エコツーリズムに依存する目的地は静かな危機に直面している

より軽快な足取りを念頭に置いて旅行を再考する時期が来ています。だからこそ、TripSavvy はツリーハガーは、毎年 1 億 2,000 万人以上の読者に届く最新のサステナビリティ サイトで、環境に優しい旅行の先頭に立っている人、場所、物を特定します。持続可能な旅行に対する 2021 年のベスト オブ グリーン アワードをチェックしてくださいここ。

自然地域への責任ある旅行を特徴とするエコツーリズムは、環境を保護し、地域経済を維持するのに役立ち、その過程で自然と野生生物の重要性について旅行者を教育することを目的としています。によると、国連世界観光機関(UNWTO) によると、成功するエコツーリズムには教育的な特徴が含まれ、地元所有の小規模ビジネスに焦点が当てられ、自然や社会への悪影響が最小限に抑えられます。最後に、それは、それが依存するまさに観光名所や目的地の保存と維持をサポートします。

自然保護区の入場券を購入する場合、たとえば、そのお金はそこで働く従業員だけでなく、保護区内の保護や研究プロジェクトにも当てられます。エコツーリズムは、保護地域の保護や管理に専念するホストコミュニティや組織に経済的利益をもたらしたり、野生動物や天然資源に対する意識を高めたり、地元住民に持続可能な収入の機会を提供したりすることによって、旅行者と自然の間の微妙なバランスを維持するのに役立ちます。

では、観光業が急速に停止すると何が起こるのでしょうか?エコツーリズムの突然の急激な減少は、エコツーリズムに依存するコミュニティや環境にどのような影響を与えるのでしょうか?

エコツーリズムの役割

気候変動や生息地の喪失から貧困や野生生物の違法取引に至るまで、パンデミックによるさらなるストレスがなくても、保全には十分な障害が存在します。観光客に自然に基づいた責任ある体験を提供することを目的とした産業が突然停止すると、地元経済だけではなく、それ以上の混乱を招く恐れがあります。

多くのコミュニティ、特に発展途上国のコミュニティにとって、観光予約の壊滅的な減少は、保全活動と地元の生活の両方に対する資金の劇的な減少をもたらしました。南アフリカと東アフリカの一部の国では、自然をベースにした観光事業者が緊急援助資金にアクセスすることが非常に困難であるため、世界自然保護基金と地球環境ファシリティは、緊急救援基金を開発するために約200万ドルを組織しました。アフリカ自然観光連携プラットフォーム。

UNWTOは、2020年に国際観光客の到着数が74パーセント減少し、観光による輸出額が約1兆3000億ドル減少したことを明らかにした。彼らはまた、観光客の支出が減少する可能性があり、1億から1億2,000万の観光関連の直接雇用を危険にさらし、その多くは中小企業に就いていると指摘した。

観光収入の減少により、自然保護のための資金が途絶え、自然地域も苦しむことになる。 2015年のUNWTOの調査では、アフリカ14カ国が自然保護区への入場料として1億4,200万ドルを稼いだことが判明した。観光業の閉鎖は、観光業に基づく仕事に大きく依存している地域が何ヶ月も収入がなくなり、金銭的なセーフティネットの選択肢が限られた状態が続くことを意味する。こうした機会がなければ、地域社会は家族を養うために、より搾取的な収入源や環境的に持続不可能な収入源に目を向けなければならない可能性があります。

場合によっては、公園管理機関が運営資金の半分以上を観光業に依存していることもあります。かなりの数の非常に多くの絶滅危惧種が存在し、その個体群全体が単一の保護地域に閉じ込められているため、その絶滅危惧種の保護は観光収入に大きく依存しています。エコツーリズムの仕事はツアーガイドやチケット売り手に限定されるものではなく、違法な密猟者、木こり、鉱山労働者から保護地域を守るために働く公園レンジャーやパトロール員も含まれます。

ブラジルでは、2020年のパンデミックによる訪問者数の減少により、保護地域周辺で事業を展開する観光事業の売上高が16億ドル減少し、さらに5万5000人の正規雇用または臨時雇用が失われると研究者らが予測している。ナミビアでは、共同保護団体が直接の観光収入1,000万ドルを失う見通しで、密猟防止パトロールを行う少なくとも700人の狩猟警備員の資金が脅かされている。

たくさんあった一方で、（いくつか例を挙げると、交通機関による二酸化炭素排出から地球に休息の機会を与え、野生動物が人間との関わりから邪魔されずに自由に生きられるようにするなど）、エコツーリズムに対するパンデミックの悪影響を無視するのは困難です。

エコツーリズムの減少が自然に大きな被害を与えている

持続可能な海洋経済のためのハイレベルパネルが委託した調査によると、小島嶼国では2020年初め以来、観光収入が24％減少している。報告書はまた、次のことを引用しています。パラオでは国内総生産（GDP）が少なくとも8％縮小する見通しである一方、セーシェルではGDPが16％減少すると予想されている。 2020年、フィジーホテル観光協会は、パンデミック発生以来少なくとも279のホテルとリゾートが閉鎖され、25,000人の労働者が職を失ったと報告した。

これらの沿岸地域の政府は、海洋観光からの収益を海洋研究、保全、監視または保護活動に資金を提供するために使用することがよくあります。その好例として、フィリピンのトゥバタハ礁自然公園では、違法漁業から海域を守るために必要な保全予算の半分以上をエコツーリズムが占めています。

少数の海洋保護区は地方自治体の援助で失われた収入を補うことができたが（特にグレートバリアリーフはオーストラリア政府から緊急資金を受け取った）、その他の保護区はそれほど幸運ではなかった。 2020年に観光料金の大幅な損失に直面したインドネシアのヌサ・ペニダ海洋保護区の予算は、現地のパンデミック対応を優先するために実際に政府資金の50％削減に見舞われた。

パンデミックが自然に及ぼす驚異的な影響に関する国際自然保護連合（IUCN）の最新の研究では、アフリカとアジアが最も深刻な影響を受けていることが示された。アフリカの保護区の半数以上は、パンデミックの影響で、野外パトロール、密猟対策、保護教育の停止または縮小を余儀なくされた。

で1996年から2018年にかけての緊急の保護活動により、マウンテンゴリラは絶滅危惧種のレッドリストから外されたが、数十年にわたって達成された大幅な個体数増加は逆転の脅威にさらされている。パンデミック中のエコツーリズムの減少により、ウガンダのゴリラ保護の主な収入源はほぼ枯渇した。さらに悪いことに、観光関連の仕事による信頼できる収入源の喪失周辺地域では、地元住民が生計を立てるために密猟に走るよう仕向けられる可能性がある。

カンボジアで密猟者が絶滅危惧種の鳥類であるオオトキ3羽を殺した事件を受け、野生生物保護協会は、パンデミックが始まって以来、同地域で密猟が急増していたことを明らかにした。この 3 羽の鳥は、世界の全人口の 1 ～ 2 パーセントを占めます。

2020年4月下旬、環境保護非営利団体パンテーラは、同年のパンデミックによるコロンビアでのロックダウン中に、特にジャガーとピューマの野生ネコ科の密猟が増加したと報告した。同団体は、ロックダウンにより人員削減によりパトロールや法執行が減少したため、密猟者が自信を持って保護区への活動範囲を拡大しているのではないかと懸念していた。

自然をベースにした観光に亀裂を引き起こす唯一の要因は密猟だけではない。ブラジル国立宇宙研究所によると、2020年4月のブラジル熱帯雨林の森林伐採は2019年の同月と比べて64パーセント増加した。そのため、ブラジル国軍は閉鎖中も活動を続けていた違法伐採業者の流入を抑制するために3,000人の兵士と環境当局を派遣した。活動家らは、横行する活動が外来の病気から孤立して暮らす先住民族コミュニティーにも脅威を与える可能性があると懸念している。

責任あるエコツーリズムの未来

世界がその影響を認識した今、パンデミックは観光業界に将来、自然をベースにしたエコツーリズムを優先させるようになるでしょうか?世界的な危機は確かに、観光と自然の関係、そして観光産業が社会資源や環境資源にどのような影響を与えるかを再考する機会を私たちに与えてくれました。旅行者が時間をかけて、より多くの情報に基づいた決定を下すことができれば、合法的で持続可能なエコツーリズムへの経済的需要を促進する力が得られます。

ブルーノ・オベール博士、IUCNの事務局長は、2021年のジャーナルリリースに付随する声明で最も適切に述べた：「世界的な健康危機が依然として優先事項である一方で、この新しい研究は、最近のパンデミックが自然保護活動や自然保護に専念する地域社会にどれほど深刻な犠牲を払っているかを明らかにしている。健全な自然に投資することによってのみ、パンデミックからの回復のための強固な基盤を提供し、将来の公衆衛生危機を回避できることを忘れないようにしよう。」

旅行者が今後の旅行で責任ある持続可能なエコツーリズムを優先できる方法がいくつかあります。予約する前に、その組織が自然生態系や野生生物の保護に直接的な財政的貢献や利益を提供しているかどうかを確認してください。また、地元の環境を保護するために講じている措置について、旅行会社や宿泊施設に遠慮なく尋ねてください。リサイクルや削減、輸入品ではなく地元の製品を調達する、持続可能な慣行を奨励する（持ち込みなど）などの活動を探してください。または使用して）、ゲストに周囲の自然地域の重要性を教えるための教育または啓発プログラムを提供します。エコツーリズムとは、天然資源を搾取する言い訳としてではなく、保全と経済のための貴重なツールとして観光を利用することです。

エコツーリズムを成功させるには、地元コミュニティのメンバーを雇用するだけでなく、地元の人々全体の権利と文化的信念も認めます。地元の人々や企業に経済的利益をもたらすことは氷山の一角にすぎません。エコツーリズム機関が地元住民に力を与えるために地元住民と協力して取り組むことが重要です。パンデミックは、事業の成功を維持するために観光収入に大きく依存している多くの企業にとって、良い学習経験でした。今後は、将来的に観光業が再び遮断された場合に、ホストコミュニティがそれほど大きな打撃を受けないよう、受け入れコミュニティに長期的な持続可能な利益をもたらす方法を見つけることに、より重点が置かれる可能性がある。