この町がマサチューセッツ州にあるなんて信じられないでしょう

Elmo

2025-06-10

バークシャー郡のなだらかな高地にひっそりと佇む、フロリダという名前の静かな小さな町は、その名前からくるあらゆる期待を裏切ります。そこはヤシの木や砂浜、あるいは揺れるカバナの下で飲み物を飲む退職者たちの国ではありません。その代わりに、このフロリダはマサチューセッツ州西部の海抜 600 フィートを超える高地にあり、熱帯の湿気に代わって山のさわやかな空気が漂い、雪に覆われた冬は永遠の太陽の概念に疑問を投げかけます。地元住民は、南部の州と共通するのは名前だけだと冗談を言う。名前と性質が奇妙に矛盾しているフロリダは、荒々しい美しさ、風変わりな歴史、そして独自の個性を備えた隠れた場所です。

ワンランク上の街

フロリダをすぐに区別できるのは、その標高です。州内で最も標高の高い町の 1 つであるこの町は、アパラチア山脈の一部であるフーサック山脈に位置しています。ここの冬は長くて雪が降り、太陽が降り注ぐその名の由来とはまったく対照的で、険しい風景が町の歴史と性格の両方を形作ってきました。深い森、曲がりくねった裏道、人里離れた静かな雰囲気が、フロリダにまるで別世界のような雰囲気を与えています。そこは、あまり人が通らない道が唯一の道であり、孤独がライフスタイルのトレンドではなく生き方であるような場所です。

名前の奇妙なケース

ワインディング Rt. 2 東からフロリダ、マサチューセッツに近づく様子、Jozef Nagy 著 – 自作、CC BY 3.0、ウィキメディア・コモンズ

この町の名前はしばしば二度見を引き起こします。地元の人々は冗談や混乱に慣れており、珍しい名前は新しい訪問者にとって話題のポイントになります。実際のところ、正確な起源は不明ですが、ニューイングランドの多くの町と同様に、名前は地理的な論理ではなく、その魅力や一瞬のインスピレーションによって選ばれることがあります。最初の入植者、ダニエル・ネルソン博士は 1783 年頃に到着しました。町は 1805 年に法人化され、「フロリダ」と名付けられました。これはおそらく、当時スペイン語のフロリダが話題になっていたからでしょう。ナサニエル・ホーソーンは、『アメリカン・ノートブック』の中で、この町をフロリダではなくレブリダと名付け、フーサック山脈を単数形の「グリーン・マウンテン」と呼んでいます。レブリダという名前はフロリダを訛ったものである可能性もあれば、その逆の可能性もあります。いずれにしても、この名前は定着し、この地域で最も面白い矛盾の 1 つになりました。

すべてを変えたトンネル

しかし、フロリダ州の本当の名声は、マサチューセッツ州の最も重要な工学的偉業の 1 つであるフーサックトンネルとのつながりにあります。この 7.75 マイルの鉄道通路は町の下の山々を直接貫き、19 世紀に完成までに 20 年以上かかりました。このプロジェクトはあまりにも長引いたため、「The Great Bore」というあだ名が付けられました。危険な建設中に多くの人命が失われたため、しばしば「血まみれの穴」と呼ばれるフーサックトンネルは、産業の野心と人間の回復力の強力な象徴であり続けています。人口わずか 694 人のフロリダのような小さな町にとって、ニューイングランドで最も歴史的に重要なインフラの 1 つが文字通りその足元にあることは注目に値します。

山道と静かな森

地理的にフロリダは標高と姿勢がすべてです。この町には賑やかなダウンタウンや、立ち並ぶカフェやブティックはありません。その代わりに、静かなドライブ、素晴らしい景色、ゆっくりとしたリズムを愛する人に報いるのです。風光明媚なモホークトレイルの一部であるルート 2 は町を貫き、有名なウィットコムサミットなどの近くの展望台につながっています。ウィットコムサミットには、メンバーがトレイルの近代化を支援し、フーサックトンネルの建設に取り組んだエルクスクラブの記念碑があります。ウィットコム頂上は、周囲の渓谷を一望できる景色で知られています。秋になると、この地域は金色と深紅の輝きに変わり、フロリダに立ち寄る紅葉狩りの人々は、それがただの景色を眺めるだけではないことに気づかずに立ち寄ることがよくあります。自然愛好家には、ここで探索できるものがたくさんあります。この町は、ハイキングコース、池、滝が点在する 10,000 エーカーの荒野であるサボイマウンテン州立森林公園に隣接しています。車ですぐの距離にあるタナリー滝とパーカーブルック滝は、ほとんど混雑しておらず、森の中の静かな散歩を求める人に最適です。

まとめ

フロリダは気取りをしない、それがフロリダの最大の特質なのかもしれません。それは少し風変わりで、少し遠く、そして多くの誤解を伴う内容です。しかし、意図的であれ偶然であれ、偶然それに遭遇した人にとっては、それは永続的な印象を残します。風変わりな名前はさておき、バークシャー郡にあるこの山間の町は、自然が暦を支配し、歴史が地下深く脈々と流れているマサチューセッツ州の静かな生活の本質を捉えています。いいえ、フロリダにあるヤシの木やパステルカラーのコンドミニアムではありません。しかし、あなたの楽園のイメージに、雪に覆われた森、歴史的なトンネル、さわやかな山の空気、そして季節がまだ大切に感じられる場所が含まれているなら、おそらくこれがあなたがずっと探していたフロリダなのかもしれません。

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