今年ミズーリ州で訪れるべき最高の自然の驚異 6 選

Elmo

2025-08-12

探索すべき自然の驚異がある中西部の州というと、ミズーリ州がその分野をリードしています。古代の花崗岩の層から広大な洞窟系まで、ショーミー州には、何百万年もかけて作られてきた数え切れないほどの地質学的驚異があります。そのうちの最高のものは、ミズーリ州の驚くべき地形を見事な効果で誇示し、州の最高峰から最も壮観な地下現象まで、あらゆるものを特集しています。

もう少し深く掘ってみると（駄洒落を許してください）、国内の他のどこにもない地質学的多様性を発見することができます。いくつかの主要な地形の交差点に位置することが、この自然の素晴らしさの最大の要因であり、北アメリカで最も古い露出岩の一部である古代のセントフランソワ山脈が南東からそびえ、カルスト地形がオザーク全体に見事な洞窟システムを作り出しています。そして、火山活動、浸食、地下水システムのユニークな組み合わせが、中西部のどこにも見られない景観を形作ってきました。

トンカ州立公園内

ミズーリ州ハハトンカ州立公園の紅葉。

ミズーリ州で最も興味深い地質学的驚異の 1 つであるハハトンカ州立公園は、オザーク湖のニアングア腕にある 3,600 エーカーの面積を占めています。この公園の驚くべきカルスト地形には、陥没穴、洞窟、巨大な自然の橋、水面から 250 フィートの切り立った断崖、ミズーリ州で 12 番目に大きい泉などがあります。これらすべてを合計すると、デビルズキッチンやターキーペンホローなどの驚くべき洞窟ネットワークが形成され、どちらも公園内の 26 マイルのハイキングコースからアクセスできます。

公園の目玉はハハトンカスプリングです。古代に崩壊した地下洞窟システムから毎日平均 5,600 万ガロンの水が湧き出ていることで有名です。オザーク湖に流れる透き通った小川に沿って網状の遊歩道や高架歩道をたどることで、最高の泉を見ることができます。その他のハイライトには、泉から城跡まで 200 段以上の階段を登る、適度に困難な登山道であるスプリングトレイル、長さ 70 フィートの天然の橋、コロッセオの陥没穴などがあります。

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訪れる時期: 気温が穏やかになるため、春か秋に訪れるようにしましょう。もちろん秋には、見事な紅葉が見られます。公園は、4 月から 10 月まで毎日午前 7 時から日没まで、11 月から 3 月までは午前 8 時から日没まで営業しています。

エレファントロックス州立公園

エレファントロックス州立公園には、15 億年前の先カンブリア時代の花崗岩から形成された巨大なピンク色の花崗岩の岩が、サーカスの象の列のように端から端まで並んでいる、異常な地質学的現象が保存されています。これらの古代の石の中で最大のものはダンボというあだ名が付けられており、その重さはなんと 680 トンあります。これらの印象的な地層は、破壊接合部に沿った地下の風化とその後の表面浸食の結果であり、後にこれらの古代の巨人が露出し、地形全体で不安定なバランスを保っていました。それはまさに息を呑むような光景であり、探索する価値があります。

全長 1 マイルのブライユトレイルは、ミズーリ州初の視覚障害や身体障害のある訪問者向けに特別に設計されたルートで、主要なボルダーフィールドを曲がりくねって進み、標準文字と点字の両方で説明標識が設置されています。冒険好きな訪問者は、分岐したトレイルをたどって、そびえ立つ岩の間の狭い通路であるファットマンズスクイーズや、花崗岩の巨人が点在する 100 フィートのセクションであるザメイズを通り抜けます。エンジンハウス遺跡トレイルは、メインループからこの地域の花崗岩の採石場跡まで伸びており、かつてあの有名なミズーリレッド花崗岩を全国の建設現場に運ぶ列車を運行していた鉄道機関室の石の基礎を探索できます。

訪れる時期: 春と秋は理想的な訪問条件を提供し、4 月と 5 月には岩の間で野生の花が咲き、秋には紅葉がピンクの花崗岩と見事なコントラストを生み出します。公園内には、木々に囲まれたピクニックエリア、遊び場、水洗トイレ、自動販売機があり、訪問者の利便性を高めています。

ジョンソンズシャットイン州立公園

ミズーリ州ジョンソンズ・シャットイン州立公園の美しい自然。

イーストフォークブラック川沿いにあるジョンソンズシャットイン州立公園は、古代の火山岩が自然のウォーターパークを形成した場所です。「シャットイン」という用語は、耐浸食性の流紋岩と暗い輝緑岩の堤防が川を狭い水路に押し込み、驚くほど滑らかなシュート、深い淵、そして見事な滝を形作っている場所を指します。これらの火成層は現在、スリル満点の天然ウォータースライドやスイミングホールを提供しており、夏の暑さから逃れるための数千人の観光客や珍しい自然のウォーターパークを魅了しています。

この公園の広大なトレイルシステムは必見で、引きこもりの人たちを見下ろす展望台までの 400 メートルの舗装された歩道、2005 年の洪水の劇的な影響を明らかにする挑戦的なスカウトレイル、16 マイルのゴギンズマウンテンエクエストリアントレイルループなどがあります。オザークトレイルの一部もこの公園を通り、近くのタウムソークマウンテン州立公園につながっており、さらに探検したいという野心的な人向けです。

訪れる時期: 水泳が好きなら、5 月から 9 月初旬が訪れるのに最適な時期です。岩場があるため、必ずウォーターシューズを着用してください。

オノンダガケーブ州立公園

オノンダガ洞窟州立公園は、アメリカで最も壮観な洞窟群の 1 つを保護しています。国の天然記念物に指定されているこの洞窟は、年間を通じて華氏 57 度に保たれており、巨大な石筍、滴り落ちる鍾乳石、そして今も活動している流石が存在します。オノンダガ洞窟ツアーの一部として見るのが最適ですが、この 1 時間の素晴らしい地下アドベンチャーには約 90 分かかると予想されます。

途中、ライトアップされた舗装された歩道をたどり、巨大なキングスキャノピー、繊細なツインズ、その他無数の洞窟などの地層を通り過ぎます。川は今も洞窟の一部を流れており、数百万年前に始まった彫刻プロセスが続いています。公園の 2 番目のショー洞窟であるカテドラルケーブでは、週末に 2 時間のランタンツアーが開催されています。このツアーは、ディアラントレイルを歩いて洞窟の入り口までハイキングすることから始まり、その後、ランタンで洞窟を 90 分間探索します。地上では、公園のビランダーブラフ自然地域にはメラメック川から劇的にそびえる高さ 60 フィートの断崖があり、素晴らしい夕日の景色を眺めることができます。

訪問時期: 洞窟ツアーは 4 月 1 日から 10 月 31 日まで毎日開催され、最終ツアーは午後 3 時 30 分に出発します。特に繁忙期の週末ツアーの場合は、事前予約をお勧めします。

グランドガルフ州立公園

ミズーリ州の有名なリトルグランドキャニオンがあるグランドガルフ州立公園は、州の自然の驚異を巡るツアーに欠かせないスポットです。現在は国の自然ランドマークとなっているこの壮大な自然現象は、100～200万年前にドロマイト岩盤の断層線に沿って巨大な洞窟が発達し、その後崩壊し、高さ130フィートの壁を持つ長さ4分の3マイルの裂け目を作り出したときに形成されました。現存する長さ 250 フィートの天然の橋は、下に 75 フィートの隙間を持って湾に架かっており、特にバッセル支流が天然の橋の下を流れていることから、国内の他の場所で見ることのできるものとはまったく異なります。息を呑むほどです。

この自然の驚異の多くは、湾の上にある安全な展望台を提供する遊歩道と展望台を備えた公園の説明付き周回トレイルをたどることで見ることができます。そのうちの 1 つは車椅子でアクセスできるように特別に設計されています。 4 つの展望台からは峡谷のさまざまな視点が楽しめますが、最も壮観な視点に到達するには、縁に沿ってトレイルを外れてハイキングする必要があります。

いつ訪れるべきか: 湾は大雨の際に急速に、場合によっては数時間以内に満水になり、水が縁を越えて滝となって一時的な滝を作り出す可能性があることに注意してください。排水プロセスには最大 2 週間かかる場合があり、その間、通常は乾燥した渓谷が激しい激流に変わります。そのため、春と秋は訪問に最適な条件を提供し、春の雨がドラマチックな水面を作り出し、秋には渓谷の石灰岩の壁と美しく対照的な紅葉が見られます。

タウムソーク山州立公園

タウムソークマウンテン州立公園は、海抜 1,772 フィートのミズーリ州最高地点の中心にあります。しかし、典型的な尖った山々とは異なり、タウムソークには、15 億年前の古代先カンブリア時代の火山活動によって形成された、北北西から南南東に向かう細長い尾根が見られます。タウムソークを含むセントフランソワ山脈は、北米で最も古い露出した岩石の一部であり、古生代に古代の海がミズーリ州の大部分を覆っていたときに島として存在していました。舗装された小道を進むと、州最高地点を示す花崗岩の銘板があり、近くの展望台からは周囲の森林景観の素晴らしい景色を眺めることができます。

この公園で最も観光客が多い自然の驚異、ミナソーク滝は、3 つの異なる滝から高さ 132 フィートに落ち、ミズーリ州で最も高い滝として知られています。全長 3 マイルのミナソークフォールズトレイルトレイルは、高点の駐車場から険しい地形を探索して下るのに最適な方法で、滝に到達する前にいくつかの川を渡ります。

訪れる時期: 雨天時、特に春には滝が驚くほどの水量で轟音を立てますが、夏には流れがチョロチョロ程度になることがよくあります。春には見事な野生の花が咲き誇り、秋には紅葉を楽しむ人々が集まります。

最後の言葉

ミズーリ州の自然の驚異をまだ探索したことがない方は、今がそのチャンスです。数十億年にわたって多様な地質学的現象が形成されたこれら 6 つの公園は、素晴らしい景観だけでなく、重要な生息地やかけがえのない地質遺産も保存しています。アウトドアの楽しみが天然のウォーターパークを探索することであっても、古代の山々の頂上で少し孤独を求めることであっても、ミズーリ州の最高の自然の名所は、米国の最高の景色と確実に結びつく忘れられない体験を提供します。