作家のクリス・ドンはニューヨークに別れを告げるために、ビーチで一泊休暇をとり、長い間日帰り旅行でしか行けないと思っていた街の一部で学ぶことがたくさんあることに気付きます。
ところどころに広がる霧の向こうに、太陽が乳白色の輝きを放っている。ロッカウェイビーチ、クイーンズ狭い道路沿いにある近所ニューヨーク市ジャマイカ湾と大西洋の間。
散歩に出た二人が、私に元気よく挨拶してきた。明らかに、私はもうマンハッタンのミッドタウンにはいない。7年間同じ建物で目を覚ましていたのに、隣人たちは名前も知らないままだった。
ニューヨーク市は、混雑した通りの匿名性とそびえ立つ超高層ビルの壮観さで知られているかもしれませんが、この街の一角はそれらの光景とは対照的です。
湾の向こうに見えるマンハッタンのスカイラインは、北西わずか 16 マイルのところにありながら、まるで別世界のように感じられます。夏の暑さがやってくると、都会の住人は、逃げ場を求めて地下鉄やフェリーでここに集まります。
ロックアウェイズには 13 万人の永住者が住んでおり、ロックアウェイ ビーチ、ファー ロックアウェイ、その他 7 つの地区を包含しています。毎年 500 万人以上の海水浴客が訪れます。メモリアル デーからレイバー デーまでの間、私のようなニューヨーカーは、ようやく自分たちが海沿いの街の一部であり、14 マイルを超える公共ビーチがあることを思い出すようです。
混雑を避ける
シーズンの初め、まだ静かな時期にここに来ました。夕方の最後のフェリーに急いで乗る代わりに、この地区で一夜を過ごします。10 年近くニューヨーカーとして暮らしてきた私にとって、この一泊はロサンゼルスに移り、東海岸への生涯にわたる忠誠を捨てる前の最後の別れの 1 つです。遊歩道を 116 番街に向かって歩いているとき、淹れたてのコーヒーが間に合わせのハンドウォーマーとして役立ちます。ロックアウェイ ホテルの 1 階にあるグリーンハウス カフェは比較的新しいお店ですが、オーナーはそうではありません。
フラトー家はロックアウェイズに深く根ざしており、2つの支店を持つ「Cuisine by Claudette」は、一家の家長であるクローデット・フラトーにちなんで名付けられています。朝にペルー産のドリップコーヒーでカフェインを補給したり、完璧なナスをかじったり。サビッチ午後は、2012 年からロックアウェイズのコミュニティと共有してきたフラトー家の才能を活用します。
サーフィン、砂浜、景色を楽しめるニューヨーク市で最も人気のあるビーチ
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私が半島での「ステイケーション」中に体験したように、ロッカウェイ ビーチに住む人々は、故郷と呼ぶこの場所を誇りに思っています。クローデッツや他の場所でも、ここは誰もがお互いを知っているビーチ コミュニティであり、地元の人々はお互いの名前で挨拶を交わします。
最近オープンしたロックアウェイ ホテルフェリーとビーチの両方からすぐのところにある 53 室の高級ホテルは、ロッカウェイ ビーチの 3 代目住民であるテレンスとダン タブリディによって創設されました。このホテルでは毎週、Whit's End や Pizza D'Amore など、ロッカウェイの地元レストランを順番に招いて「ディナーとバンド」シリーズを開催しています。
同じ街、しかし新しい場所で目覚める
市内にありながら、自分の住んでいる地域とは全く異なる新しい地域で目覚めるというのは、何か特別なことのように思えます。移動のロジスティクスを心配する代わりに、私は周囲の環境にもっと同調しているように感じました。砂浜に打ち寄せる波の音、海で朝の準備をする漁師たちの熱狂的なエネルギー、朝の散歩をする年配の住民たちの静かな会話などです。
この一泊旅行の前にもこの地域に来て、ほとんどの時間をリースパークビーチ、ロッカウェイ半島西部のクィアの集落。ビートの音から人間観察まで、昼間の雰囲気は日焼け止めを塗ったナイトライフのようだ。数回の訪問で、日課ができた。友達と砂浜で場所を見つけ、日が暮れるのを眺め、タコウェイ ビーチで午後のフィッシュ タコスを食べて、フェリーに乗って街に戻る。
日曜日の朝、目が覚めて静かな霧の中に出ると、砂丘を通り過ぎ、海岸沿いに陣取るサーファーたちを眺めながら、岸まで魔法の絨毯で渡ろうと待ち構えている。デルタ航空のジェット機は、JFK空港の滑走路22から離陸して数秒後、90番街の上空を低空飛行する。
日帰り旅行者が到着する前にこの場所を見ると、たとえ数時間だけでも、まるでここに住んでいるかのような気分になります。
私はニューヨークのほぼすべての屋上バーに行ったことがありますが、ベスト15は次のとおりです
地元の人としてその場所を体験する
ロッカウェイズでは、友好的な挨拶や早朝のサーフィンセッションを超えて、コミュニティの深い根が広がっています。
夕食は、友人たちとウィッツ エンドで食べました。ここは、わずか数年でロックアウェイズの名物となったイタリアン レストランです。ジャズ クラブ、スピークイージー、スポーツ バー、バーレスクの会場のすべてが 1 つになったような場所です。
手書きのメニューには、「すごくおいしいハンバーガー」や「すぐにできるセビーチェ」などの料理が載っている。みんな知り合いのようだった。酔っ払った常連客がバーの横で踊っている間に、ウェイトレスが椅子を取り、私たちのテーブルに座ってスペシャルメニューを読み上げていた。
故郷と呼んでいた場所への別れ
マンハッタンに戻る前に、私はボードウォークを最後の旅に出ます。今回は自転車です。ミッドタウンに戻ると、交通量の多い道路を慎重に通り抜け、道路は自分のものだと思っているドライバーを避けなければなりません。
しかし、ここの遊歩道では、私は気ままに自転車に乗っている。ビーチクルーザーのシートが私には 1 フィートほど低すぎるが、気にしない。車の排気ガスの臭いの代わりに、爽快で強い海風が吹いている。そして、前方の道に正確に集中する代わりに、また別の飛行機が通り過ぎるのを見上げている。
ビーチタウンがもたらす半ば夢のような状態に自分が消えていくのを感じたとき、ここはまだニューヨーク市であることに気付いた。私の左側では、ミッドタウンの中心にあるペンシルベニア駅に停車するのと同じAトレインが高架線を轟音を立てて通り過ぎていく。カモメの絶え間ない掛け声と応答をかき消しながら、MTAバスがブレーキをかけるおなじみのキーキーという音が聞こえる。
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曇りの週末が終わり、雲の向こうから太陽の光が顔を出しました。暖かさ、明るさ、そしてどこまでも続く青い空が、私が移住を決意した理由です。天使たち私がここに来たのは、別れを告げるためでもありました。そして、灰色の空が何日も続く中、太陽の光が差し込むとき、ニューヨークはまさに魔法のような場所であることを私に思い出させてくれました。
