5 façons de savoir si votre organisation bénévole est légitime ou non

Le bénévolat à l'étranger peut être un moyen fantastique d'utiliser votre temps, votre énergie et vos compétences pour une bonne cause. Malheureusement, cependant, tout le monde n'a pas les mêmes bonnes intentions que vous. Avec l'augmentation des voyages bénévoles, il y a également eu une augmentation des organisations moins légitimes.

Alors que la plupart des organisations travaillent vraiment à bénéficier à leurs communautés et s'assurent que les bénévoles ont l'expérience la plus positive possible, il existe de mauvaises pommes qui seront heureuses de prendre votre argent et de ne jamais regarder en arrière.

Alors que la plupart des organisations travaillent vraiment à bénéficier à leurs communautés et à veiller à ce que les bénévoles aient l'expérience la plus positive possible, il existe de mauvaises pommes.

Comment repérez-vous les bons, cependant? Vous trouverez ci-dessous 5 façons de dire que votre organisation bénévole est légitime… et non une arnaque:

1. Vous avez un contact direct avec votre organisation hôte

Ceux d'entre nous qui ont passé du temps à l'étranger ont tous entendu les histoires d'horreur: les bénévoles arrivent dans le village rural où ils prévoient de passer deux mois et de constater que le refuge ou l'école est fermé depuis un an; Les jeunes demandeurs d'emploi idéalistes se présentent pour leur premier jour, Visa en main et les frais de programme non remboursables déjà payés, seulement pour être informés que leur organisation hôte a déjà «occupé le poste»; Ou, pire encore, les participants découvrent à leur arrivée que l'organisation avec laquelle ils sont censés faire du bénévolat n'existe même pas.

Ce sont les pires scénarios, mais ils se produisent. En tant que volontaire potentiel, vous devriez être en mesure de:

Si vous avez du mal à trouver des informations ou à entrer en contact avec l'organisation locale, cela pourrait être un signe qu'il n'est pas aussi légitime qu'il y paraît.

Une note sur les prestataires de programmes: Si vous utilisez un fournisseur de placement de bénévoles (c'est-à-dire IVHQ, Voyage Greenheart, Solutions de bénévolat, etc.), il est en fait assez courant que vous n'interagissez pas avec leur organisation partenaire avant votre arrivée. C'est OK. Ces programmes sont légitimes et ont visité et vérifié les organisations avec lesquelles ils travaillent. Ils seront également heureux de vous donner plus d'informations sur l'organisation / projet local si vous le demandez.

2. Vous savez comment votre argent est dépensé

De nombreuses organisations bénévoles demandent aux bénévoles de contribuer financiers au projet ou de payer des frais de programme - cela ne signifie pas en soi qu'ils ne signifient pas qu'ils sont une arnaque, alors prenez du recul avant de commencer à signaler tout fournisseur qui facture des frais de participation.

Les organisations bénévoles ont leurs propres frais d'exploitation et vos contributions contribuent souvent à maintenir le projet ou à couvrir les dépenses engagées dans le pays pour vous fournir une formation, une orientation, un logement, de la nourriture, des transports et d'autres coûts. Payer pour couvrir le coût de votre famille d'accueil pour vous nourrir, par exemple, ne déverse pas exactement vos économies durement gagnées dans les poches d'un directeur exécutif gourmand, alors ne vous faites pas immédiatement peur des panneaux en dollars à côté d'une contribution de volontaire demandée.

Cependant, en tant que bénévole potentiel, vous méritez également de savoir où va votre argent. Toute organisation bénévole réputée devrait être en mesure de vous dire exactement ce que votre contribution couvre, qu'il s'agisse de salaires pour le personnel dans le pays ou de vos propres frais de subsistance. De nombreuses organisations fournissent ces informations sur leurs sites Web, tandis que d'autres sont heureux de la décomposer si vous les contactez pour poser des questions plus spécifiques.

Si vous remarquez que l'organisation rend impossible de trouver des informations financières, ou que le personnel est évasif ou ne répond pas du tout à vos questions sur l'endroit où va l'argent, c'est un avertissement majeur qu'il y a quelque chose qu'il peut ne pas vouloir que vous voyiez.

En vertu de la loi américaine, les organisations à but non lucratif sont tenues de divulguer certains détails sur leur gestion financière et leurs dépenses de programme, donc une organisation qui se présente comme un organisme sans but lucratif et refuse de publier que les informations ont une explication sérieuse à faire.

3. Vous n'êtes pas obligé d'acheter des vols, des visas, etc. par le biais de l'organisation

De nombreux fournisseurs de bénévoles, en particulier ceux qui ont de plus grands groupes arrivant à peu près au même moment, sont heureux d'aider les bénévoles à trouver et à acheter des vols vers le pays hôte. Cela a du sens en termes de logistique - il est beaucoup plus facile d'organiser un ramassage d'aéroport lorsque 20 personnes arrivent toutes sur le même vol que d'essayer de coordonner une douzaine de temps d'arrivée différents.

Pourtant, cela est généralement présenté comme une suggestion ou une option pour les bénévoles - pas une exigence.Si une organisation vous oblige à acheter un vol particulier ou à passer par un agent de voyage ou un fournisseur spécifique, qui devrait déclencher des alarmes - cela pourrait potentiellement être une arnaque.

Vous devez effectuer une recherche rapide sur Orbitz, Kayak, Google Flights ou un autre site global pour voir à quel point les prix moyens des vols similaires ressemblent. Si vous voyez des prix qui sont nettement inférieurs à ce que vous êtes facturé par l'organisation, il y a de fortes chancesL'entreprise profite de ce major majeur, plutôt que de le transmettre à des projets locaux.

Il en va de même pour les visas. Oui, vous pourriez être en mesure d'obtenir une assistance sur les visas de l'organisation bénévole, mais lisez la quantité de visa avant d'accepter de laisser l'organisation faire les documents pour vous (indice: il est rarement supérieur à 50 à 100 $ pour un visa touristique).

4. Vous avez des conseils sur les visas et la logistique importante

Sauter dans un avion vers un autre pays n'est pas toujours aussi simple que d'acheter un billet, quel que soit le passeport que vous avez. Cela est particulièrement vrai si vous prévoyez de faire du bénévolat pendant plus de trois mois ou si vous allez être un bénévole à temps plein. De nombreux pays exigent que les étrangers obtiennent un visa pour les travaux à temps plein (même non rémunérés), tandis que la plupart des pays n'accordent des visas touristiques que pendant 90 ou 180 jours, ce qui signifie que si vous prévoyez de rester plus longtemps, vous aurez besoin d'un véritable visa.

Il est utile de faire vos propres devoirs sur les lois et réglementations du pays où vous prévoyez de passer du temps, mais votre organisation bénévole devrait être en mesure de vous aider. Si votre organisation possède des années d'expérience dans l'hébergement et le placement des bénévoles, le personnel saura exactement ce que vous devez faire pour vous assurer que votre présence dans le pays est complètement légale pendant la durée de votre séjour là-bas, et ils devraient clairement communiquer avec vous à propos de tout ce que vous devez faire avant votre arrivée.

Si une organisation ne vous a pas donné d'informations sur le visa, les exigences médicales ou d'autres pour votre pays de destination, vous devriez commencer à poser des questions - et si vous n'obtenez pas de bonnes réponses, vous devriez probablement commencer à examiner d'autres options.

5. Il y a des qualifications que les volontaires doivent rencontrer

Si une organisation ne fournit aucune formation et ne semble pas se soucier de votre expérience, de vos compétences linguistiques ou de vos antécédents, cela devrait être un drapeau rouge qui ne se soucie pas de savoir si le placement est un bon match pour vous ou pour l'organisation hôte.

Bien sûr, le niveau de compétences requis par un projet de bénévolat variera (certains ont besoin de bénévoles hautement qualifiés, tandis que d'autres peuvent vous former sur place), mais les organisations bénévoles devraient également vous assurer que vous êtes mentalement stable, avoir des expériences précédentes pertinentes et / ou vous donner une orientation au pays et au travail une fois que vous arrivez.

Pour les postes de bénévolat médical, vous devriez absolument avoir une formation et une expérience antérieures dans le domaine médical avant l'arrivée. Si vous n'êtes pas autorisé à vous aider aux travaux médicaux aux États-Unis, vous ne devriez probablement pas être autorisé à le faire à l'étranger.

Pour ceux qui travaillent avec des enfants, vous devriez avoir une vérification des antécédents. Une arnaque, en particulier au Cambodge, est que des volontaires soient invités à sortir dans un orphelinat pour la journée (généralement approchés dans la rue la veille). Une fois sur place, les bénévoles seront invités à faire un don. Ne soutenez pas ces simulations.

D'autres façons de vous assurer de choisir une organisation légitime

Il n'y a pas de billet d'or pour garantir que vous ne vous retrouverez pas avec une organisation DUD, mais comme pour toute autre décision de vie majeure, il existe de nombreuses stratégies utiles qui peuvent vous orienter dans la bonne direction. Maintenant que vous connaissez certains des signes de problèmes à surveiller, voici quelques autres choses que vous pouvez faire pour vous assurer de regarder des options légitimes.

Consulter d'autres voyageurs et lire les critiques

Obtenir une recommandation pour une bonne organisation ou un bon site peut vous faire économiser beaucoup de temps et d'énergie, et vous aide à vous sentir plus en sécurité que vous allez travailler avec une organisation réputée. Si vous ne trouvez personne pour une recommandation de première main, lisez les avis sur GO à l'étranger, le forum régional ou pays sur un site comme TripAdvisor ouTreat épineux de la planète solitairePour voir ce que les autres ont fait et ce qu'ils ont à dire à ce sujet.

Poser beaucoup de questions

Oui, vous pourriez avoir l'impression de ennuyer les membres pauvres qui doivent répondre à tous ces e-mails et téléphones, mais la plupart des prestataires préféreraient avoir des bénévoles qui sont intéressés et investis dans ce qu'ils vont faire à l'étranger, au lieu de personnes qui recherchent simplement un moyen bon marché de se rapprocher d'une plage tropicale pour faire la fête. Suivre des questions spécifiques et parler directement avec le personnel de l'organisation et ce que le bénévolat implique réellement vous donnera une meilleure idée de ce que vous feriez et vous aidera à comprendre la quantité de personnel de ce qui se passe réellement sur le terrain.

Faire très attention aux orphelinats

Nous avons déjà parlé des escroqueries d'orphelinat, mais certaines des escroqueries les plus courantes sont liées à des orphelinats ou à d'autres centres et fondations qui servent soi-disant les enfants. Il est difficile de nier l'attrait de travailler avec des enfants adorables dans le besoin, mais certains adultes sans âme sont trop conscients de l'impact émotionnel des enfants et l'utilisent pourconvaincre beaucoup d'étrangers bien intentionnés pour se séparer de leur argent, peu (le cas échéant), qui profite aux enfants.

Il existe de bons orphelinats, mais si vous voulez faire du bénévolat avec des enfants, approchez-vous de ces institutions avec une bonne dose de scepticisme et de suspicion.

Ne vous inquiétez pas, il y a plus de programmes légitimes que légitimes

Comme les rencontres, le bénévolat à l'étranger peut parfois impliquer de prendre une chance sur quelque chose qui n'est pas certain et espérant que cela fonctionne pour le mieux. Pourtant, il n'y a aucune raison de se retrouver avec les dates désagréables du monde du bénévolat si vous pouvez l'éviter, alors faites-vous une faveur et éloignez-vous des organisations qui ne semblent pas avoir le meilleur intérêt des bénévoles et des communautés locales à l'esprit.