいかに魅力的であるかを理解するでしょう。蔵の中には地元の特産品やお土産品も展示・販売されています。美術館も併設されており、喜多方観光には欠かせないスポットです。

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3. Kitakata Kura Zashiki Art Museum

「喜多方蔵座敷美術館」は、エリアにある旅館の古い土蔵をリノベーションして作られた観光スポットです。画商でもあったその旅館の女将は、夢路竹春や武者小路実篤などの文化人の作品を数多く所蔵しており、それらがコレクションとして残されている。

資料館となっている蔵は1891年（明治24年）に建てられたもので、「塔前」「上棚」「中の間」「蜜の間」の3室構造で構成されています。館内には日本画、書道、陶磁器、掛け軸など約100点の美術品が展示されています。古い旅館の暮らしとともに現代の日本文化芸術も学べる施設で、歴史的にも貴重な観光スポットです。

4. Wakaki Brick Kura

喜多方は飯豊山の清らかな雪解け水を使った日本酒とラーメンが有名です。この水は、醤油、味噌、その他の伝統的な製品の製造にも使用されます。醤油・味噌・地酒の専門店「若木商店」の創業は、250年以上前の宝暦5年（1755年）に遡ります。厳選された素材と昔ながらの製法で醤油・味噌を作り続けています。今でも8つの蔵が残っています。

今回ご紹介する「若木煉瓦蔵」は1904年（明治37年）に建てられたもので、3階建ての道具蔵と2階建ての座蔵から構成されています。観光スポットとしても有名な道具蔵の1階は展示室として機能しており、座った蔵を見学することができます。 1階応接室は柿の縞材を使用しており、重要有形文化財に指定されています。 2階の「けやきの間」は、贅沢なけやき材を使用し、縁側のような玄関が特徴で、当時の裕福な農家を引退した人々の余暇を反映しています。この施設は歴史的にも魅力的であると同時に、かつての裕福な農民が思い描いた生活を思い起こさせるものでもあります。蔵見学の後は、醤油や味噌、おせんべいも販売されているので、お土産としても喜ばれること間違いなし！

5. Atsushio Onsenkyo

熱塩温泉は喜多方市熱塩加納町にあり、約700年前に遡る歴史ある温泉です。古くから湯治場として利用されてきました。その名の通り、塩分濃度の高いお湯が特徴です。地殻変動によってたまった海水が地熱エネルギーによって加熱され、温泉として湧き出ます。体をよく温めるこの湯は、婦人病に効果があると知られ、「子宝の湯」とも呼ばれています。熱塩温泉の入り口には「子作り地蔵」があり、子宝祈願やお礼参りに多くの人が訪れます。

日帰り温泉施設や足湯も利用できます。大浴場は大人200円、足湯は無料です。足湯の隣には毎分103リットル湧出する源泉があり、一見の価値ありです。周辺には温泉や旅館も数多くあり、自然に囲まれた中で快適に湯めぐりを楽しめます。喜多方駅から車で約30分。喜多方の奥深い自然豊かな温泉地で、ゆったりとした時間をお過ごしください。

◎まとめ

喜多方には、日本の食文化を支えてきた蔵が数多くあり、喜多方ラーメンも有名です。飯豊山の清らかな雪解け水は地酒、味噌、醤油を生み出し、多くの蔵の建設を促してきました。美味しい水は喜多方ラーメンの根幹でもあります。町内には観光名所が点在しており、多くの観光客が訪れます。喜多方市が観光地として人気があるのは、地元の人々が文化や自然環境に対して深い愛情と配慮を持っているからです。古き良き時代のノスタルジックな雰囲気と美味しいラーメンを味わいたいなら、ぜひ喜多方市へお越しください。昔ながらの風情と美味しいラーメンがあなたをお待ちしています！