ビクトリアの滝

Elmo

2025-11-06

ネイティブのセソト語でモシ・オア・トゥーニャ（「雷を起こす煙」）とも呼ばれるビクトリアの滝は、アフリカ南部のザンビアとジンバブエの国境に沿ったザンベジ川の中ほどに位置する世界最大の滝の 1 つです。ビクトリア滝は世界「最大の」滝であり、「最も高い」滝や「最も広い」滝ではないことに注意してください。この壮大な滝は、世界の 7 つの自然の驚異の 1 つとも考えられています。

地理

ビクトリアの滝は、アフリカ南部、ザンビアとジンバブエの国境を流れるザンベジ川にある滝です。

ビクトリア滝は幅 1,708 メートル、高さ 108 メートルを合わせたもので、世界最大の落水面です。滝はナイアガラの滝に比べて幅が約 2 倍、深さが約 2 倍あります。滝の上流ではザンベジ川が玄武岩の上の浅い谷を流れ、両側は低い砂岩の丘に囲まれています。川の流路全体にわたって、木々に覆われた多数の島々が含まれています。滝は川の幅全体が垂直に落ちる場所に形成され、毎秒約 935 立方メートルの水が 108 メートルの深淵に流れ込みます。第一峡谷として知られるこの深淵の深さは 80 メートルから 108 メートルまで変化します。ザンベジ川の水は、第 1 峡谷の幅 110 メートルの出口を通って出て、第 2 峡谷、第 3 峡谷、第 4 峡谷、第 5 峡谷、ソンウェ峡谷という一連の峡谷に入ります。

滝の頂上にあるボアルカ島とリヴィングストン島は、満水時に水面を分割します。洪水が少ないときは、追加の小島が水面を東カタラクト、メイン滝、レインボー滝、デビルズカタラクトなどの異なる平行な流れに分割します。ザンベジ川は 11 月下旬から 4 月上旬まで雨季となり、残りの期間は乾季になります。梅雨の時期には滝の水量が最大となり、轟音とともに霧のベールがかかります。滝は乾季には流量が最小限まで減ります。いくつかの研究により、特に 9 月から 12 月にかけて水量が大幅に減少するとともに、一年のさまざまな時期に水量に大きな変動があることが明らかになりました。 2020年のナショナルジオグラフィックは、ビクトリア滝の自然の存在が極端な気候条件によって深刻な脅威にさらされていると宣言しました。

エコロジー

モシオアトゥニャ国立公園、ビクトリアフォールズ国立公園、カズマパン国立公園、ワンゲ国立公園、マテシサファリエリアなどのいくつかの国立公園がビクトリアフォールズとその周辺にあります。この地域には、ローデシアチーク森林、ミオンボ森林、低木地帯サバンナ、モパネ森林サバンナなど、さまざまな生息地が含まれています。滝の上の岸辺と島々には、ヤシの木が生い茂る川沿いの森が並んでいます。滝のすぐ隣にある熱帯雨林は、広範囲にわたる水しぶきによって栄養を与えられており、象牙ヤシ、ナツメヤシ、黒檀、ポッドマホガニーなどの多くの注目すべき植物が生息しています。滝の周囲の国立公園には、ケープバッファロー、アフリカヒョウ、ベルベットモンキー、アフリカブッシュゾウ、南アフリカチーター、キリン、ヒヒ、グラントシマウマ、アンテロープ、ここにはクロワシ、オーグルノスリ、ハヤブサ、タイタハヤブサ、ウミワシ、水鳥、サギなどの多くの鳥類が生息しています。滝の上の川には多数のワニ、カバ、84 種の魚が生息し、滝の下の川には約 39 種の魚が生息しています。

略歴

地質学的研究により、ザンベジ川が流れる玄武岩の層は約 2 億年前のジュラ紀に遡ることが明らかになりました。ビクトリア滝周辺の遺跡からは、初期石器時代と中期石器時代に属するさまざまな石器が発掘されています。 1855 年 11 月 16 日、スコットランド人の宣教師で探検家のデビッドリヴィングストンは、ヨーロッパ人として初めてこの滝を目撃し、当時英国を統治していた君主であるビクトリア女王に敬意を表して「ビクトリア滝」と名付けました。 1900 年以降、ビクトリアフォールズ地域周辺にいくつかのヨーロッパ人入植地が設立されました。イギリス南アフリカ会社はザンベジ川の北で支配を開始しました。 1904 年までに観光客がビクトリアの滝地域を訪れるようになり、1990 年代の終わりまでに年間約 40 万人の観光客がビクトリアの滝を訪れたと記録されています。この地域は1972年のローデシア・ブッシュ戦争の舞台でもあり、ザンビアによる国境通過の停止につながった。ジンバブエ独立後の1980年に国境が再開された。ビクトリアの滝では、カヤック、急流ラフティング、ゲームフィッシング、乗馬、バンジージャンプ、ヘリコプターツアーなど、観光客向けに多くのレクリエーションアクティビティを提供しています。1989 年、ビクトリアの滝はユネスコにより世界遺産として宣言されました。

こちらもお読みください:ザンビアとジンバブエの世界遺産ビクトリアの滝を楽しもう！