太平洋の島ニウエ世界で初めて国全体が暗い空暗い空では、人々は星をはっきりと、汚染されていない状態で見ることができますが、地球の陸地の 80% が光害に悩まされているため、暗い空は珍しいものです。
ニウエは人口1600人強の世界最小の独立国であり、サモア、トンガそしてそのクック諸島現在、国際ダークスカイ協会から国際ダークスカイ保護区および国際ダークスカイコミュニティとして正式に認定されています。
ニウエは、この地位を獲得するために、島全体の街灯の全面交換や、家庭内の照明のアップグレードなど、重要な対策を講じてきました。既存の対策にIDA国際ダークスカイ指定が加わり、ニウエの空、陸、海は正式に保護されています。これには、ニウエの排他的経済水域の40％を占める海洋保護区や、世界で最も絶滅の危機に瀕している動植物が生息するフバル森林保護区が含まれます。
ニウエ人は星の航海の歴史が長く、月の周期と星の位置によって生活が規制されている。コミュニティの長老たちが持つ夜空の知識は、何世代にもわたって受け継がれてきた。長老たちは今、若い世代が星の文化的歴史を学ぶ情熱に再び火をつけることを期待している。「暗い空の国になることは、ニウエの将来の世代とニウエを訪れる人々のために、ニウエの夜空を保護することに役立つでしょう」とニウエ観光局の CEO フェリシティ・ボレン氏は言う。
島には、現在ホエールウォッチングや海へのアクセスに使用されている観察場所がすでに設置されています。さらに、暗い内陸部からは壮大な空の景色が楽しめ、島を横切る道路は理想的な観察場所となっています。「訪問者は、訓練を受けたニウエのコミュニティのメンバーが率いるガイド付きの天体観測ツアーを楽しむことができます」とフェリシティは言います。「何千もの星に照らされた夜空の素晴らしさを目撃するでしょう。」
