航空会社は精神的サポート動物を介助動物として受け入れる必要がなくなりました

2020 年は次に何をもたらすでしょうか?運輸省はつい最近、介助動物や精神的サポート動物を同伴する飛行機の乗客に対する最終判決を発表した。この判決には3つの内容が含まれていた。すなわち、精神的サポート動物をペットにすぎないと公式に分類すること、介助動物の定義をイヌ科動物のみに限定することを厳格化すること、そして航空会社が機内に持ち込む介助動物の数を1人当たり2匹までに制限することを認めることである。

「この最終規則は、我が国の航空輸送システムが旅行する一般の人々にとって安全であり、障害のある人にとってアクセスしやすいものであることを保証することを目的としている」と運輸省の公式判決には書かれている。この判決は、長年にわたる虐待と人々がペットや珍しい動物を精神的サポートまたは介助動物として宣言するなど、時には極端なまでに自由を奪った後に下された。

サータペット感情的サポートレターサービスを提供するオンライン遠隔医療プラットフォームである同社は、最終判決を受けて声明を発表し、感情的サポート動物と彼らが提供するサービスの信頼性を傷つける事件があったことに同意し、特にサポートクジャクを「ばかばかしい」と非難した。彼らは、この問題に関する規制の欠如が、旅行者が制度を利用する主な要因であると非難し、精神的健康上の問題を抱える人々から金儲けをする搾取企業は罰せられるべきだと主張している。

「業界の認証および審査企業に明確なガイドラインを提供することは、すべての利害関係者にとってこの課題を解決する簡単なステップだったでしょう」と彼らは声明で述べた。 「精神的サポート動物を完全に排除することは、本当に治療を必要として適切に治療を行っている人々を無視する、手っ取り早くて安上がりな解決法です。DOTは正しい道よりも安易で有害な道を選択しました。メンタルヘルスは深刻な問題であり、研究され証明された治療法へのアクセスを奪うことは恥ずべきことです。」

旅行ライターのジェニー・ハートさんも、バケーションキャットのラジャ（精神的サポートや介助動物として登録されていない）と頻繁に旅行しているが、同様の感想を述べた。 「これは情緒障害を持つ人々に対するあからさまな攻撃であり、アメリカ人がこれまで以上に精神的健康に苦しんでいる最中に行われたものです」と彼女はTripSavvyに語った。 「人々がシステムを利用してゲームをするのを防ぐために『取り締まる』ことと、誰かの目に見えない障害に配慮する価値がないと宣言することは別のことです。」

ハート氏はまた、運輸省の最終判決の別の部分、つまり介助動物の法的定義にも問題がある。 DOTの最終判決によると、介助動物は「品種や種類に関係なく、障害を持つ適格な個人の利益のために仕事をしたり任務を遂行したりするために個別に訓練された犬」とのみ定義されている。具体的には、身体障害、感覚障害、精神障害、知的障害、またはその他の精神障害を持つ人を指します。

介助動物の定義を 1 種だけに限定すると、アメリカ障害者法が認めている動物の種類が少数であることを考慮すると、いくつかの機能に問題が生じるのは確実です。他の動物ミニチュアの馬、豚、猿などの人間に奉仕するように訓練されることができます。

「私の猫は、これまで出会ったどの犬よりも飛行機内で行儀が良いです。私は彼と一緒に国中を何度も飛行機に乗りましたし、一日に23時間の移動をしたこともあります」とハートさんは主張した。 「他人がこのシステムを利用するのを防ぐために、さらなる規制を求めるのは大賛成だが、突然『うちの猫、あるいは』と言うのは大賛成だ」どれでも猫を奉仕ペットとして認識できないのはばかげています。 DOT は私の医師、療法士、獣医師ではありません。彼らは彼のトレーニングや行動についてまったく知りません。」

しかし、それでも愛する親友を一緒に乗せたいと思っているのであれば、絶望しないでください。 DOTの最終判決は、航空会社が精神的支援動物を認めたり、犬のみの介助動物を許可したり、2匹以上の介助動物を連れて飛行させたりする必要はない、とだけ述べている。最終的には、動物を同伴する乗客に関する正確なポリシーと手順を策定するのは航空会社次第です。

サータペットはこれを、犬のドアが開く明るい兆しとみなしている。 「私たちは、航空会社が自社の方針を選択する際に、航空会社と継続的に話し合い、正しい決定をするよう奨励していきたいと考えています。」

それまでは、ペットと一緒にジェットセットをすることはできますが、介助動物または支援動物としてみなされることによる特典や無料運賃については知ることができません。