南アフリカ、スドワラ洞窟：完全ガイド

驚くべき自然の驚異に満ちており、国の北部を訪れる旅行者にとって、スドワラ洞窟最も印象的なものの一つです。 2 億 4,000 万年以上前の先カンブリア時代の岩石から彫られたこの洞窟システムは、地球上で最も古いものの 1 つであると考えられています。ネルスプリュイト市から車で 30 分の場所にあり、ムプマランガ州で最も人気のある観光地の 1 つとして評判です。

洞窟がどのように形成されたか

スドワラ洞窟はマルマーニ ドロミテ尾根から彫られており、有名な洞窟の一部となっています。断崖。この尾根自体は、地球の歴史の最も初期の時代、先カンブリア時代にまで遡ります。このため、洞窟を囲む岩石は約 30 億年前のものになります。ただし、洞窟自体が最初に形成され始めたのはずっと後 (約 2 億 4,000 万年前) です。これを文脈で説明すると、洞窟システムの歴史は、地球が 2 つの超大陸で構成されていた時代にまで遡り、スドワラはアフリカそのものよりも古いことになります。

洞窟システムは典型的なものを示していますカルスト地形、それがどのように形成されたかを知る手がかりを与えてくれます。何十万年にもわたって、二酸化炭素を豊富に含む雨水がマルマーニ ドロマイト尾根の多孔質の岩石を通過し、途中で酸性度が高まりました。ドロマイト内の炭酸カルシウムが徐々に溶解し、自然の亀裂や亀裂に沿って集まり、時間の経過とともにそれらが拡大します。

最終的に、岩のこれらの弱点は洞窟や洞穴となり、最終的には相互に結合して、今日私たちが知っているシステムを形成しました。当初、洞窟は水で満たされており、天井から滴り落ちて鍾乳石、石筍、柱、柱として知られる幻想的な岩石層を作り出しました。

人類の歴史

考古学的発掘により、スドワラ洞窟にはかつて先史時代の人類が住んでいたことが示されています。洞窟の入り口に展示されている石器時代の道具は、約 250 万年前から紀元前数千年のものです。

最近では、この洞窟はソムクバと呼ばれるスワジの王子の避難所となっていました。ソムクバさんは逃亡を余儀なくされたスワジランド19世紀後半、弟のムスワティから王位を奪おうとして失敗した後。しかし、追放された王子は引き続き部下を率いて国境を越えて襲撃を行い、牛を盗み続けた。そして彼が南アフリカに戻ったとき、これらの遠征からの戦利品はスドワラに保管されました。ソンクバと彼の兵士たちは、おそらく水が豊富で防御が容易だったため、洞窟を要塞としても使用しました。

洞窟の名前は、ソムクバの首席評議員であり、しばしば要塞の責任者を任されていた船長のスドワラにちなんで名付けられました。地元の伝説によれば、スドワラの幽霊が今でも洞窟系に出没しているという。この洞窟にまつわる噂はこれだけではありません。その間、第二次ボーア戦争、トランスバール共和国に属する膨大な金塊が、保管のためにムプマランガの町に輸送中に消失した。多くの人は金がスドワラ洞窟に隠されていると信じていますが、宝物を見つけようとする多くの試みはこれまでのところ成功していません。

今日の洞窟

1965 年に、これらの洞窟はプレトリアのフィリップス ルドルフ オーウェンによって購入され、その後一般に公開されました。現在、訪問者は 1 時間のガイド付きツアーで、その驚くべき地質学的歴史と人類の歴史について学ぶことができます。このツアーでは、洞窟系の 600 メートル、地表から約 150 メートルの深さに連れて行きます。歩道は色とりどりのライトで美しく照らされ、洞窟の最も興味深い特徴や形成を強調しています。ツアーは定期的にスケジュールされており、到着時の待ち時間は最大 15 分です。

もっと冒険したい人は、クリスタルツアー、毎月第一土曜日に開催されます。洞窟システムの深さ 2,000 メートルにある、何千ものアラゴナイトの結晶が輝く部屋に行きます。ただし、気の弱い人には向きません。このルートでは、腰までの深さの水と、這って通り抜けるのに十分な大きさのトンネルを通る激しい洞窟探検が含まれます。年齢と体重制限があり、このツアーは閉所恐怖症の方や腰や膝に問題がある方には適していません。クリスタル ツアーは数週間前に予約する必要があります。

見どころ

スドワラ洞窟訪問の主なハイライトは、円形劇場です。円形劇場は、複合施設の中心にある、直径 70 メートル、美しいドーム型の天井に向かって 37 メートルの高さを誇る素晴らしい部屋です。その他の注目すべき地層には、サムソンの柱、スクリーミング モンスター、ロケットなどがあり、そのうち最も古いものは正式に 2 億年前のものであると証明されています。洞窟を散策しながら、コレニアとして知られる原始的な植物属の化石に注目してください。天井には、800 匹を超える食虫動物のキクガシラコウモリのコロニーも生息しています。

ツアーの開始を待つ間、入り口に展示されている先史時代の遺物をぜひチェックしてください。その後、敷地内のフィッシュ スパへの訪問、または水族館のツアーで冒険を続けましょう。スドワラ恐竜公園。この人気のアトラクションは 100 メートル離れたところにあり、美しいトロピカル ガーデン内に先史時代の動物や恐竜の等身大の模型が設置されています。公園内で自由に暮らすサルや珍しい鳥を観察することもできます。爬虫類の古代の祖先を祝います。

スドワラ洞窟への行き方

スドワラ洞窟は、ネルスプロイト (ムプマランガ州の州都) の南北の交差点で幹線道路 N4 に接続する R539 道路沿いにあります。から車で3時間半の距離ですクルーガー国立公園ヨハネスブルグへ陸路で旅行する観光客にとって理想的な停留所となります。洞窟は毎日午前 8 時 30 分から午後 4 時 30 分まで開いています。料金は次のとおりです。

大人1名あたりR100
年金あたり R80
子供 1 名あたり 55 ランド (16 歳未満)
4歳未満のお子様は無料

クリスタル ツアーの料金は 1 人あたり 450 ランドで、50% の事前デポジットが必要です。ツアーに参加したいが、月の第 1 土曜日にその地域にいられない場合は、5 人以上のグループの場合、ご希望の時間に別のツアーを手配することが可能です。

宿泊の場合、おすすめの宿泊施設は次のとおりです。スドワラ ロッジそしてピエールズ マウンテン イン。前者は洞窟から車で 5 分に位置し、プール付きの美しい庭園内にあるファミリー向けの客室と自炊式のシャレーを提供しています。後者は、洞窟の入り口から徒歩圏内に 3 つ星の専用バスルーム付きの客室とレストランを提供しています。