ブータンの復元された長距離ハイキングコースではコミュニティーが最優先され、ゆっくりとした旅と遠隔地の村々の社会経済的機会を促進している。
ブータンの平和の守護者たちが、制服姿でオレンジ色に輝くトウヒの木々の間から現れ、虎の群れのように静かに苔や根覆いの上を登っていった。彼らは立ち止まって話をし、私たちのハイキング隊が見たいと興味津々だった。その後、先へ進み、倒れた木をチェーンソーで切り倒して私たちの行く手を遮った。
この小さなヒマラヤの王国が2年間の閉鎖を経て2022年9月下旬に再開された後、私はこの道を最初に歩いた人の一人となった。 国内で新たに開通した403kmのトランスブータントレイル東から西に走るブータンハイキングルートは、南部ハア県のパロ郊外から始まり、ティンプー、プナカ、トンサ、ブムタンなどの県を通過して、東部タシガンで終わる、国のほぼ中央を横切るルートです。
トレイルの初日、私は首都ティンプー近郊の区間を歩きました。その区間は雲に覆われたドチュラ峠から始まり、地元の人々が友好的な神々を召喚するために供物を燃やす場所です。下っていくと、私たちはすぐにジュラ紀のような原生林に飲み込まれました。トレイルの上には、スポンジのようなキルトのように木々が垂れ下がっていました。昆虫はバンシーのように鳴いていました。超清浄な空気の中でしか育たないヒゲオウゴンは、厚いクモの巣のように枝に張り付いていました。自然を第一に考えると、森はどのような姿をしているのかを垣間見ることは、非常に稀なことでした。オレンジ色の服を着た守護者は、国の森林管理人の一部です。
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熱心な旅行者にとって、世界には謎がほとんど残っていませんが、ブータンは間違いなくその 1 つです。ブータンは 1974 年にようやく観光に門戸を開き、その際に文化と自然環境を保護するために徹底した取り組みを行いました。仏教の原理に基づき、ここでは持続可能性が原則であり、コミュニティの幸福が政策の原動力となっています。
GDPではなく国民総幸福度（GNH）に基づいて進歩を測ることで有名な国へようこそ。GNHは、良好な統治、健康、教育、環境保全、持続可能な社会経済開発などの柱に基づいた指標です。世界で数少ない炭素排出量がマイナスの国の一つであり、国土の少なくとも60％を常に森林で覆うことが法律で義務付けられています（現在、森林面積は70%以上）。だからといって、彼らがすべてを正しく捉えているというわけではない。例えば、使い捨てプラスチックは依然として問題となっている。だが、TBT の切り口に映る果てしない荒野の帯は、土地開拓によってほとんど手つかずのままの国、森林に覆われた山々のさざ波が無限鏡に映った反射のように広がっていることを示している。
パンデミック以前は、高額な1日当たりの観光料金が、訪問者数の自然な上限として機能していた。国の再開に伴い、変化が起こりつつあるが、訪問費が安くなるわけではない。2022年9月に日額料金は廃止されたブータンへの旅行の予約方法や予約相手について、訪問者にもっと自由を与えるためだ。しかし、持続可能性の先駆者になるにはお金がかかる。ブータンは持続可能な開発基金（SDF）の観光税を1日65ドルから200ドルに引き上げた。サポートブータン「経済、社会、環境、文化の発展に貢献します。」
以前は、観光客はSDF料金を含むオールインクルーシブツアーパッケージに1日200～250米ドルを支払っていましたが、今後は食費、宿泊費、交通費などの個人費用に加えて、より高いSDFを支払わなければなりません。結局、この国はさらに特別な場所になるでしょう。しかし、お金を持っている人にとって、それだけの価値があるのでしょうか？トレッキングを始めて1日目で、答えは間違いなくイエスだとわかりました。
国家的な取り組み
平和の守護者 –デススープ（ブータン語で「TBTトレッキング・マスター」）は、ブータンのあらゆる階層の地元民で構成された全国的なボランティア団体で、約500年前に遡る古代のルートをたどり、古い道を切り開いてTBTを創設するのを手伝ってきました。この新しいトレッキングコースの開設は、村落共同体や全国の1000人以上のブータン人を巻き込んだ国家的な取り組みでした。作業は2019年に始まり、パンデミックの間も続けられ、さまざまな業界の一時解雇労働者がプロジェクトに加わり、土地の開墾、18の主要な橋の再建、1万段の階段の建設または修復の作業の完了を手伝いました。これは間違いなく、国がこれまでに着手した中で最も野心的なプロジェクトの一つです。
守護者達と会った後、私たちは下へ進み続けました 谷の深い切り込みに入り、激しい川にかかる木製の橋を渡り、道は土で固められたチョルテンのそばを通り過ぎた。、または仏塔で、その頂部にはシダが生えている。宗教的遺物や時には人間の遺灰が納められたこれらの神聖な仏教の標識は、トランス・ブータン・トレイルの復活に重要な役割を果たした。人里離れたいくつかの区間では、それらは古代のトレイルのルートの唯一の痕跡であり、60年間の蔓とモンスーンの泥の下に埋もれた道標の宝物であった。
「私たちの人生は、私たち一人一人が築くべきものであり、チョルテン「それが仏教のやり方です」とガイドのカルマ・ドルジは言いました。「仏教には様々な種類があります。チョルテン、そしていくつかは願いを叶えてくれると信じています。」川に着くまで急な下り坂を10キロ歩いた後、ふくらはぎが焼けるように痛かった。自然の美しさにもかかわらず、私はこれをキャンプ地への迅速な解放を願う機会と捉えたことを認めます。TBTは技術的なトレイルで、体力に問題がなければ簡単に実行できますが、確かに挑戦的です。
願い事をしたり、祈りを捧げたりできるのは、この時だけではない。この道は、歩行者にブータンの真正で深く根付いた精神性を発見し、受け入れるよう促す。ブータンの村やチョルテンが立ち並ぶ田舎を探索するだけでなく、人里離れた、心地よい寺院を探索する機会も与えてくれる。その夜のキャンプ地は、山の高原にある、男子向けの小さな僧院学校の横に建てられた、葉の緑のテントだった。私たちは、寺院のドゥクパ・クンレーの絵画を熱心に見せたがる、11 歳の心優しい修行僧カルマ・ソナムに、即席のツアーを案内してもらいました。彼は、別名「神の狂人」とも呼ばれ、チベットからこの谷にやって来て、この地の仏教の実践方法を改革した、尊敬される僧侶でした。その後、彼の兄弟が 15 世紀に彼を称える寺院を建てました。
古代の道を復活させる
TBT のベースとなっている 16 世紀のルートは、かつては遠く離れたさまざまな村々を結びつける偉大な平等化の道であり、統治者や商人から巡礼者や政治家まで、あらゆる人が通っていました。1960 年代から 70 年代にかけて、大規模な道路建設プロジェクトによってほとんどの村が国道とつながったため、この道は人気がなくなりました。
「プロジェクトを開始した時、道の一部が完全に消えていた」と、ユニークな官民パートナーシップでプロジェクトを先導してきたブータン・カナダ財団の創設者サム・ブライス氏は語った。王国政府とブータンおよび観光協議会ブータン。国の東半分では、口語であるシャルチョップ語が主要言語です。つまり、道がどこにあったかの記録は残っていません。「実際に道がどこにあるかを知るには、子供の頃にこの道を歩いたことがある年長者と町内会議を開かなければなりませんでした」とブライス氏は言います。
ティンプーでの開通記念晩餐会で、ブライス氏は、TBTにとって、訪問者数と同じくらい、健康とウェルネス、教育、地域社会の関与が重要だと語った。利益はすべて、トレイルのさらなる開発と、トレイルが通る地域社会の経済的機会の拡大に還元される。
道が舗装道路と交差するたびに、ブータンの古代と現代が交差するように感じられた。道路の近くには、自然の懐に抱かれた小さな集落があった。ブータンの換金作物であり、地元料理の定番である唐辛子が木製の店のシャッターからぶら下がっていた。鮮やかな色で描かれた虎、龍、雪のライオン、そして鷲（神話上の鳥人間）は規律、寛大さ、純粋さ、恐れ知らずの象徴であり、地元の家々の壁から飛び出していた。観光客がほとんどいないであろうコミュニティを通過するのは興奮したが、ほとんどの地元の人々が私たちの存在に無関心であることがわかり、ほっとした。歓迎はされていたが、世界の観光客過多の地域でよくある騒ぎは全くなかった。
誰でもアクセス可能?
トランスブータントレイルを端から端まで歩くと36日かかります 費用は 2 万ドル近くかかります。これは間違いなく究極のスロー トラベル アドベンチャーであり、一生に一度は体験したいトレッキングですが、すべてに挑戦できるのは超富裕層だけです。しかし、トレイルがいくつかのセクションに分かれ、道路が縦横に走っているため、訪問者はどのセクションをハイキングするかを選択して、より小規模でアクセスしやすいポイントツーポイント アドベンチャーを楽しむことができます。追加の特典として、トレッキング参加者には、トレイルの各セクションを完了するごとにスタンプが押される TBT「パスポート」が提供されます。
道標の間を道路で旅すると、この国の違った景色も見えてくる。山々をぐるりと回る急勾配の道、屋根の上で干されている唐辛子、ヒマラヤの滝の水力発電のおかげで昼夜を問わず鳴る祈りの車、死者が強風の力で持ち上げられるよう山の岩の割れ目に埋め込まれた小さな仏塔など。
ある晩、私はブータンの均一に美しい伝統家屋の一つに泊まる機会を得た。その村は水田に囲まれ、ロープの橋でプナカ・ゾンとつながっている。プナカ・ゾンは、ブータン・トレッキング・トレイルを真珠の首飾りのようにつないでいる4つの要塞の一つだ。トレッキング客はブータン・トレッキング・トレイルで、5つ星の田舎のロッジやポップアップキャンプなど、いくつかの宿泊カテゴリーから選ぶことができるが、伝統的な家屋での基本的なホームステイは、トレイル体験の核となる要素として開発されており、地元コミュニティがそこから収益を得ることができる。私のホストであるダワ・ザムは、新しい道は多くの利益をもたらすだろうと信じていると語った。
「通り過ぎるだけで、何か食べたり買ったりできるかもしれません。トランス・ブータン・トレイルは間違いなく地元の村々を助けると思います」と彼女は、バター風味の揚げたカブの葉と干し牛肉、村で収穫された野菜の食事を食べながら語った。ダンディン・デシェリン私たちは床の敷物の上に足を組んで座りながら、ご飯を食べました。
トラの国へのトレッキング
ホームステイの後、私たちはブータン中央部のワンデュ地方へ向かいました。その名前は「力の場所」と訳されます。私たちは、このトレイルセクションの動植物に関する詳細情報を提供するQRコードのある別のTBTトレイルポストを通り過ぎました。驚いたことに、道がまったく異なる風景に開けるまでにそれほど時間はかかりませんでした。高山の草原には、遊び心のある川、飛び石、丸太橋が波打っています。足元の土は、蜂蜜のような甘く強い香りがしました。
「あと2、3か月もすれば、この谷はヤクでいっぱいになるよ」と、ヤク飼いが使う板張りの小屋を背景に、アルプスのプリムラやヨモギ（消毒薬として使われる薬用植物）の群落をかきわけながら、カルマは言った。私たちは突然立ち止まり、枝の上で羽繕いをしている、さび色の頭扇を持つ見事なヤツガシラを観察した。
視界のすぐ外に隠れている野生動物を期待するのは、このトレイルの楽しみの 1 つです。ある夜、私たちは寝ている間にクマにさらわれるかもしれないと冗談を言いながらベッドに入りました。ヒマラヤツキノワグマとナマケグマはどちらもこの山々を故郷としています。別のハイキングでは、木に爪痕を見ました。600 種を超える鳥類のほか、この国にはユキヒョウ、レッサーパンダ、そして特にこの地域では増え続けるロイヤルベンガルトラなど、絶滅危惧種の動物が生息しています。ロイヤルベンガルトラは、密猟や伐採により近隣のインドや中国の生息地が侵食され、ブータンの国境に追いやられてきました。
高山草原を約 10 キロ進むと、ルクブジに到着しました。ルクブジは、何世代にもわたって受け継がれてきた木造家屋が立ち並ぶ静かな集落で、今でも農道か徒歩でしかたどり着けません。何世紀にもわたる比較的孤立した生活により、ブータン最古の言語の 1 つがここで保存されていますが、現在ではその言語を話す人はわずか 1,000 人ほどです。
キャベツ畑と唐辛子畑の間で、ガイドの一人であるナムゲイ・リンチェンの祖母であるワンモに出会った。彼女はほとんど歯がなく、シンプルな足首丈の赤い服を着ていた。キュウリ首に一本の木のビーズをつけたワンモさんは、子供の頃にルクブジの隣村に行くためにこの道を歩いたことを覚えていると話してくれた。彼女がその旅に出られるほど道が整備されてから、60年以上が経っている。
ブータンの辺鄙な村々にはこのような孤立した人々が大勢いることを認識しているTBTの創設者たちは、このトレイルが田舎の社会構造を復活させ、都市への移住を阻止し、地元のコミュニティーをそのまま維持するのに役立つことを期待している。ワンモは85歳になっても、このトレイルをもう一度歩くだろうか？彼女の目の輝きがすべてを物語っている。「ぜひ歩きたいです」
ブータンはロンリープラネットの2023年の旅行先ベスト10に選ばれました。この目的地について、以下を含めて詳しくご覧ください。トレッキングの旅程、 ツアー2023年のベストトラベルWebサイト。
ローナ・パークスのブータン旅行は非営利団体によって企画された。トランスブータントレイル。
