セント クロイ島のバック島でシュノーケリング

バック島：セントクロイ島クリスチャンステッドからわずか20分の自然のままのサンゴ礁

セント クロイ島の海岸線を迂回し、島へ向かう船出は快適で、目的地である地平線に浮かぶ唯一の島が、進むにつれて大きく見えてきます。でビッグ ビアーズ アドベンチャー ツアーズカタマランアドベンチャー、小さなフロントデッキは、太陽、風、そして最高の景色を楽しむのに最適な場所でした。ビッグ ビアーズは、比較的飾り気のない旅行を実施しました。料金を支払えば、ボートに乗って、シュノーケルとフィンを使用し、機内に持ち込む食べ物や飲み物用のクーラーが付いてきます。ビールやお酒のサービスはありません。パーティーボートですが、これは違います。

バック島のウエスト ビーチにツアー ボートが集合

忙しい土曜日、私たちのボートは、砂浜のウェストビーチ沿いにゆったりと並んでいるチャーターボートや水上バイクの群れに加わりました。ビーチには、ピクニックテーブルがいくつか、バーベキューグリル、トイレがあるだけで最小限に整備されています。やや急な下り坂のため、私たちのボートは岸から数フィート以内に到達し、ビーチ自体に停泊することができました。そこからは、数歩歩いて砂浜まで行きます。ここは、4 種類のウミガメや観光客に人気のビーチです。

バック島を満喫しても、そこにいた痕跡は残さない

バックアイランドのルールは「搬入、搬出」です。のの目標は、地元の環境への永続的な影響をできるだけ少なくすることです。そのため、してはいけないことの長いリストには、釣り禁止などのより明白な事柄だけでなく、貝殻拾いやビーチパラソルの禁止も含まれています。

上陸したら、砂浜でくつろいだり、穏やかな海に入ったりするのに 45 分ほど時間がかかりました。島のこちら側ではシュノーケリングが許可されていますが、見るものはあまりありません。ただし、透明で浅い水には気が散るものがないため、ビッグ ビアードの乗組員による初心者向けのシュノーケル レッスンには最適の場所です。

バック島に一人で来て、時間に余裕がある場合は、サボテンが点在する島の頂上まで登れるトレイルがいくつかあり、港の美しい景色を眺めることができます。しかし、このトレイルは岩が多く、手入れも行き届いておらず、有毒なマンチニールの木やとげの茂みが立ち並ぶため、シュノーケル旅行で履いていたであろうビーチサンダルではなく、ハイキングシューズが必要です。また、ウエスト ビーチからディードリッヒズ ポイントまでトレイルをたどるのに約 45 分かかります。

とにかく、ビーチは美しい（世界最高のビーチの一つに選ばれました）ので、なぜここを離れるのですか？

バック島のビーチからサンゴ礁まで航行5分

次にボートに戻り、島の南東側のラグーンを5分間航行しました。そこではサンゴ礁が岸に近づいて狭い水路ができています。ここで、私たちは許可された数少ない停泊地の 1 つに座り、国立公園局が義務付けた短いオリエンテーションを受けました。最も重要なポイントは、サンゴの上に立ったり触れたりしないこと、そして流れに注意してください。注意を怠るとすぐにボートから引き離されてしまう可能性があります。政府の規制に従って黄色の救命胴衣を着て、私たちは水に飛び込みました。

バックリーフには健康なサンゴと海洋生物がいっぱい

ビーチサイドにはたくさんのボートが集まっていたにもかかわらず、私たちはサンゴ礁を独り占めして、約 1 時間素晴らしいシュノーケリングを楽​​しめました。バック島のサンゴ礁はかなり健全です。死んだサンゴの部分はありますが、明らかな白化はなく、カラフルなサンゴ礁の魚の群れが巡回している、繁栄している脳、エルクホーン、（他の人を確認してください）サンゴの多くの部分があります。何が浮かんだのかわかりませんか？公園局は、皆さんの助けになるよう、思慮深く説明板を海底に沈めましたが、水中トレイルに沿ったいくつかの標識はひどく風化して読みにくくなっています。信号待ちのブダイ、カマス、ナンヨウハギの大群などが見られました。そして幸いなことに、カリブ海のサンゴ礁システムの惨事となった外来種のミノカサゴは一匹もいませんでした。

バック島の美しいサンゴ礁の上でシュノーケリング

バック アイランド リーフには自然の切れ目がいくつか存在しており、ほとんどの魚が集まるサンゴ園に泳ぐことができます (エルクホーン サンゴは水面近くまで成長しているので注意してください。その上を泳ごうとすると、ひどい切り傷を負ったり、事前に警告したツアー オペレーターから無慈悲なお叱りを受けたりする可能性があります)。ラグーンの深さは通常 12 フィート未満なので、経験豊富なシュノーケラーは底まで潜って魚やサンゴを詳しく見ることができます。陸上でも水中でも、ビッグ ビアードの乗組員は誰もトラブルに巻き込まれないように顧客を注意深く見守り、ホラ貝を叩く音 (遠くからでも、頭を水中に入れていても驚くほど大きな音です) は、ボートに戻る時間の合図です。

保護されている海洋環境の美しいサンプル

シュノーケリングをする人は、バック アイランド リーフ国定公園の水中トレイルを独り占めできます。ここでのスキューバ ダイビングは禁止されていますが、近くにはスキューバ ダイバー用の指定された停泊地がいくつかあります。公園全体の面積は 19,000 エーカー強で、そのうち乾燥地 (バック島の熱帯乾燥林) は 176 エーカーのみです。ダイビング チャーター旅行では、これらすべてのごく一部しか見ることはできませんが、目にするものは必ずこのツアーのハイライトの 1 つとなるでしょう。。