紀元後 2 世紀初頭に建てられたこの壮麗な図書館は、エフェソスで最も有名な記念碑であり、大規模な修復が行われました。もともと複合施設の一部として建てられたこの図書館は、実際よりも大きく見えます。凸型の正面の土台が中央の要素を高くし、中央の柱と柱頭が両端のものよりも大きくなっています。正面の壁龕には、4 つの美徳のレプリカ像が置かれています。左から右に、ソフィア (知恵)、アレテー (善)、エンノイア (思考)、エピステーメー (知識) です。
オリジナルはウィーンのエフェソス博物館に所蔵されており、オーストリア考古学財団は 1970 年代にケルスス図書館を修復しました。
正面階段のギリシャ語とラテン語の碑文が証明しているように、執政官ガイウス・ユリウス・アクイラは、建物の西側の下に埋葬された、105年から107年まで小アジア総督を務めた亡き父、ガイウス・ユリウス・ケルスス・ポレマイアヌスを称えるために、西暦110年にこの図書館を建てました。壁龕に1万2千巻の巻物を収めることができたケルスス図書館は、アレクサンドリアとペルガモンに次いで古代世界で3番目に大きな図書館でした。貴重な文書は、内壁と外壁の間に1メートルの隙間があり、極端な温度や湿度から保護されていました。
図書館の記念碑的なファサードは何世紀にもわたって廃墟となっていたが、1970年代に再建された。
