バージニア州のこのレストランが、なぜマネキンを店内に使っているのか

いくつかの自治体のレストランが営業再開の許可を得るなか、さまざまな新たな検討事項が浮上している。屋外席と屋内席のどちらにするか、新たな収容人数制限、客同士が少なくとも 6 フィート離れて着席することなどだ。ウェイターやバックヤードのスタッフはマスクや手袋を着用するなど、その他の予防措置を講じる必要がある。また、バージニア州のあるレストランでは、ビンテージのマネキンを準備する必要もある。

はい、その通りです。リトルワシントンのインバージニア新型コロナウイルス感染拡大の可能性を減らすため、屋内のダイニングルームの収容人数を制限するよう求める州の規制にもかかわらず、客が戻ってきた時に空間が寂しすぎたり雰囲気が欠けていると感じたりしないように、近くの劇場の作品である時代衣装を着たおしゃれな人形をダイニングルームに飾る予定だ。

シェフのパトリック・オコネルは、アーリントンのシグネチャーシアターアンドデザインファウンドリーと協力し、細部に至るまで1940年代風ダイニングルームの歴史的な宝石箱にぴったり合うマネキンを探していました。イン・アット・リトル・ワシントンは、バージニア州知事ラルフ・ノーサム氏の州内事業の段階的再開命令に従い、5月29日にディナーサービスを再開しました。

過去に、イン・アット・リトル・ワシントンは、たとえきちんとした服装をしていても、沈黙を守る「食事客」の集団とはまったく関係のない数々の賞賛を獲得してきた。このレストランは、ミシュランの最高評価である三つ星を獲得し、シェフのオコンネル自身も生涯功績に対してジェームズ・ビアード賞を受賞した。しかし、マネキンは、イーター評論家の一人「時代を超えた存在として、文字通り意味を持ち続ける目的地」

レストランが誇る完璧なレベルのサービスは、生身の客だけでなくマネキンにも提供される。ワシントン店員はマネキンを他の客と同じように扱い、ワインを勧めたり、健康状態を尋ねたりもする。女性にはマリリン・モンロー、男性にはジョージ・ワシントンの口をあしらったおどけたマスクを着けるなど、安全対策とディナーシアターの融合が、オコネル氏が地元の人々やワシントンからの観光客の両方を魅了することを期待している。

もちろん、世界中の多くのレストラン経営者にとっての疑問は残っている。外出禁止令が解除されたら、客は喜んで家を出るだろうか、それとも昔の社交行事に戻る前に用心するだろうか。オコネル氏のように、歓迎的な（そして十分に衛生的な）雰囲気を作るために全力を尽くしている人もいるが、多くの人々にとってCOVID-19への恐怖は続いているし、小児恐怖症、つまり人形恐怖症を抱える少数の人々とも戦わなければならない。

それでも、イン アット リトル ワシントンの「今ここ」や「美食家」といったテーマで作られた、賞賛されているテイスティング メニューを逃した食通にとっては、スモーク スコティッシュ サーモンのハートとアップル ヌードル、ホースラディッシュ クリーム添えや、ハーブ クラスト エリシアン フィールズ産ベビー ラム ロインのカルパッチョとシーザー サラダ アイスクリーム添えなどの料理を味わうチャンスは、抵抗できないほど魅力的かもしれません。

また、マネキンがフランス産のブラン・ガニャール、モルジョ、シャサーニュ・モンラッシェのワインを好むのか、それともスペイン産のアルト・モンカヨ、ガルナッチャ、カンポ・デ・ボルハを好むのか、という好奇心も抑えがたい。結局のところ、マネキンたちは、お気に入りのテーブルを予約して、インで最も頻繁にディナーに訪れる客になるのだ。常連客以上にお勧めを尋ねるのにうってつけの人がいるだろうか。

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