愛を分かち合いたいアフリカロンリープラネットのライター、アンソニー・ハムは、幼い娘たちを連れて大陸とその大自然を旅しました。彼（そして娘たち）が望んだ通りの旅だったのでしょうか？
ファミリーサファリ
それは私が計画していた娘たちとのアフリカの冒険とは程遠いものでした。私たちはザンビアそして、6歳の娘Vは、その晩のほとんどをひどい体調不良で過ごしました。キャンプ場には私たち2人きりで、最寄りの病院まで車で1日かかる距離でした。翌朝、娘が裸足に熱湯をかけたとき、事態はいよいよ悪化しました。言うまでもなく、その頃から私は父親としての自分の決断に疑問を抱き始めました。一体何を考えていたのでしょう。その晩遅く、キャンプファイヤーの周りで食事をしながら、光のすぐ向こうでハイエナが旋回しているのを見て、Cの目に恐怖が浮かんでいるのに気づきました。自分の子供にそんなことができる父親がいるでしょうか。
このようなドラマは、私たちが飛行機に乗ったときに計画していたものとはまったく違っていましたウィントフックナミビアの首都ナミビアに引っ越し、4WDのキャンピングカーを借りて、大自然の中に飛び出しました。6歳と9歳の娘たちがアフリカの土を踏むのはこれが初めてで、その理由は単純でした。長い間、私の人格形成に欠かせない要素であった大陸を娘たちに好きになってほしかったのです。また、娘たちが成長して家族旅行や、危険な動物がたくさんいて快適さがほとんどない冒険に熱中しなくなる前に、そうなってほしかったのです。
最初の数週間は、とても簡単でした。妻のM、彼らの母親が私たちと一緒にいて、一緒にサファリに行きました。オコンジマで初めてヒョウが車の横を通り過ぎたとき、彼らは息を止めました。手を伸ばせば触れそうなくらい近くにいたのです。彼らは、壮大な砂塵の中で象との恋に落ちました。エトーシャ国立公園アフリカで一番好きな公園の一つで、その後エレファントサンズキャンプで畏敬の念を抱きました。ボツワナ一方、ゾウたちは私たちが立っている場所から鼻ほど離れたところで水を飲んでいました。彼らはボツワナ北部の平原にいるミーアキャットに近づいてきました。
それから、M は仕事に戻るために飛行機で帰宅しました。私たちは 2 人きりになり、地図から外れて車で出発しようとしていました。
「娘たちと一人で旅行する父親は、いつも無表情な入国管理局職員と打ち解けるのを止めなかった」
国境通過
私たちはMを空港に残しました私はそうではありません、ボツワナに到着し、国境を越えてナミビアへ向かいました。娘たちはすぐにアフリカの国境越えのベテランになりつつあり、車の書類が整っていることやパスポートを忘れていないか確認してくれました。アフリカの国境検問所は、長い行列、時折の不正、細かいことや書類への執着など、かなりの試練となることがありますが、娘たちと一人で旅行する父親は、いつもは無表情な入国管理局職員と打ち解けることができました。ありがたいことに、私たちは娘たちの出生証明書と、私と一緒に旅行することも、単独で旅行することも許可する母親の署名入りの宣誓供述書を携帯するようにという警告に従っていました。南アフリカを子供と一緒に旅行する場合は、これらの書類を持たずに家を出ないでください。
2時間後、ナミビア国境の町カティマ・ムリロを少し越えて、私たちはザンビアに車で入りました。ボツワナを出るのは問題ありませんでしたし、ナミビア国境も楽々でしたが、ザンビアは別問題で、パスポート検査、税関申告、車の保険、税金、3枚複写の書類、両替所がぐるぐる回っていました。人混みと喧騒の中、かなり怯えた2人の少女が私の足にぴったりと寄り添ってきたときほど、父親としての責任を自覚したことはほとんどありませんでした。
「私たちは孤独です。マサイマラやクルーガー国立公園のようにライオンの群れの周りに集まるサファリ車の車列も、ビクトリア滝に向かう観光車の列もありません」
しかし、午後半ばには、私たちは無事にその日の3番目の国に到着し、オーディオブックを聴きながらザンベジ川のほとりにあるキャンプ場に向かって北へ急いでいた。魔法の遠い木車のCDプレーヤーで。人生は良かった。
柳華平原国立公園
私たちの目的地は、アフリカ大陸で最も孤立した場所の一つであるリウワ平原国立公園でした。ザンビアの国境に非常に近いコンゴ民主共和国首都よりもルサカリウワ平原は、アフリカの忘れられた一角です。私たちは孤独です。マサイマラやクルーガー国立公園のようにライオンの群れの周りに集まるサファリ車の車列も、ビクトリア滝へ向かう観光車の列もありません。
かつて密猟者によって荒廃した六花平原は、現在ではアフリカの公園は、問題を抱えた国立公園をよみがえらせる、非常に素晴らしいNGOです。私は、この公園の物語と、100マイル以上離れた場所で最後の生き残りライオンとして10年近く生き延びた有名な雌ライオン、レディ・リウワの物語を書くためにここに来ました。私たちがここに来たのは、リウワがアフリカのありそうもないサクセスストーリーであり、アフリカ大陸で2番目に大きいヌーの年間移動の拠点であり、アフリカン・パークスがライオンの群れと野生動物の個体数を再建している場所だからです。
舗装道路が終わり国立公園が始まるところで、私たちは武装した護衛に出会った。AK-47を常に手元に置いている巨漢のテンボは、私たちがセレンゲティのようなリウワ平原を車で横断する次の5日間の同行者となる。娘たちと一緒に、コミュニティ内の反対派やライオンの復活を恐れる人々に立ち向かったアフリカの酋長に会うための手の込んだ挨拶の儀式を学んだ。私たちは人里離れた塩田でレディ・リウワと交流した。これは、他のライオンが生き残れなかったときにリウワでライオンの存在を生かし続けたこの高齢の女族長が公の場に姿を現した最後の機会だった。彼女は私たちの訪問から数か月後に亡くなったが、彼女の遺産は守られた。そして私たちは、新しいオスが連れてこられ、新しい子ライオンが生まれ、希望に満ちた新しい時代の到来を告げるのを目撃した。
娘たちへの影響
確かに、草むらにはブラックマンバがいたし、娘たちは、物事が期待通りに進まないと長時間待たされるのがいつも楽しいとは限らなかった。そして確かに、娘たちは病気や熱湯のこぼれ、ハイエナの周りを飛び回っても傷一つ負わずに乗り切った。しかし、貴重な瞬間もあった。iPad を必要とせずにアフリカの茂みで遊びながら、娘たちが自立心と勇気を身につけていく様子を見るのはそうだった。娘たちは、紫色の背中をしたムクドリの見分け方を学び、ブチハイエナの巣穴の探索に何時間も費やし、テンボと一緒に屋根の助手席に乗ってレディ・リウワを探すのが大好きだった。
「彼らには共通の言語がなかった。彼らの人生経験は全く別物だった。しかし、カンディアナの塵の中では、そんなことは問題ではなかった。」
あるとき、私はカンディアナ村の古いマンゴーの木の下で村の長老たちにインタビューをしていました。村の子供たちが私の娘たちが座っている車に近づいてくるのを、私は目の端で見ていました。C と V は最初は恥ずかしがっていましたが、すぐに車から出て、みんなで一緒に遊んでいました。二人には共通の言語はありませんでした。二人の人生経験はまるで別世界でした。しかし、カンディアナのほこりの中では、そんなことは問題ではありませんでした。一週間後、私たちがボツワナに戻り、カラハリに到着したころには、私の娘たちはアフリカのベテランになっていました。
私の娘たちはその後、私と一緒にアフリカを旅し、セレンゲティンゴロンゴロクレーター、マサイマラ、アンボセリしかし、家族の伝承におけるリウワ平原の地位は、家族の新しい世代全体が初めて冒険心を試し、アフリカの自然の喜びを体験し、この大陸に完全に魅了された場所として確固たるものとなっている。
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