アンコール遺跡の中でも最もドラマチックな位置にあるプラサート プレア ヴィヒアは、タイ国境近くの崖の上に広がり、550 メートル下のカンボジア低地の息を呑むような景色が広がっています。数千年にわたって重要な巡礼地であったこの寺院は、ヤショヴァルマン 1 世 (在位 889 ～ 910 年) からスーリヤヴァルマン 2 世 (在位 1112 ～ 1152 年) まで、7 人のクメール王によって建てられました。この時代の他の寺院の山々と同様に、メル山を表現するように設計され、ヒンドゥー教の神シヴァに捧げられました。
プラサット・プレア・ヴィヒア寺院（タイ人はカオ・プラ・ウィハーンと呼ぶ）は、何世代にもわたり、カンボジアとタイの間の緊張の原因となってきた。この地域は数世紀にわたりタイに支配されていたが、1907年の条約に基づき、フランス保護領時代にカンボジアに返還された。しかし、寺院の領有権はそれ以来ずっと問題となっており、カンボジアとタイの間の緊張は時折高まっている。最近では、2008年から2011年にかけて、寺院周辺での武力衝突により、双方の兵士数十名と民間人数名が死亡した。
寺院は南北の行列軸に沿って配置されており、5つの十字形のゴープラ（パビリオン）は、精巧な彫刻で飾られ、長さ275メートルの遊歩道で区切られています。駐車場から丘を登ると、崩れかけたゴープラV寺院群の北端にあります。ここから灰色の砂岩でできた記念碑的な階段がタイ国境まで続いています。
ゴプラVから南に坂を上って行くと、次のパビリオンはゴプラ IV南側の扉の上のペディメントには、後にアンコールワットで素晴らしい絵として描かれた「乳海撹拌」の初期の表現が描かれています。ゴプラIIIとIIを登り続け、最後にはGopura Iここの回廊は内側を向いた窓があり、驚くほどよく修復されていますが、中央聖域はただの瓦礫の山です。外の崖からはカンボジア北部の平原の素晴らしい景色が眺められ、遠くに聖なる山プノン・クーレン（487m）がそびえています。ここはピクニックに最適な場所です。
プラサト・プレア・ヴィヒアは、ダングレック山脈（標高625メートル）の断崖の頂上に位置し、スラ・エムの町から北に30キロ、シェムリアップからは車で約3時間です。到着したら、まずは情報センター入場料を支払い、英語を話すガイド（15ドル）を希望する場合は手配し、寺院までの交通手段を手配します。モト(往復 5 ドル) または 4WD ピックアップ トラック (往復 25 ドル、最大 6 名乗車可能)。チケットを購入する際にパスポートが必要になるので、お持ちください。寺院に通じる 6.5 km の道路のうち、最初の 5 km は緩やかな坂道ですが、最後の 1.5 km は非常に急勾配です。特に雨が降っている場合は、不安な方は最後の部分を歩くことを検討してください。
