タンガラから北西に 16 km の岩山からぶら下がり、緑のココナッツの木々に囲まれた静かなムルキリガラの岩窟寺院。汗をかきながら 500 段ほどの階段を登ると、5 つの異なる段々になった 7 つの割れ目のような洞窟が続きます。洞窟の中には、横たわる大きな仏像がいくつかあり、その間に小さな座像や立像が点在しています。
これらと競い合って注目を集めているのが、地上で禁断の果実を食べて快楽を味わい、その後、永遠の拷問の来世でその代償を払う罪人を描いた幻想的な壁画です。どうやら、その価値はあったようです。さらに上へ進むと、岩の麓から約 206 メートルのところに、周囲の国を見渡す素晴らしい景色を望む小さなダゴバがあります。
何らかの形の寺院は 2000 年以上前からここにありますが、現在の寺院とその壁画は 18 世紀のものです。近くには若い僧侶のための仏教学校があります。
1826 年にイギリスの役人によってこの寺院の図書館で発見されたパーリ語の写本は、マハーヴァンサ (偉大な年代記) の最初の翻訳に使用され、ヨーロッパ人にスリランカの初期の歴史を解き明かしました。この場所の詳細と一連の写真については、www.srilankaview.com/mulkirigala_temple.htm を参照してください。
ムルキリガラへは、タンガラからベリアッタまたはウィラケティヤ経由のバスで行くことができます。(出発時刻によっては、ベリアッタ行きのバスを待つよりもウィラケティヤ経由の方が早い場合があります。) タンガラからの三輪バイクの往復料金は約 1,800 ルピーです。
