InspirationLife est doux à Sucre: étudier la ville la plus détendue en Bolivie

Elmo

2020-08-13

Ros Walford raconte son temps à étudier l'espagnol à Sucre, l'une des villes les plus détendues de la Bolivie.

Assis dans le maire Shady Central Plaza de Sucre avec mon ami Katrien, il semblait que tout allait bien avec le monde. Les oiseaux chantaient, les enfants jouaient, les gens riaient et se promenaient dans le parc et nous étions profondément dans la conversation. Puis, en un instant, ma paix a été brisée. Quelque chose me poussait par derrière - quelque chose de grand et de poilu… avec un cœur battant, je me suis fouetté pour me retrouver un globe oculaire à l'eye-balle de sang avec (peut-être) le chien le plus énorme du monde.

"Cela ne vous dérange pas", a déclaré mon ami Katrien. "C'est juste Gringo Dog."

Gringo Dog, donc l'histoire, appartenait à un propriétaire non-latin (ou «gringo») qui a vécu pendant de nombreuses années dans cette jolie ville coloniale espagnole - la capitale constitutionnelle de la Bolivie et une ville du patrimoine mondial cotée par l'UNESCO. D'une manière ou d'une autre, le chien et le propriétaire ont été séparés et depuis lors, le chien est descendu dans les rues, à la recherche sans relâche d'un nouveau propriétaire de Gringo. Presque tous les touristes qui visitent Sucre pensent qu'il est leur propre ami canin spécial, mais ceux qui restent plus longtemps savent qu'il partage son amour.

Heureusement pour Gringo Dog, il y a un approvisionnement régulier de Gringos passant dans Sucre. La plupart de ceux qui restent plus de quelques jours sont là pour étudier l'espagnol dans l'une des nombreuses écoles de langues qui offrent des cours intensifs - j'étais l'un d'eux.

La ville est un endroit pratique pour les voyageurs pour s'arrêter et se reposer le long du «Gringo Trail», l'itinéraire typique que les routards suivent l'Amérique du Sud. C'est également l'un des meilleurs endroits pour étudier l'espagnol sur le continent. Il est approprié que Sucre signifie «sucre» en français, car la vie est certainement assez douce ici pour les étudiants. Les jours passent avec une douce routine de cours, d'activités et de soirées, avec une concurrence saine entre les nombreuses écoles qui maintiennent les normes élevées.

Pendant cinq semaines, j'ai étudié à Fenix Language School, l'une des meilleures écoles de la ville. Dans ce petit institut géré par cinq enseignants dévoués, vous pouvez presque sentir l'activité cérébrale émanant des classes un à un ou en petit groupe.

Fenix est devenu ma maison loin de chez moi. Il a fourni un groupe d'amis prêts à l'emploi. Ils ont organisé des jeux de Wally (un type de volleyball intérieur) au gymnase, des repas faits maison, des voyages sur le marché central pour échantillonner du jus fraîchement pressé, des soirées d'échange de langues, des soirées dans les nombreux grands bars et restaurants de la ville et des week-ends à la campagne - tout au long de laquelle nous avons parlé (presque) rien que l'espagnol.

J'ai même eu la chance de participer au carnaval annuel. Un groupe d'élèves et de professeurs a formé une troupe de danse. Chaque semaine, nous avons pratiqué une simple routine agitant dans un drapeau vers un hymne bolivien tout en allongé le long de la rue. Un peu bizarre, je pensais, mais le grand jour est venu et nous nous sommes déguisés en costume traditionnel, avec des cloches et des perles, et je pourrais commencer à voir l'attraction.

Notre groupe a fait notre chemin dans les rues de la ville avec des milliers d'autres troupes et des fanfares de toute la province. Les heures passaient hypnotiquement, dansant et dansant, incapables de s'arrêter. Des spectateurs de plus en plus ivres se sont précipités pour demander des photos avec nous, les étrangers qui étaient une nouveauté dans ce défilé, poussant les bébés dans nos bras pour chaque coup.

Avec tellement de plaisir à avoir eu avec l'école, il était facile d'oublier que la vie ici n'est pas aussi douce pour une grande partie de la population autochtone. Plus de la moitié de la population de la Bolivie vit dans la pauvreté et celles de Sucre ne font pas exception. Un certain nombre d'organismes de bienfaisance locaux gèrent des orphelinats et des garderies pour les enfants défavorisés, avec lesquels de nombreuses écoles de langues travaillent en partenariat. Grâce à mon école, j'ai pu faire du bénévolat avec une organisation locale.

Chaque matin, j'ai pris le petit bus à la périphérie de la ville. Quand il a atteint une bande de route particulièrement vide, je criais: "Para, por favor!" au conducteur pour demander un arrêt. Une piste poussiéreuse sur une colline des décombres m'a conduit à une petite colonie où se trouvait la Ciruelitos Nursery School. Trois dames boliviennes portant une robe traditionnelle m'ont accueilli. Ils étaient des bénévoles permanents qui ont fait de leur mieux avec un budget frugal pour offrir aux élèves de 6 mois à 6 ans une éducation qu'ils ne recevraient pas autrement. Les bénévoles étrangers ont fourni un soutien supplémentaire et ont donné aux enfants une chance de rencontrer des gens du monde entier.

Une matinée typique pour moi impliquait de s'asseoir dans l'une des salles de classe, soit avec les garçons du coquin plus âgés qui aimaient les avions en papier; Le groupe intermédiaire qui a beaucoup aimé une histoire ou un jeu de puzzle aussi longtemps que la concentration le permettrait; Ou avec les moins de 2 ans où j'ai passé pas mal de temps à souffler le nez ou à empêcher les punchs non provoqués.

En tant que bénévole, j'ai certainement fait découper mon travail. Les techniques de distraction comprenaient la réalisation de leur plastine bien-aimée avec le chant et la danse. Un matin, j'ai joué des classiques de comptines anglaises sur la stéréo. Avec la foule préscolaire, les roues du bus, j'ai découvert que peu importe d'où vient un enfant, il aime pointer le plafond, pointer vers le sol, pointer vers la fenêtre et pointer vers la porte.

L'heure du déjeuner a signalé la fin de ma journée. J'aiderais à transporter les plus jeunes au-dessus de la boue à l'extérieur de la porte de la pépinière du bâtiment de la cuisine en face. Ensuite, une fois que les enseignants avaient distribué de la soupe verte à chaque enfant, je ramasserais le bus en ville et directement à mon cours d'espagnol.

Trop tôt, il était temps de passer de Sucre et j'étais triste de dire au revoir aux enfants. En faisant du bénévolat, je sentais que j'avais contribué à une petite manière et à vivre en ville. Il avait été bon de se sentir partie d'une communauté. À la fin de mon séjour, je me suis fait des amis de plusieurs types ici - du petit et effronté au grand et à fourrure.

Je savais que je n'étais plus un étranger passant à la ville lorsqu'un nouvel étudiant de Fenix m'a parlé de ce chien qui les suivait et j'ai répondu: "Oh ne t'inquiète pas pour lui; c'est juste un chien Gringo."