インスピレーションアジアにおけるゾウ観光の真実

ゾウは生まれながらにして自由ですが、どこにでも鎖でつながれています。そして観光業の責任がますます高まっています。象に乗ることは、かつてはアジア訪問中に必ずやるべきアクティビティのリストに含まれていたが、象の権利に対する意識の高まり、そしてますます違法行為への意識が高まっていることにより、過去5年間、ほぼすべての大手旅行会社が​​、象に乗ることやその他の厚皮動物関連のアトラクションや残酷とみなされるアクティビティを目玉とした旅行の提供を中止している。その理由は次のとおりです。

衝撃的な真実

私たちは象が大好きです。おそらくそれは、群れが子どもたちを守り、死者を悼む方法について読んだことがある人なら誰でもわかるように、彼らが私たちとよく似ていて、知的で社交的で感情的だからだろう。

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逆説的ですが、旅行者がこれらの雄大な動物に対して抱く敬意と愛情こそが、多くのゾウのアトラクションの永続的な成功と、彼らによる虐待の永続につながっています。

「飼いならされた」ゾウが人間の使い手（象使い）と調和して働くという考えは牧歌的に聞こえるかもしれませんが、現実は決してそうではありません。若いゾウは、野生で生まれたか飼育下で生まれたかにかかわらず、ゾウの心、体、精神を体系的に破壊する「象の粉砕」と表現されるプロセスを経て、人間の使用に適した状態にする必要があります。

赤ん坊は母親から引き離され（それ自体が子供にとっても親にとっても十分なトラウマとなる）、その後の「訓練」には、小さな檻の中に閉じ込められたり、ブルフック​​や釘を打ち込んだ棒で組織的に殴られたり、飢えたり、睡眠を奪われたりすることが含まれる。これらの非常に強力な動物が恐怖を感じて飼い主の命令に従えば、観光客と触れ合っても安全であると考えられます。

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ドライブに連れて行く

観光客を乗せる前であっても、重くて扱いにくいハウダ（象の座席）を動物の背中に乗せること自体が不快です。

また、ゾウの胃と尾の周りにロープを使ってハウダを固定する必要があるが、これにより傷口や膿瘍、さらには脊椎損傷や変形などの永続的な身体的損傷が生じる可能性がある。

ゾウは非常に強い生き物ですが、破壊できないわけではありません。大人のゾウは、限られた期間であれば約 150kg の体重を運ぶことができますが、多くのゾウは、象使いやハウダーなど、さらに重い荷物を運び、1 時間以上続く乗馬では大人 4 人も運びます。

極度の暑さの中での長時間のトレッキングは、脱水症状や疲労感を引き起こす可能性もあり、乗馬に使用されるゾウの多くは足に鎖を着用しているため、さらに不快感が増します。

成長したゾウにとってストレスは十分にひどいもので、大人のゾウは重荷で倒れて死ぬだけであることが知られているが、4歳ほどの子ゾウが観光客を乗せているところも目撃されている。

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商売のコツ

ゾウは地球上で最も賢い生き物の一つであり、サッカーをしたり、フープを回したり、三輪車に乗ったり、逆立ちしたり、絵を描いたりするなど、あらゆる種類のことを教えることができます。

これが彼らの遊び心や創造性の自然な表現であると誤解しないでください。実際には、それらはブルフック​​の終わりに習得することを余儀なくされた単なるパーティートリックであり、さもなければその結果に苦しむことになります。ゾウは野生下で絵を描いたり、倒立したりしますか?その通り。

象（特に赤ちゃん象）は、観光地やビーチでかわいい物乞いの小道具としてもよく使われますが、それに勝るものはありません。外国人観光客にサトウキビやパイナップルのかけらを食べさせられることは、草や葉っぱといった自然な食事や真水への容易なアクセスに代わるものではありません。

排気ガス、熱いコンクリート、交通機関との衝突、そして大勢の人々と大音量の音楽に囲まれた不慣れな環境での絶え間ないストレス（投与された可能性のある鎮静剤は言うまでもありません）は、平均寿命の50パーセントの短縮につながります。物乞いに使われる子ゾウは、5歳までに死んでしまうことが多い。

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人間的および経済的現実

理想的な世界では、捕らえられたすべてのゾウが野生に戻され、二度とゾウに乗る人がいなくなるでしょう。残念ながら、これは決して起こらないでしょう。多くの国では、ゾウを放す場所がまったくありません。また、捕獲されたゾウの中には野生で生きていくための備えがない場合もあります。

ゾウ観光に代わる手段は、治療法よりも悪い場合が多いです。観光に利用されなかったゾウは、最終的には違法伐採に利用される可能性がある。その運命は、公衆の目や獣医師の援助から離れて（さらに、ゾウをさらに働かせるために定期的にアンフェタミンが投与される）、はるかに悪い運命となる。

ゾウを野生に戻せば、多くのゾウが密猟の深刻な危険にさらされることになる。

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倫理的なゾウ観光は存在するのか？

結論としては、ゾウを観光に利用することが、多くの場合、現在利用できる最良の選択肢であるということです。だからこそ、可能な限り最良の方法で行うことが極めて重要です。

近年、新しい、そしてはるかに価値のある種類のゾウツーリズムが出現しています。 「ゾウと歩く」とは、よく言われるように、自然環境の中でゾウを観察し、餌を食べながら森の中を歩き回るゾウを追跡し、至近ながら立派な距離からゾウを観察することを意味します。

場所によっては、象に餌をあげたり一緒に水浴びをしたり（これも締め付けが強く鈍感だと主張されることもありますが）、伝統的な象使いのやり方で象に裸で乗ったりする機会を提供しているところもあります。

驚くことではないが、現在、かなりの数の場所が、必ずしもその説く内容を実践することなく、倫理的な時流に乗っている。アジアゾウ救助生存財団 (EARS) とセーブエレファント財団のウェブサイトには、東南アジアの倫理的なゾウ保護区のリストが掲載されています。感情そしてエレエイドウェブサイトには役立つ背景情報もたくさんあります。

責任を持ってゾウを見ることができる場所はどこですか?

タイは倫理的なゾウ観光の最前線に浮上しており、先駆的なゾウ自然公園やブルム・アンド・エミリーのゾウ保護区（いずれもチェンマイ近郊）、タイ北東部のスリン・プロジェクトなど評判の高い保護区があり、ブーン ロットのゾウ保護区（スコータイの近く）。

東南アジアの他の場所には、エレファントバレープロジェクトカンボジア北東部のセン・モノロムで、ゾウ保護センターラオスのサヤブリ県にて。

南アジアにおける倫理的なゾウ観光はかなり進んでいません。スリランカでは、駆け出しのゾウの自由プロジェクトキャンディとの近くゾウの保護およびケア センターマトゥラでは現在、その先頭に立っている。

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自分が見ているものが本当に倫理的かどうかをどうやって知ることができますか?

ゾウも人間と同じように、自然に振る舞うためには刺激、社会的交流（観光客ではなく他のゾウとの交流）、そして自分だけの時間を必要とします。人間と同様に、彼らも過労から保護されるべきであり、1 日 4 時間以上の行進を強制されるべきではありません。

残虐行為の兆候がないか確認します。ブルフック​​は象を誘導し制御するために使用されます。熟練した繊細な象使いが適切に使用すれば、ブルフック​​は何の害も引き起こしません。残念ながら、力の強い象使いや経験の浅い象使いによるブルフック​​（またはその他の道具）の過度の使用が蔓延しており、その結果、頭や肉に傷が生じます。 Howdahs は、使用しないときは常に取り外してください。

彼らは餌を与えられているのでしょうか？野生のゾウは毎日最長 20 時間も餌を探しますので、十分な飼料と水が必要です。

日よけがされていて清潔に保たれていますか？ゾウも暑さに苦しんでおり、自分の糞便の中に立つことを嫌います。食べ物は床に置かず、汚れや尿と混ざらないようにする必要があります。健康なゾウの糞は大きく、丸く、固いものでなければなりません。人間と同様に、下痢は病気の兆候です。

彼らは健康ですか？健康なゾウは、ほぼ常に耳をパタパタさせ、尻尾を振ります。動かないゾウは病気のゾウである可能性が高いです。同様に、常に左右に揺れたり、足を振ったりする（野生では決して見られない行動）は、ゾウが長すぎる鎖につながれていることでストレスや退屈を感じていることを示しています（特に鎖が短すぎて締めつけられている場合）。

トップ画像 © Suriya99/Shutterstock