明園はかつて薬局だったが、今では台湾固有の植物の聖地となっている。オーナーの蔡氏は、この小さな店の隅々まで珍しい種子を詰め込んでいる。種子は上から吊り下げられ、天井まで積み上げられた箱に詰め込まれ、鏡の後ろから突き出ている。情熱的で社交的な60歳の蔡氏は、一粒の赤豆（單子紅豆、ダンツィ・ホンドゥウ）と砂盤樹（シャーパンシュー）、それを集めて素敵な装飾品（20〜300台湾ドル）に作り変えます。
蔡氏は台湾の木々について多くの著書を執筆している。英語はほとんど話せないが、「オルモシア・モノスペルマ」という言葉は「何?」と聞くよりも早くすらすらと答える。蔡氏が山奥にいるときは店は閉まっている。明園は嘉義駅から中正路を経由して1.7kmのところにある。
