ユナイテッドストリートツアーズのオーナー、チャキタパターソン氏とのロンリープラネット Q&A

チャキタ・パターソンの黒人歴史ウォーキングツアーは、彼女の高校生たちのために企画されたものでした。マーティン・ルーサー・キング牧師やローザ・パークス以外では省略されがちな黒人の歴史、つまりアメリカの歴史を教える手段でした。

知識不足は、パターソンが学生部長として働いていたKIPPナッシュビル高等学校の壁を越えて広がっていたことが判明した。常に挑戦を受け入れるメンフィス出身の彼は、ユナイテッドストリートツアー2018年2月にシングルとして始まったナッシュビルを拠点とする黒人歴史ツアーは、ナッシュビルの豊かな歴史を強調する、厳選された複数のウォーキングツアーへと発展しました。

編集者注: COVID-19 パンデミックのため、United Street Tours ではバーチャルツアーのみを提供しています。

ユナイテッドストリートツアーズが当初の範囲を超えて必要になったのはなぜですか?

私たちは皆、一日を通して非常に多くのメッセージを受け取っていることに立ち止まって気づく必要があります。私の言いたいことは、誰のレンズから物事を見ているのかということです。そして、何が欠けているのでしょうか。そして、多くの場合、欠けているのは、疎外されたグループの歴史や物語、関係性です。

ナッシュビルには、宣伝されていない、あるいは私たちがアクセスできないまったく別の側面があることに人々が気づき始めたと思います。そのため、私たちには、私たちの視野を広げるために、こうしたものを見せてくれる人がいます。私たちはそれを活用するつもりです。私にとっては、人々に視野を広げる機会を提供することに過ぎません。

ナッシュビルを訪れる観光客が、なぜあなたのウォーキングツアーを旅程に加えるべきなのでしょうか?

ナッシュビルには新しい人が大勢います。ナッシュビルには多くの企業や団体がありますが、外に出てウォーキングツアーでコミュニティと関わることでのみ、ナッシュビルコミュニティの一員として成功できると思います。また、ナッシュビルの通常のスローガンを体験せずに体験できるツアーは何か、ナッシュビルのいつもは見せてくれない側面を体験できるツアーは何か、と自問することも必要です。なぜなら、コミュニティの一員になるには、そのコミュニティのダイナミクスを多く理解する必要があり、私たちのツアーはそれを実現すると思います。

ユナイテッドストリートツアーズは、ナッシュビルのあまり知られていない黒人の歴史について人々に教えています © ユナイテッドストリートツアーズ提供

ナッシュビルの歴史のどんなところに魅力を感じるのですか?

私はテネシー州ナッシュビルの歴史はテネシーの歴史であり、テネシーの歴史は多くの点で重なり合っています。ナッシュビルで大きな影響力を持っていた人物の中には、メンフィスでも大きな影響力を持っていた人物もいます。Z. アレクサンダー・ルービー地下鉄道について話すとき、私たちはすべてつながっています。テネシー州全体がつながっています。ナッシュビルの歴史に魅了されているというよりは、私が生まれ育った場所、つまりテネシー州全般に魅了されているのです。

ナッシュビルで公民権運動の歴史を探究した際に、私にとって最も印象的だったのは、実際の公民権運動の指導者たちと話し、つながり、連絡を取ることができたことです。彼らは「この歴史は本で語られるのではなく、私から直接語られるのです」と言ってくれます。そこから、私はさらに尊敬の念を抱くようになりました。

ツアーはアイデアから本格的なツアーまでどのように進むのでしょうか?

複数の顧客が同じことを言い始めます。その後、私たちはシカゴ、ニューヨーク、ロサンゼルスを見てみましょうと言います。これらの都市の人々はどうやってやっているのか? 何が成功しているのか。私たちは人々に電話をかけ始めます。… 業界の人たちと話した後、それが実現可能かどうかを確認したいのです。どうすればこれを実現できるでしょうか?

ロジスティクスが整うと、次は「何について話したいか？人々にとって何がインパクトがあるか？」です。それから私は顧客に電話をかけ始めます。私は彼らに電話することを気にしません（新しいツアーのアイデアの可能性を判断するため）。彼らがイエスと答えれば、私たちは前進し続けます。

そこからは調査です。調査では、そのコミュニティの人々や、そのコミュニティに 50 年以上住んでいる人々に会いに行って話をすることもあります。図書館に行って本を借りたり、Amazon から本を入手したりすることもあります。調査は大きく異なり、ツアーによって 1 か月から 6 か月、1 年かかることもあります。

私たちは、変革をもたらすと思われる重要な研究を見つけ、それから物語を探し始めます。物語を見つけたら、その物語に関係する人々に連絡を取り、物語を充実させます。その時点から、どのようなものにしたいかのアウトラインを作成します。そのアウトラインは、どのようなルートが理にかなっているかに基づいています。

ユナイテッドツアーズはどのようにしてナッシュビルの観光シーンに参入するのでしょうか?

このツアーを始めた当初、私たちはこの業界で長く活躍している何人かの有力者に連絡を取り、「ぜひパートナーになりたいです。あなたのチケットを販売したいので、私たちのチケットを販売してください」とだけ言いました。すると人々は、「あなた方が売っているものは私たちには売れません。カントリーミュージックの街でアフリカ系アメリカ人の歴史ツアーを販売することはできません」と言いました。そこで私は、「ただ見て、待ってください。そうすればわかります。私は毎日現場にいますが、人々が悟りを開いたときの顔を見ています」と言いました。

私たちは、コミュニティに入ろうとするのではなく、観光コミュニティの一部である立場にあります。私たちは確かにコミュニティですが、どの家族でも、人々は「この新しい家族のメンバーは誰ですか？あなたは何をもたらすことができますか？」と思うと思います。そして今、私はナッシュビルの街で人々が楽しんで関わり合う価値のある素晴らしい5つ星の体験を提供できることを証明しました。これははるかに良いことです。

ユナイテッドストリートツアーは、ナッシュビルの黒人経営のビジネスに光を当てています © ユナイテッドストリートツアー提供

ナッシュビルでお気に入りのスポットはどこですか?

私はグルメなので、ファーマーズマーケットさまざまな文化の食べ物があるからです。ある日はジャマイカ風のものが食べたくなってジャマイカ料理を食べに行くかもしれません。ある日はインド料理が食べたい気分になるかもしれません。ファーマーズマーケットのもう 1 つの好きなところは、外に出ると地元の商人がいることです。私は地元のものを買うのが好きで、ナッシュビルの経済を支えるのが大好きです。

私も大好きですテネシー州立博物館何回行ったかわかりません。数え切れないほどです。個人で行くのも、グループで行くのも大好きです。誰もが共感できるものがあるからです。この博物館には、生き生きとした物語がたくさんあります。展示品を展示するだけでなく、ビデオや展示物を通して、見ているものを伝えるという点でも、本当に素晴らしい仕事をしたと思います。

黒人の人たちをどうやってツアーに参加させ続けるのですか?

私が最初にこうした体験を創り出す際に考えていたことは、「黒人の皆さんに私たちの歴史を教え、私たちを力づけ、これまで隠されていた知識を与えるのが待ちきれない」ということでした。ツアーを始めた当初は黒人が多数でしたが、その後、イギリス、オーストラリア、中国からの人々も参加するようになりました。私は「ちょっと待って！ちょっと待って！少し多様化してきた」と思いました。

私はとてもスピリチュアルな人間で、宇宙、神は私が影響を与えるべき人々を私に送ってくれるのだということに気付きました。だから、私のツアーに来る人々の外見よりも、ツアーに来る人が影響力のある体験をして、この場所とのつながりを感じながら帰れるようにするにはどうしたらいいかということに重点を置きます。

アフリカ系アメリカ人を中心に据える私の主な焦点は、私たちが伝える物語と、黒人経営のビジネスを訪問するツアーを通してです。それは私にとって常に重要なことでした。ナッシュビルは毎年何百万ドルもの観光収入を生み出しています。…観光収入が減っているわけではありません。私のすべては、この観光収入のいくらかを少数派コミュニティ、アフリカ系アメリカ人コミュニティ、ヒスパニックコミュニティに確実に届ける方法です。ナッシュビルの古いお金だけが残らないようにするにはどうすればよいかということです。

高級化はあなたのツアーにどのような影響を与えましたか?

ジェントリフィケーションに関しては、ジェントリフィケーションが（彼らに）恐ろしい形で影響を与えた人々と交流しています。そのことについて話すと感情的になることもありますし、「このことが起こっているおかげで、ビジネスを売却したり、移転したり、成長させたりすることができて、人生が大きく変わりました」と言う人々とも交流しています。

ユナイテッドストリートツアーズが高級化の面でどのような位置を占めるかは、私のビジネスでは環境がどのように変化したかは関係ありません。私には伝えるべき物語があり、同じ建物がそこにあろうとなかろうと、物語は語られるでしょう。語られるべき物語を語るのを私が止められるものは何もありません。

ですから、ノースナッシュビルのコミュニティは完全に変わるかもしれませんが、それでもチキータが歩道を歩いて、南北戦争や奴隷制度から逃れてきた奴隷たちによって築かれた歴史的なアフリカ系アメリカ人のコミュニティに住んでいると語るのを人々は見続けるでしょう。そうした話は今でも聞くことになるでしょう。

もしそれがあなたにとって不快なことなら、私たち全員のために場所を作ることを学ばなければならないと思います。