読書と旅行は、一方が典型的には一人でその場に留まる娯楽であり、もう一方が遠く離れた場所で新しい人々に出会う機会であるという点で、かなり異なる娯楽のように見えるかもしれませんが、それらは多くの同じ感情を呼び起こすことができます。
子どもの頃、本を読んでいて、初めて自分自身から離れて別の時間と場所に漂うことができることを発見したことを覚えていますか? 旅行中と同じように、ページ上では、すぐに親しくなり、自分とほとんど区別がつかないと感じるような見知らぬ人に出会うことがあります。どちらも、別の「私」の目を通して世界を見て、予期しない方法でつながる機会です。
COVID-19 パンデミックの間、私たちが社会的距離を保ち、家に留まり、自己隔離している間、書籍の売上が大幅に増加していることは驚くべきことではありません。一部の国では 33% も増加しています。本はすべての人に家から出かける機会を提供し、前回の休暇のように、ありふれた予測可能なルーチンから抜け出して、想像力豊かで予測不可能な冒険へと誘います。読書は言語の方向性を変えるチャンスです。これを留まると考えるのではなく、落ち着くことと呼びましょう。
誰かの車、飛行機、自転車に便乗したり、他人の立場になって 1 マイル歩いたり (またはサンティアゴ巡礼路に沿って 800 マイル歩いたり) するには、ほんの少しの優れた散文が必要です。ここでは、遠く離れた場所へ連れて行ってくれて、将来の旅のインスピレーションを与えてくれる、愛すべき旅行記をいくつかご紹介します。また、遠くまで旅して、お気に入りの読書コーナーでくつろぐのにも役立ちます。
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孤独な放浪癖
最長の帰路：落ち着く勇気を求める一人の男の旅アンドリュー・マッカーシー著。
孤独な旅への憧れを称えながら、お互いへの約束を固く守るよう訴える回想録は、アンドリュー・マッカーシーの家までの最も長い道のり。マッカーシーは、スペイン、パタゴニア、アマゾン、コスタリカ、ウィーン、ボルチモア、キリマンジャロ、ダブリンを訪れた1年間に及ぶ世界一周の一人旅と、放浪者から再び結婚した男への転身について語っています。彼はこう書いています。
「旅に出るという行為には、私を新たにし、可能性を感じさせる何かがある。旅の途中では、本能と直感、見知らぬ人の親切に頼らざるを得なくなる。そうすることで、自分が何者であるかが明らかになり、自分の動機や恐怖が明らかになる。」
恐怖。それは、私たちが家に閉じこもりながら闘っていることでもあるのではないでしょうか。このページをめくるときに、私たちは恐怖を脇に置くことができるでしょうか。
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恐怖に立ち向かう
夜とともに西へベリル・マーカム
恐怖について話す（または書く）ときは、夜とともに西へ、ベリル・マーカム著。マーカムは、ケニアでの幼少時代、その後の競走馬の調教の仕事、そして最もスリリングな航空分野での功績について綴っています。最も有名なのは、1936年にイギリスから大西洋を東から西へ単独で横断するという挑戦を引き受けたときのことです。イギリスを出発したマーカムは、21時間以上飛行し、ノバスコシア州近くの島に不時着しましたが、生き延びました。自身の放浪癖と、他者とのつながりの必要性について、マーカムはこう述べています。
「パイロットの手にある地図は、その人が他の人を信頼している証であり、自信と信頼の象徴です。それは、曖昧で巧妙な言葉だけが書かれた印刷されたページとは異なり、そのページを信じる読者は、おそらくその著者でさえ、心に疑念を抱かざるを得ません。地図はあなたにこう語りかけます。『注意深く読み、私に忠実に従い、疑うな。』それはこう語りかけます。『私はあなたの手のひらにある地球です。私なしでは、あなたは孤独で道に迷います。』」
日常の瞬間に存在し続ける
ユキヒョウピーター・マシーセン著
地図上で自分の位置を特定できれば、ピーター・マティセンのユキヒョウ。この 1973 年の回想録は、マティセンが動物学者ジョージ・シャラーとともにヒマラヤのドルポ地域を旅した記録です。シャラーの目的はヒマラヤブルーシープの研究でしたが、マティセンの目的は捕らえどころのないユキヒョウを長時間観察することでした。彼の旅の当時、過去 25 年間で野生のユキヒョウを見たことがある西洋人はわずか 2 人だけでした。
禅宗を信仰するマティセン氏の旅は、科学的であると同時に精神的でもあり、その旅によって彼は二重に今この瞬間に存在している。高い尾根に沿ってトレッキングをしながら、彼はこう書いている。
「私の足は狭い棚の上で滑った。その一瞬、恐怖の針が心とこめかみを突き刺すように、永遠が現在と交差する。思考と行動は別物ではなく、石、空気、氷、太陽、恐怖、そして自己は一つである。爽快なのは、この鋭い意識を日常の瞬間にまで広げ、ランメルガイアーの瞬間ごとの経験にすることである。[ハゲワシの一種]そして狼は、自分たちが物事の中心にいることに気づき、真の存在の秘密を必要としません。」
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自宅で旅行する
ティンカークリークの巡礼者アニー・ディラード
この瞬間は、家に留まり避難するだけでなく、今ここにあることに注意を払うよう私たちに求めているのではないでしょうか。アニー・ディラードは、ティンカークリークの巡礼者、まさに、そんな家庭的な旅の旅程です。この回想録の筋書きは、一年を通して季節の移り変わりを追っています。ディラードは、世界が移り変わり、変化し、彼女の周りで動いている間、その場に留まっています。彼女は、バージニア州ブルーリッジ山脈のティンカークリーク沿いの自宅近くの探検を記録しています。
「私は、堕落した世界で、擦り切れてかじられた生き残りであり、うまくやっています。私は年老いて食べられ、食べることも十分にしてきました。私は、すべてが調和する輝く世界を支配している、洗われて美しくはありません。その代わりに、私が気にかけるようになった、ばらばらになった残骸の上を畏敬の念を抱いてさまよっています。かじられた木々は繊細な空気を吸い、血まみれで傷ついた生き物は私の最愛の仲間であり、その美しさは、その不完全さの中にではなく、それらにもかかわらず圧倒的に、風に裂かれた雲の下、上流でも下流でも、打ち勝ち輝いています。」
私たちもまた、このばらばらになった残骸、お互い、そして故郷の世話を任された、傷つき、かじられた生存者である。私たちもまた、恐れ、不安、怒り、苦しみを感じている。私たちもまた、感染率と死亡率の上昇に注目している。私たちもまた、ディラードが理解していること、つまり「説明のつかない瞬間」でさえ、私たちは存在し、そこにいるのだということを理解している。
このパンデミックもまた、説明のつかない瞬間ではないでしょうか。しかし、私たちが世界を移動しようと、同じ場所に留まろうと、私たちは依然として世界の一部であり、依然としてここにいます。ディラードは、スタンドの上にある回転する地球儀を想像するように私たちに求めています。その地球儀は、すべての輪郭と質感、すべての道路と家、すべての木と木にいる鳥、私たちが自分の外と自分の中に大切にしているすべてのもの、私たちの単一の注意から逃れ、私たちの単一の中心にも含まれているすべてのものを示すことができます。
安全に外出できるようになるまで、どれくらいの期間、落ち着く必要があるのでしょうか。まだ確かなことはわかりませんが、どんな旅にも確実なものなどないということはわかっています。旅行者として、私たちは不確実性（天候、遅延、迂回、失望）とともに生きることを学んできましたが、同時に、適応し、前進し、乗り越える別の方法を想像する方法も学んできたのではないでしょうか。そして、どうやって飛行機に乗り、家に帰るのでしょうか。
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