パンデミックが長引く中、屋外に出たいアメリカ人は米国の国立公園に避難場所を求めている。何百万人もの旅行者が公園を訪れているにもかかわらず、事前に計画を立てておけば、その場所を独り占めするのは驚くほど簡単だ。少なくとも、そう感じるだろう。
ほとんどの人は訪問の計画を立てていませんが、それは大きな間違いです。旅行を計画するときにタイミングを慎重に考えると、交通渋滞に巻き込まれたり、たまたま同じ時間にいた不快な観光客を嫌がったりする代わりに、公園を本来の静かな休息地として楽しむことができます。
私は国立公園愛好家です。人混みを逃れて公園を独り占めするための最高のヒントをご紹介します。
最初に到着するか、最後に到着するか
公園で最初に、または最後に訪れる機会があれば、ぜひ利用してください。日の出を見るには許可証が必要です。ハレカラ国立公園そしてその上にキャデラックマウンテンでアカディア国立公園季節によって異なるので、訪れる際は太陽が初登場した後に滞在してください。そうすれば、景色とともに静寂も味わえます。
もしあなたがドライ・トートゥガス国立公園フロリダキーズでは、フェリーではなく、その日最初の水上飛行機に乗ってそこへ行きましょう。何百人もの乗客を乗せたフェリーが到着するまで、ジェファーソン砦を観光したり、ビーチで遊んだり、ターコイズブルーの海でシュノーケリングをしたりと、1 時間半の素晴らしい時間を過ごすことができます。
午後の訪問
多くの人は、午前 9 時から午後 2 時の間に公園の人気スポットを楽しんだり、見たりすることを好みます。しかし、ツアー グループや学校の校外学習は、午後半ばまでには通常、荷物をまとめて帰るため、公園は明らかに人影が少なくなります。多くの公園は 24 時間営業なので、ゆっくりと出発し、途中で珍しい景色を 1 つ 2 つ楽しむことができます。
自転車で行く
多くの人は、例えばいくつかの国立公園がグレイシャー国立公園そしてイエローストーン国立公園、夏季シーズンの終了前または終了後に、公共の自動車の通行を禁止し、自転車が舗装された主要道路を走行できるようにします。
サイクリストが公共交通機関なしでこれらの道路を走れるのは、降雪量や道路の除雪状況にもよりますが、毎年春と秋に数週間だけです。自転車が許可されている場所であればどこでもロードバイクや電動自転車に乗ることができますが、通常の交通ルールはすべて守る必要があります。
水を足す（注ぐ）だけ
可能であれば、カヤック、パドルボード、カヌー、またはその他の人力船に乗って、世間の目を気にせず、公園の水域を自分だけで探検してみましょう。
もっといいのは、飛び込むことです。米国の国立公園の一部ではスキューバダイビングが許可されているフロリダのビスケーン国立公園ポセイドンの 95% は水なので、ダイビングで体験するよりよい方法はありません。認定ダイバーには、86 の地上の住人を観察し、ダイビング仲間と水中の生き物だけを連れてポセイドンの領域を探索できるという利点があります。
冬または公園のオフシーズンに訪れる
アメリカの国立公園は冬でも存在するということを忘れている人が多いようです。実際、雪が降っている方が美しい公園もあります。多少の悪天候に耐えて適切な装備をすれば、そこに自分一人しかいないと思わせるのはとても簡単です。
次のような場所でバッドランズ国立公園、デビルズタワー国定公園、 そしてグレートスモーキーマウンテン国立公園ハイキングコースが雪に覆われているかもしれませんが、ハイキングブーツにしっかりしたアイススパイクを装着し、重ね着をすれば大丈夫です。もちろん、日照時間が短くなったり嵐が来たりすれば公園に行ける可能性は限られますので、天気予報をチェックして事前に計画を立ててください。それが大きな違いを生みます。
珍しい状況を利用する
誰も行きたがらないときに国立公園を訪れることには利点があります。ゲートウェイアーチ国立公園スーパーボウルの日曜日の観客はまばらだ。エバーグレーズ国立公園ハリケーンシーズンの最中に訪れるのがベストです。念のため言っておきますが、実際にハリケーンが近づいている場合は、公園は閉鎖されます。しかし、ハリケーンが来るかもしれないと世間で言われているときに行けば、ワニと充実した時間を過ごすことができます。
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