今年テネシー州で訪れるべき 6 つの自然の驚異

テネシー州は音楽、ウィスキー、その他の文化的魅力でよく知られていますが、国境内に広がる美しい景色にも驚かれるかもしれません。なだらかなアパラチア山脈と蛇行するミシシッピ川の岸辺の間に位置するこの南部の州では、さまざまな風景が見られ、洞窟系からそびえ立つ滝、広大な湖まで、あらゆるものを探索することができ、すべてが豪華で緑豊かな森林に囲まれています。今日訪れることができるその最高の自然の特徴を 6 つ紹介します。

フォール クリーク フォールズ

カンバーランド高原の中心にあるフォール クリーク フォールズ州立公園には、米国東部で最も落差の高い滝の 1 つを含む、ユニークな地形が数多くあります。フォール クリーク滝は、高さ 86 フィートの深い峡谷に落ちています。これは、公園内にいくつかある滝の 1 つにすぎません。ケーン クリーク滝、パイニー滝、ロックハウス滝も見ることができ、すべてよく整備されたハイキング コースからアクセスできます。

この州立公園は 29,800 エーカー以上の広さがあり、広大な広葉樹林と、この地域の砂岩と頁岩の層を切り裂く小川も特徴です。ミリカンズ オーバールックなどの風光明媚な展望台からは、この起伏に富んだ地形を広く眺めることができ、公園では観光以外にもキャンプ、サイクリング、ロック クライミング、フォール クリーク湖でのボート遊びも楽しめます。さらに、ここフォール クリーク フォールズ ベティ ダン ネイチャー センターでは、バックカントリー トレイルへのアクセスに役立つ解説プログラムや地図を提供しています。

フォール クリーク滝はテネシー州立公園によって管理されており、一年中開いています。観光客のピークは、雪が溶けた後の春と、この地域の紅葉が鮮やかに色づく秋に発生します。

失われた海

テネシー州スウィートウォーターのクレイグヘッド洞窟の地底湖。

スウィートウォーターのすぐ南に位置するロスト シーは、クレイグヘッド洞窟の一部であり、米国最大の地底湖です。このユニークな水域は 4 エーカー以上に広がり、地表から 140 フィートの深さにあります。 1905 年に 10 代の少年が偶然それを発見しました。

訪問者は、洞窟のガイド付きウォーキング ツアーを通じて湖にアクセスします。このツアーには、鍾乳石、アンソダイト (洞窟の花) などの地層、岩に保存されている古代チェロキーの足跡などが含まれています。ツアーの最後には、ガラス底のボートに乗って地底湖を短時間で渡ることができます。この湖は、暗い環境で繁栄するブラインド トラウトの生息地でもあります。

周囲にある他の洞窟は、キノコ農場、南軍の硝石鉱山、禁酒法時代の密酒場など、長年にわたりさまざまな機能を果たしてきました。洞窟システムの残りの部分は主要なツアー ルートを超えて広がっていますが、そのほとんどは未踏のままです。

現在、この場所は個人で運営されていますが、国の登録天然記念物として認識されています。年中無休で、季節を問わず屋内は 58°F に保たれているため、夏の暑さを一時的に和らげるのに最適です。

グレート スモーキー マウンテンズ

グレート スモーキー山脈国立公園内にあるクリングマンズ ドーム。

テネシー州とノースカロライナ州の境界にまたがるグレート スモーキー山脈の大部分は、他ならぬグレート スモーキー山脈国立公園内にあり、522,400 エーカー以上の原始的なアパラチア山脈の地形が保存されています。テネシー側にはガトリンバーグやタウンゼントなどの主要なアクセス ポイントがあり、公園最高峰の標高 6,643 フィートのクウォヒ (別名クリングマンズ ドーム) などの有名な自然のランドマークへの入場が可能です。

その他のハイライトとしては、歴史ある邸宅と豊富な野生動物がある孤立した渓谷ケイズ コーブや、グロット フォールズのような絵のように美しい滝がある森林に覆われた小川であるロアリング フォークなどがあります。この公園には、短いループから数日かかるバックカントリー ルートまで、約 1,350 マイルのトレイルもあります。途中、この地域の鬱蒼とした落葉樹林、霧に覆われた尾根、数千種の植物を間近に見ることができ、これらすべてがこの公園のユネスコ世界遺産としての地位に貢献しています。

推奨読書:今年サウスカロライナ州で訪れるべき 6 つの自然の驚異

春には野の花が咲き、秋には色鮮やかな紅葉が見られ、ホタルの一斉展示が、一年を通じてさらに多くの観光客を魅了します。また、入場料が無料の数少ない主要な国立公園の 1 つです (ただし、車の場合は駐車料金がかかります)。

リールフット湖

テネシー州リールフット湖国立野生動物保護区のグラッシー島から眺めるラクウショウの夕日。

1811 年から 1812 年にかけてニュー マドリッド断層沿いで発生した一連の激しい地震によって形成されたリールフット湖は、現在ではテネシー州最大の自然湖の 1 つです。ミズーリ州との州境に近い州の北西隅に位置し、面積は約 18,000 エーカーで、浅瀬、隣接する水没した森林、およびラクウショウの木が多数生息していることで知られています。湖の沼のような環境は、魚、両生類、渡り鳥の豊かな生態系を支えています。注目すべきことに、ここは冬の間、米国南東部でハクトウワシを見るのに最適な場所の 1 つです。

周囲のリールフット レイク州立公園には、数多くの遊歩道、展望台があり、オープンウォーターと水没した木の幹の迷路を進むボート ツアーが楽しめます。海岸線のトレイルからも水生野生生物を間近で見ることができ、公園のビジター センターには湖の地質学的起源と生物多様性に関する教育的な展示が含まれています。狩猟や釣りも厳しい規制の下で許可されていることに注意してください。

その珍しい形成と独特の生態系により、リールフット湖がテネシー州で地質学的にも生物学的にも最もユニークな自然遺産の 1 つであり続ける理由は明らかです。

ツインアーチ

ツイン アーチ、テネシー州ビッグ サウス フォーク国立河川およびレクリエーション エリアにある天然の岩のアーチ。

ビッグ サウス フォーク国立河川およびレクリエーション地域内にあるツイン アーチは、ミシシッピ川以東で最大の 2 つの天然砂岩橋です。北アーチは高さ 62 フィート、幅 93 フィート、南アーチは高さ 103 フィート、全長 135 フィートです。これらの際立った地層は、ペンシルバニア時代 (約 3 億年から 3 億 3,000 万年前) の岩層を風と水の浸食によって数千年かけて削られてできたものです。

アーチまでは 2.4 マイルの周回トレイルを通ってアクセスできます。ルートには階段や急な下り坂が含まれますが、アーチ自体は複数の見晴らしの良い場所から簡単に歩くことができます。周囲の地形には、混合森林地帯、崖が並ぶ渓谷、季節の小川があり、近くにはチャリット クリーク ロッジや、さまざまな展望台やバックカントリー キャンプ場につながる追加のトレイルなどの観光スポットもあります。

アーチは、自然の特徴と初期のアパラチア入植の歴史の名残を保存する連邦管理の保護地域の一部です。そのため、自然愛好家と歴史愛好家の両方にとってクールなスポットとなっています。

ルビー フォールズ

テネシー州チャタヌーガのルックアウト・マウンテン内の地下滝に落ちるルビー。投稿者：ritu manoj jethani / shuttoerstock.com。

チャタヌーガ近くのルックアウト マウンテンの奥深くにあるルビー フォールズは、さらにもう一つの国内記録を保持しています。今回は、米国で最も高く最も有名な地下滝 (一般に公開されています) です。高さ 145 フィートの滝は、1928 年にルックアウト マウンテン ケーブへの新しい入り口を作るための発掘作業中に初めて発見された鍾乳洞の中にあります。

滝に到達するには、エレベーターで 80 フィート山に降り、その後、鍾乳石、石筍、柱、流石などの典型的な洞窟地質が並ぶ狭い通路を通る舗装されたガイド付きトレイルをたどる必要があります。ルートは、ルビー滝が下のプールに注ぐ大きな垂直坑で終わります。現在は、岩の質感と水の動きを強調するために劇的にライトアップされています。

ルビー フォールズは 1929 年から一般公開されており、今でもテネシー州で最も多くの人が訪れる自然の名所の 1 つです。通常の昼間の訪問や、暗くなってからのランタンツアーなど、いくつかのツアー形式が用意されています。

これらの自然のランドマークでテネシー州の美しさをご覧ください

次回のテネシー州へのお出かけの際は、ナッシュビルやメンフィスから少し外に出て、田園地帯に広がる上記の自然の驚異をチェックしてみてください。広大な洞窟を探索したい場合でも、高い滝の水しぶきの近くでクールダウンしたい場合でも、魅力的な岩層を観察したい場合でも、これら 6 つの目的地は、自然愛好家にとって思い出に残る何かを提供します。